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第525章 比斗

    在她身侧,还有四人。

    其中两人西伦不认识,但从衣袍纹饰与站姿看,应该都是惩戒院内较有资历的弟子。

    一名瘦削青年双手抱臂,脸上带着若有若无的笑;一名背短矛的青年沉默站在稍後处,目光时不时扫过周围,像是在判断广场出口。

    第四人则最醒目。

    他身材高大,深蓝长袍被风吹得微微贴身,露出结实的肩背轮廓。

    面容英俊,眼神明亮,只是看人时总带着一种居高临下的审视,仿佛早已习惯了别人退让。

    西伦刚走近,伊莲娜便看见了他。

    她眼底闪过一丝歉意,似乎想开口解释什麽。

    可还没等她说话,那名高大青年已经向前半步,恰好挡住了她与西伦之间的视线。

    这个动作很自然。

    自然到像是他本该站在那里。

    伊莲娜脸色微沉:「塞缪尔。」

    塞缪尔却没有回头,只看着西伦。

    他的目光从西伦的黑色外袍,落到那张过分苍白却平静的脸,又落到西伦手边没有带出的黄金大枪上。

    几息之後,他唇角勾了勾。

    「你就是西伦?」

    西伦停下脚步。

    他察觉到对方身上的气血很强,比之前在惩戒院见过的大多数三阶都更完整。

    覆海功的气息沉在皮肉深处,潮声不显,却随时能翻起巨浪。

    不是弱者。

    西伦平静道:「是。」

    塞缪尔点点头,像是在确认一件不太重要的小事。

    「听说你来自外海,曾在朗特家族做过供奉?」

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    「暂住过一段时间。」

    「朗特家族。」塞缪尔轻轻念了一遍这个名字,眼里的笑意多了一点。

    「边缘群岛的小商行,靠一块小聚魔之地维持体面。能在那里做供奉,想来确实足够让他们感激。」

    广场上的风声忽然显得清晰。

    伊莲娜皱眉道:「塞缪尔,西伦是我邀请来的临时队员,也是这次任务登记名单上的人。」

    「我知道。」塞缪尔终於偏头看了她一眼,语气温和了些,「所以我才要替你把关。」

    「我不需要你替我把关。」

    「伊莲娜。」塞缪尔笑了笑,「这次不是普通巡夜任务,海盗采购背後有三阶强者,甚至可能牵涉更高层次的航线情报。

    你擅长棍法,身上也有几件父亲给你的保命手段,我当然相信你能处理大多数情况。」

    他说到这里,目光又落回西伦身上。

    「可一个从小家族里钻出来的外来修士,究竟有没有资格跟我们分同一份功绩,就要另说了。」

    伊莲娜眼神冷了下来:「你说话注意些。」

    塞缪尔仿佛没有听见她话里的警告。

    他看着西伦,语气仍旧不急不缓:

    「我没有别的意思。混乱之海从不缺三阶,尤其星环岛,随便一座大势力里都能抓出一把。

    或许在朗特家族那种地方,三阶已经值得摆宴庆祝,可在惩戒院,三阶只是起点。」

    瘦削青年站在一旁,嘴角笑意更深。

    背短矛的青年则没有说话,只是看向西伦的目光多了些审视。

    伊莲娜心中烦躁更重。

    这两日她被海魔圣殿的信逼得几乎喘不过气,好不容易将任务队伍确认下来,却没想到塞缪尔闭关结束後又横插一手。

    她很清楚塞缪尔的心思。

    对方从很早以前就对她表现出过近乎理所当然的亲近,虽然没有奥德里奇那般轻佻,却同样让她不舒服。

    塞缪尔总喜欢用保护之名替她做决定,仿佛只要他认为是对的,她就该接受。

    伊莲娜不喜欢这种感觉。

    更不喜欢别人将西伦卷进来。

    西伦是她请来的人,也是她亲自试过实力的人。

    她知道这个外海散修身上有许多秘密,杀伐气也重,可至少西伦答应听指挥时,没有用任何多余的姿态压她。

    那是一种很难得的边界感。

    而塞缪尔没有。

    「塞缪尔。」伊莲娜声音低了些,「名单已经报上任务室,不需要再争。」

    塞缪尔仍然看着西伦。

    「你不说话?」他问。

    西伦神色没有变化。

    从来到广场开始,他就听出了这几人之间的关系并不单纯。

    塞缪尔对伊莲娜的态度,不像普通同门。那种挡在身前的动作,还有话语里「替你把关」的理所当然,西伦并不陌生。

    维多利亚城里,很多贵族也习惯这样说话。

    仿佛他们开口之前,别人已经被摆在了合适的位置。

    西伦对这些东西没有兴趣。

    他只在意任务是否能顺利,是否能拿到内院申请资格。

    於是他道:「不试试,怎麽知道?」

    很平静的一句话。

    没有挑衅,没有怒意,甚至听不出多少情绪。

    可正因如此,塞缪尔眼神微微一沉。

    他不喜欢西伦这种平静。

    一个被质疑出身、被轻慢实力的外来修士,要麽恼怒,要麽解释,要麽退让。

    无论哪一种,都能让他顺势掌握局面。

    可西伦什麽都没有。

    那双眼睛像冰层下的深水,映得人心头发冷。

    塞缪尔轻轻活动了一下右手。

    「看来你不服气。」

    西伦道:「只是觉得话说太多,没有意义。」

    瘦削青年脸上的笑容一僵。

    伊莲娜心里暗道一声糟糕。

    塞缪尔的眼神果然变了。

    「很好。」他点点头,「像你这般三阶层次的非凡者,混乱之海一抓一大把。或许在那个什麽朗特家族很少见,但在这里,并不稀罕。」

    他向前一步,脚下青石发出轻微震响。

    「我不知道你有什麽可不满的。」

    话音落下,他右拳忽然握紧。

    空气中骤然传来一声低沉轰鸣。

    那不是简单的筋骨爆响,而是覆海功气力在肌肉深处层层叠起後,压缩到拳锋前的一瞬。

    恍惚间,西伦像是听见了远处海啸拍岸的声音。

    下一刻,塞缪尔一拳砸来。

    没有提前示意,也没有留出太多反应时间。

    拳锋未至,狂暴气压已经迎面撞来。

    伊莲娜瞳孔微缩:「住手!」

    可塞缪尔出手极快。

    他当然不会当众杀人,也不会真正重创西伦。

    可他要让这名外来散修明白,在惩戒院,不是有伊莲娜一句邀请就能站稳位置。

    西伦没有退。

    在塞缪尔出拳的瞬间,他皮肤表面微不可察地紧绷起来。

    覆海功淬皮圆满後形成的皮膜像一道无声的岸,将外来的气压层层分散。

    紧接着,他体内被压到深处的大雷音呼吸法短暂苏醒,筋肉间传来细密雷鸣。

    雷灵轻轻一颤。

    西伦同样抬拳。

    没有花哨招式。

    只是对拳。

    砰!

    广场青石下仿佛有闷雷炸开。

    两股气力撞在一起,掀起一圈肉眼可见的尘浪。

    伊莲娜的斗篷被气浪吹得向後一扬,瘦削青年下意识眯起眼,背短矛的青年手掌已经按住了矛柄。

    西伦退了一步。

    靴底在青石上划出半寸白痕。

    塞缪尔则站在原地。

    表面看,是塞缪尔占了上风。

    可他的瞳孔却在那一瞬间缩了一下。

    酥麻感从拳面蔓延到手腕,又顺着小臂往上钻。

    那股力量不是纯粹的蛮劲,也不是覆海功的潮劲,而像一道被压缩在血肉里的雷,撞开的一瞬,尖锐、沉闷、难缠。

    更重要的是,西伦只退了一步。

    一个传闻中根基混杂、从外海小家族出来的散修,接了他八成力的一拳,只退了一步。

    塞缪尔眼底的轻视终於淡了些。

    西伦垂下手,拳面有些发红,皮肉深处传来细微刺痛。

    对方比他想像中更强。

    若只论正统覆海功根基,塞缪尔确实在他之上。

    那一拳里的潮劲完整而绵密,不像他如今许多力量仍需分层收束。

    但也仅此而已。

    若是生死搏杀,西伦不会这样硬接第一拳。

    他会拔枪,换角度,先废对方膝、喉、眼,再看情况决定是否给第二次呼吸的机会。

    塞缪尔收回拳头,指尖微不可察地动了动,像是在驱散那股残余麻意。

    他脸上重新浮出笑容。

    「还有几分本事。」

    伊莲娜冷声道:「够了麽?」

    「急什麽?」塞缪尔道,「我承认他不是普通三阶。不过,我们之前已经找好了最後一人。在此之前,并不知道你会临时邀请别人。」

    伊莲娜眉头紧锁:「那是你的队伍,不是我的。」

    塞缪尔像是没听出其中拒绝。

    「既然如此,最公平的方法,就是比较一下。」

    他侧过身,朝广场另一边看去。

    那里站着一个一直没有开口的男人。

    他穿着灰色短衣,背後没有大件武器,只在腰间挂着两柄短刃。

    身材不算高大,甚至有些瘦,可站姿极稳,像一根钉进地面的铁钉。

    脸色淡漠,眼皮半垂,从西伦出现到现在,他始终没有露出太多表情。

    西伦看向他。

    对方也看了过来。

    那双眼睛很平静,不含轻蔑,也没有愤怒,只有一种早已知道自己此行目的的冷淡。

    像一个接了朋友请求,前来完成一件简单差事的人。

    塞缪尔笑了笑。

    「罗埃尔,同为三阶,也擅长近身搏杀。你若能胜过他,我便承认你有资格加入这次队伍。」

    伊莲娜脸色彻底沉下去。

    「塞缪尔,我说过,队伍由我负责。」

    「我也是为了任务。」塞缪尔转头看她,语气温柔,却字字强硬。

    「伊莲娜,围剿海盗不是课堂切磋。一个不合适的人,可能害死所有队友。」

    西伦忽然问:「如果我赢了,任务照旧?」

    塞缪尔看向他。

    「当然。」

    「如果他输了呢?」

    塞缪尔笑容微顿。

    西伦语气依旧平静:「你找来的人输了,是不是也证明,你的判断有问题?」

    广场上的空气冷了半分。

    瘦削青年脸色变得难看,背短矛的青年也抬起眼。

    塞缪尔盯着西伦,片刻後,忽然笑了一声。

    「你倒比我想的更有胆量。」

    西伦没有接话。

    他不是有胆量。

    只是厌烦。

    在维多利亚,他见过太多人用身份、规矩、情分、出身来压人。

    到了混乱之海,到了修道院,这些东西换了名字,却仍然一样。

    西伦不愿浪费时间解释。

    能用拳头确认的事,最省力。

    罗埃尔终於向前走了一步。

    他的声音有些沙哑:「用兵器,还是不用?」

    西伦看着他腰间短刃。

    「你擅长什麽,就用什麽。」

    罗埃尔眉梢微动。

    这句话没有羞辱意味,可足够自信。

    塞缪尔眼底闪过一丝冷芒,随後退开两步。

    伊莲娜看向西伦,低声道:「罗埃尔出手很狠,他曾做过三年海兽猎手,不是普通课堂学员。」

    西伦点头。

    「我会注意分寸。」

    伊莲娜听到这句话,心情更加复杂。

    若是西伦受伤,不仅让他丢了面子,也让伊莲娜自己丢了面子。

    任务广场中央很快被空了出来。

    几名原本路过的惩戒院弟子听见动静,纷纷停在远处观望。

    塞缪尔在内院名气不小,伊莲娜又是院长之女,两人站在一起,本就足够引人注意。

    如今还多了一个刚入院便在演武场上击败伊莲娜的外海散修,消息像风一样散开,没多久,广场边缘便聚了十余人。

    伊莲娜心里愈发烦躁。

    她不喜欢这种被围观的感觉。

    更不喜欢原本该由她掌控的队伍,被塞缪尔用一种近乎温和的方式强行拖入对立。

    可事已至此,若她继续阻拦,反而会让西伦背上「靠伊莲娜维护才留下」的说法。

    对一名外来三阶来说,这种流言在惩戒院里会比一次受伤更麻烦。

    西伦显然也明白这一点。

    他站在广场中央,神色依旧平静。

    罗埃尔走到他对面十步外,取下腰间两柄短刃。

    短刃无鞘,刀身暗灰,刃口没有多余光泽,像是常年浸过海兽血液,带着一股淡淡腥味。

    「我欠塞缪尔一个人情。」罗埃尔说道,「所以会出手。」

    西伦点头:「明白。」

    「最好如此。」

    罗埃尔沉默一息,似乎听出了这句话里隐藏的意思。

    若他不废人,西伦也不会。

    若他动了废人的心思,那结果就另说。

    这名外海散修的语气太平静,以至於罗埃尔无法判断他是在提醒,还是在陈述一件事实。

    塞缪尔站在侧方,双手负後,脸上仍带着淡淡笑意。

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