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第119章 肃州知府

    临城驿,夜色已深。

    这是甘州地界上一处不大的驿站,比不上中原那些官道上的大驿站宽敞齐整土墙围院,几间低矮的瓦房。

    驿丞是个五十来岁的瘦老头,平日里也就接待些过路的公文信使和换马的驿卒,冷不丁涌进来这么大一拨人,忙得脚不沾地,好容易才将几间客房收拾出来。

    院中点着两盏风灯,昏黄的光在夜风中摇摇晃晃,秦知微从东厢房的门内走了出来。

    她轻手轻脚地将房门带上,动作很轻,生怕惊动了里面昏睡的伤者。

    门外候着两名家丁,便是那位李大人身边幸存的随从。

    两人看到秦知微出来,齐齐迎了上去。

    “姑娘,我家大人怎么样了?”

    秦知微在门前站定,低声道:

    “那一剑伤了心脉旁的经络,失血过多,元气大伤,我已经替他重新清创缝合了伤口,又施了两道针、灌了一剂护心的汤药,眼下暂且稳住了。”

    她顿了一顿。

    “今夜是最要紧的关口,若是后半夜不发高热,便算是度过了最凶险的一关,你们好生照看着,每隔半个时辰探一次额温,若是觉得烫手了,立刻来叫我。”

    两名家丁连连点头,齐齐弯腰深揖。

    “多谢姑娘!多谢姑娘救命之恩!”

    秦知微摆了摆手,示意他们不必多礼,又叮嘱了几句换药和喂水的事宜,方才转身离开。

    秦知行一直等在不远处的廊下。

    他靠着廊柱,双臂环胸,面色沉凝,看到妹妹走过来,微微直起了身子。

    他的目光越过妹妹的肩头,落在东厢房那扇紧闭的门上,然后转向那两名守在门外的家丁,问道:

    “你们后续打算怎么办?”

    为首的家丁面上浮起了一层深深的茫然与无措,主人重伤昏迷,同行的护卫死伤过半,如今困在这个前不着村后不着店的小驿站里,进退两难。

    “先……先等大人醒过来吧。”他艰难地说,“等问过大人的意思,再安排后续,肃州那边……”

    “估计是去不成了。”

    秦知微微微颔首。

    “李大人这一伤,至少得修养半年一载,就算命保住了,元气亏损这般严重,短时间内是不可能长途跔涉的,赴任之事……确实不宜操之过急。”

    她将该交代的事情一一说完,又让南星送了一些伤药和干粮过去,这才与秦知行一道回了秦家人住的院子。

    此刻夜深人静,院中没有旁人,秦知行便直接跟着妹妹进了屋。

    屋里陈设简陋,桌上搁着一盏油灯,灯芯烧得发黑,光线昏暗。

    南星提着一壶热茶走了进来,给两人各斟了一盏。

    “这边的驿站条件确实差了些,姑娘跟公子凑合一下吧。”

    秦知微点了点头:“嗯,一会儿你把门带上,我跟哥哥说说话。”

    南星闻言,目光微微一动,旋即会意。

    她退出房门,将门轻轻带上。

    她没有走远,只是在门外的廊下寻了个位置站定,既离得够远、听不到屋内的谈话,又离得够近、足以挡住任何想要过来打扰的人。

    屋内,油灯的光芒跳动着,在秦知行的面上投下一层忽明忽暗的阴影,映得他的脸色越发不好看。

    沉默了片刻,他开了口。

    “若不是今日碰巧遇上了我们……”

    “那位李大人,估计性命就交代在这条路上了。”

    秦知微双手捧着茶盏,她没有接话,只是静静地听着。

    秦知行抬起头来,看着妹妹。

    “你觉得……那些人当真是山贼?”

    秦知微的嘴角微微弯了一下,“哥哥觉得呢?”

    秦知行摇了摇头。

    “自然不是。”

    他微微前倾了身子,压低了声音。

    “山贼劫道,图的是财,可你看今日的情形,那些人虽然蒙着面,可出手的路数干脆利落、目标明确,从头到尾都是冲着李大人的性命去的。”

    “他们不碰行李,不抢钱财,不伤无关之人,除了挡在路上的护卫之外,他们的刀剑始终只追着一个人。”

    他顿了一顿。

    “尤其是为首的那个左手剑,他的剑法很有章法,步伐沉稳、出剑精准,每一招都是直取要害的路数。”

    “这不是山间野匪能练出来的功夫,只是我不太通晓江湖门派的谱系,分辨不出他那套剑法出自何处。”

    秦知微将茶盏放在案上,目光微微沉了下来。

    “如果没有遇上我们,”她缓缓道,“这就是一桩普通的山贼劫道案。”

    “就算李大人是朝廷命官,就算事后朝廷派人来查,在这荒山野岭的官道上,一个赴任途中的知府被山贼杀了,尸体往路边一扔,行李散落一地,谁能说这不是一桩意外?”

    她看着兄长的眼睛,“也只能怪他运气不好罢了。”

    秦知行点了点头,面色愈发凝重。

    “那些人就是冲着他的性命去的,或者更准确地说……”

    他的声音又低了几分。

    “是冲着肃州知府这个位置来的。”

    秦知微闻言,眉头微蹙。

    “你是说,那些杀手的目的是阻止他赴任肃州?”

    “没错。”

    秦知行端起茶盏呷了一口,“你以为肃州知府是个普通的知府吗?”

    他放下茶盏,唇边浮起了一丝苦涩的笑。

    “怕是这天底下最难做的知府。”

    秦知微沉默了,她明白哥哥的意思。

    肃州是定国公沈修远的地盘。

    定国公坐镇肃州,手握数万边军,是这片土地上真正的主人。

    名义上肃州知府管着一府的民政,税赋、户籍、刑狱、教化,可实际上在一个以军事为重的边城里,民政与军政的边界从来就不是泾渭分明的。

    知府的政令出不出得了衙门、行不行得通,很大程度上要看定国公的脸色。

    说得不好听一些,肃州知府就是在老虎嘴边讨生活。

    你做得太软弱,便沦为定国公的傀儡,朝廷的政令在这里形同虚设。

    你做得太强硬,便是在挑战定国公的权威,在人家的地盘上跟人家扳手腕,那是嫌命长了。

    能做好这个知府的人,必须既有手腕又有分寸,既能在定国公面前立住阵脚,又不至于把关系搞得太僵。

    这样的人,不是随便从什么地方抓一个来就能胜任的。

    “这位李大人出身陇西李氏,又是从汉阳知府任上迁调过来的,汉阳虽不是什么要紧的地方,可也是一府之首,能坐上那个位子的人,政绩和能力至少是过了朝廷考核这一关的。”

    秦知行将茶盏在指间转了两圈,目光微微闪动。

    “更要紧的是,他跟父亲一样,出身翰林院。”

    秦知微抬起眼来。

    翰林院是天子的文学侍从之臣,每日在御前行走,替天子起草诏书、批阅奏章。

    能入翰林院的,无一不是科举中的佼佼者,而在翰林院中待过的人,与天子之间便有了一层旁人没有的亲近。

    朝中有句话叫“非翰林不入内阁”,翰林出身,便是天子门生。

    “哥哥的意思是……这位李大人是圣上的心腹?”

    秦知行微微点头。

    “我猜的,朝廷要往肃州派一个知府,若只是走走过场、做做样子,随便派一个便是了,何必从翰林院出身的人里挑?派一个天子门生去坐那把椅子,意思再明白不过,那是圣上的眼睛。”

    秦知微将这番话在心中咀嚼了一遍。

    圣上往肃州派自己的心腹去做知府,有人不希望这件事发生,于是在半路上截杀。

    不希望圣上的人进肃州。

    这个人会是谁,其实不难猜。

    肃州是定国公的地盘,不希望圣上的眼线进入肃州的,自然是不想让圣上看到一些东西。

    秦知行沉默了一瞬,忽然苦笑了一声。

    “那咱们这一出手,算不算是坏了人家的事?”

    秦知微闻言,嘴角微微一弯。

    “那只能怪他运气不好了。”

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