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第612章:霹雳砲响震山河

    神臂弓演武结束后的第五日,洛阳西郊邙山脚下,又是一番热闹气象。这一次,刘封将朝会直接移到了城外,文武百官乘着车马浩浩荡荡出了西城门,沿途百姓不知何故,纷纷驻足观望,窃窃私语。

    "陛下又要试新物了?"

    "前几日不是试了那什么神臂弓么?一张弓能射穿三层铁甲,可了不得!"

    "这又是啥?怕是比神臂弓更厉害的东西?"

    议论声中,刘封的御辇缓缓驶过。他挑开车帘一角,看着道旁百姓好奇张望的脸,面上浮起淡淡笑意。这天下是他亲手打下来的,可真正让他觉得值得的,是这太平年景里百姓眼中那份安稳的光。

    邙山脚下早已清出一片开阔地。四百步外,一座夯土筑成的城墙模型巍然矗立,高约五丈,厚约两丈,城墙上还插着些破旧旗帜,远远望去竟与真实城郭相差无几。这模型是工部征调三千民夫、耗时半月筑成的,专为试炮之用。

    点将台上,刘封落座,关银屏照例按剑侍立右侧。太子刘承今日换了骑装,显得英气勃勃,站在文臣之首,目光灼灼地盯着远处那座土城。杜预、马隆、姜维等人分列两侧,满脸期待。而朝中几位年老文臣则显得有些不安——昨日他们听马隆说这霹雳砲能抛掷百斤石弹,轰击三百步外的城墙,心中半信半疑,更多的是惶恐。这般利器,若真如马隆所说那般厉害,岂不是将攻城战变成了碾磨?

    "陛下,万事俱备。"马隆上前躬身禀报,声音因激动而微微发颤,"三架霹雳砲均已校准,石弹装填完毕,只待陛下下令。"

    刘封点了点头,却不急着下令。他站起身,走到点将台边缘,目光扫过那三架霹雳砲。

    每一架都有两人合抱粗细的巨木为梁,高逾一丈,底座以铁箍加固,固定在木轮之上,可随战场地势移动。砲梢长达四丈,梢端系着巨大的皮兜,兜内装着百斤重的圆石。砲架后方是一座木制绞盘,十名壮汉合力转动绞盘,将砲梢缓缓拉下,以铁钩扣住。砲梢末端悬挂着沉重的配重铁箱,箱中灌满铅块,足有千斤之重。

    这便是刘封亲自绘图、匠作监历时两年研制的新式霹雳砲。与汉末旧式抛石机不同,此砲采用了配重式杠杆原理,不再依赖人力拽索发射,只需松开铁钩,配重下落之力便可将石弹抛出。力道之猛、射程之远,远超旧式。

    "开始吧。"刘封终于开口。

    令旗挥落。第一架霹雳砲旁,炮手挥动木槌,"当"的一声敲开铁钩。砲梢猛然弹起,配重铁箱轰然坠地,激起一片尘土。那百斤石弹从皮兜中飞出,划出一道低平弧线,带着沉闷的破空声,直扑四百步外土城墙。

    "轰——!"

    石弹正中城墙中部,夯土墙体如被巨锤击中,先是一道裂纹如闪电般自上而下蔓延,随即整段墙面轰然塌陷,黄土与碎砖四散飞溅,扬起漫天烟尘。那声音不似雷声,倒更像山崩,震得地面都在微微颤抖。

    满场寂静。百官中有人不自觉地后退了半步,那些老文臣面色煞白,有的甚至下意识捂住了耳朵。连素来镇定的姜维都吸了一口凉气,低声对杜预道:"这比当年咱们攻长安时用的那几架抛石车,强了何止十倍……"

    杜预捋须不语,目光死死盯着那面被轰塌的城墙。他只说了四个字:"城不可守。"

    刘封面色不变,只是微微眯起眼。那枚青铜打火机又在他手中转了半圈,指腹摩挲过光滑的金属外壳。四百步外塌掉的城墙断面黄土裸露,如一道新鲜的伤口。他心中默默计算着:霹雳砲最大射程可达五百步,五百步内城垣皆可碎之。若有一百架这样的砲,便是洛阳这样的坚城也撑不过三日。

    "第二架,试射最高点。"他沉声下令。

    第二架霹雳砲早已调整好角度,砲梢仰角更高。炮手敲开铁钩,砲梢弹起,石弹呼啸升空,直入云霄,在半空中划出一道极高的抛物线,越过土城墙后落在城墙后方百步之外,砸出一个深坑。

    "这便是曲射。"刘封转身对百官道,"攻城时,可用此射法将石弹抛入城内,摧毁城中建筑与守军辎重。守城者无处可藏。"

    第三架霹雳砲射出的是特制石弹——弹身以石料为核,外包铁皮,内填火油与硫磺。石弹落地时没有直接砸碎目标,而是碎裂崩裂,火油四溅,遇风即燃,顷刻间将一段城墙残垣烧成火海。

    火光映红了半边天空,浓烟滚滚升起。这一次,连武将们也忍不住惊呼出声。文鸯大步上前,单膝跪地:"陛下!此物若用于塞外,一炮可惊破匈奴肝胆!"

    刘封看了他一眼,笑道:"急什么。这还只是试制,等能三百步内指哪打哪了,再给你配到雁门去。"

    文鸯咧嘴一笑,露出森白的牙:"臣等着!"

    朝臣中却有人面露忧色。侍中陈骞上前一步,躬身道:"陛下,此物威力惊人,若传至四方,各国必惊惧不安。臣恐……恐他国以为我大汉欲行征伐之事,反倒引动边衅。"

    刘封尚未答话,太子刘承已朗声开口:"陈侍中所虑固然有理。但霹雳砲之制非一日之功,单是那配重铁箱用的铅块,便需熔炼数百斤生铅;砲梢所用的整木巨梁,非百年大木不可得。便是将图纸送与旁人,没有十年之功也造不出能用的砲来。我大汉以武备震慑四夷,正可息兵止戈,使外邦不敢妄动。此乃先父——"他说到一半,忽然顿住,偷眼看了刘封一眼。

    刘封唇角微扬,并未纠正。他素来教导太子"先父"是指刘备,但孩子从小耳濡目染,偶尔说顺了嘴倒也难免。他抬手示意陈骞退下:"太子所言,便是朕的意思。天下统一未久,四夷归附亦有先后。如今我大汉有神臂弓、有霹雳砲、有陌刀阵、有铁甲船,四方之敌望而生畏,反而不敢轻举妄动。这叫——"他想了想,从记忆中捞出一个词,"威慑。"

    朝臣们咀嚼着"威慑"二字,各有所悟。

    日暮时分,试炮完毕。三架霹雳砲被拆卸装车,由工部军匠押送回洛阳军械库。那座土城墙已被轰得面目全非,残垣断壁间还燃着些许余火,在暮色中如散落在地的星子。

    回程路上,关银屏与刘封并辔而行。秋风吹动她的发丝,几缕银白在夕阳余晖中格外显眼。刘封侧头看了一眼,心中微微发酸——这些年她跟着他从汉中到成都,从成都到长安,又从长安到洛阳,马背上过了半辈子,终究是老了。

    "你看什么呢?"关银屏察觉他的目光,瞪了他一眼。

    "看你。"刘封笑了笑,伸手替她拢了拢被风吹乱的鬓发,"银屏,你说若我当年没来,你爹死在麦城,你跟着你哥四处流落,这天下……会是什么样?"

    关银屏沉默了一瞬,随即道:"那你便来得好。旁的我不信,我只信你来了之后,天下人少死了许多。"

    刘封怔了怔,胸口涌起一股暖流。二十多年夫妻,她从不问他那些奇奇怪怪的心思从何而来——那枚打火机她见过,那些图纸她也见过,可她从不追问。她只是站在他身边,替他挡箭、替他统兵、替他生了三个孩儿,然后在他鬓白之时,陪他看落日。

    "回宫吧。"刘封扬鞭策马,"今晚让御膳房炖一锅羊肉,咱们一家人吃顿饭。承儿、继儿、玥儿都叫上,还有那几个孙儿——朕这霹雳砲再响,也响不过孙子们闹腾的动静。"

    关银屏笑了,策马跟上。身后洛阳城门大开,万家灯火渐次亮起,那一片暖黄的光映在刘封背上,将他那道旧疤的阴影拉得很长很长。

    霹雳砲的轰鸣已经停歇,但山河间那份震慑,将长久回荡。

    (本章2780字)

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