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第80章 重获自由(4)

    第二天一早,天还没亮,沈卿卿就起来了。

    她把东西收拾好,几件换洗衣裳、几本医书、一只装着碎银和首饰的包袱、一只孙老头给的木偶人、一罐没吃完的跌打药膏,还有苏征给的那只木匣。

    她打开木匣,看了看里面那枚铜制的令牌和五张银票,沉默了片刻,把匣子合上,放进包袱最里层。

    墨琴也收拾好了,背着一个鼓鼓囊囊的包袱,站在院子里,眼睛红红的,但脸上带着笑。

    刘婶子站在灶房门口,手里拎着一包干粮,塞进沈卿卿手里:“路上吃。别饿着。”

    沈卿卿接过干粮,鼻子一酸。

    “刘婶子,你保重。”

    “行了行了,赶紧走,别在这儿杵着。”刘婶子转过身去,不再看她。

    沈卿卿拉着墨琴,出了院门。

    老王头的牛车已经等在村口了。两人爬上车,在稻草堆里坐下来。老王头甩了一下鞭子,牛车吱呀吱呀地往前走。

    沈卿卿掀开车帘,回头看了一眼。

    庄子越来越远,院门口那棵老槐树越来越小,刘婶子还站在灶房门口,佝偻着背,一动不动。

    风吹过来,吹得她的衣袖翻飞。

    沈卿卿放下车帘,靠在稻草堆上,闭上了眼睛。

    “卿卿,”墨琴靠在她身边,小声说,“咱们先去哪儿?”

    “先进城,找个客栈住下。然后去墨香阁,还书。”

    “还书?”

    “嗯。”沈卿卿睁开眼睛,从包袱里摸出那本《针灸大成》,“这是温公子借我的,该还了。”

    墨琴眨了眨眼,忽然笑了:“温公子人真好。又借书又送药的。”

    沈卿卿没有接话,把书收好,靠在稻草堆上,看着车顶。

    马车进了城,在一条僻静的巷子里找到了一家小客栈。门面不大,一块旧木匾上写着“平安客栈”三个字,字迹已经模糊了。门口蹲着一只懒洋洋的花猫,见了人也不躲,只是抬了抬眼皮,又闭上了。

    沈卿卿下了车,走进客栈。柜台后面坐着一个四十来岁的妇人,穿着一件半旧的青布袄子,圆圆的脸,看着很和善。

    “掌柜的,还有空房吗?”

    妇人抬起头,上下打量了她一眼,又看了看她身后的墨琴,点了点头:“有。一间大房,一天三十文。要吗?”

    “要。”沈卿卿从袖子里摸出一块碎银,放在柜台上,“先住三天。”

    妇人收了银子,从墙上取下一把钥匙,递给她:“楼上左手第二间。热水灶上烧着,要的话自己下去打。”

    沈卿卿接过钥匙,上了楼。

    房间不大,两张木床,一张桌案,一把椅子,墙角一只旧木柜。窗户临街,推开能看见巷子里的青石板路。被褥洗得发白,但很干净,叠得整整齐齐。

    墨琴把包袱放下来,在床边坐下,拍了拍被褥,笑了:“比听雨轩好。”

    沈卿卿也笑了,把包袱放在桌上,打开,从里面取出那本《针灸大成》,翻了翻,又合上。

    “墨琴,我出去一趟,去墨香阁还书。你在客栈等我。”

    “我跟你一起去!”

    “不用。”沈卿卿摇了摇头,“你先把东西收拾好,我一会儿就回来。”

    墨琴应了一声,没再坚持。

    沈卿卿拿着书,出了客栈,沿着巷子往大街走。

    墨香阁在京城最繁华的那条街上,门面不大,但气派得很。门口两棵修竹,门楣上“墨香阁”三个字笔力遒劲,透着股不怒自威的气势。

    沈卿卿在门口站了一会儿,深吸一口气,推门走了进去。

    一楼铺面不大,两排书架,上面摆着些时下流行的书册。一个小伙计正在整理书架,看见她进来,愣了一下,随即笑着迎上来:“姑娘,想找什么书?”

    “我找温公子。”沈卿卿把那本《针灸大成》拿出来,“来还书的。”

    小伙计看了一眼那本书,认出来了,连忙说:“姑娘稍等,我上去禀一声。”

    不多时,小伙计下来,朝她做了个“请”的手势:“姑娘,楼上请。”

    沈卿卿上了二楼。

    温如玉正坐在窗边的小几旁,手里拿着一卷画轴,面前摆着一壶茶,茶香袅袅。他穿着一件竹青色的长衫,发束玉冠,面容清俊,眉目温和。阳光从窗户照进来,落在他身上,将他整个人笼在一片暖融融的光晕里。

    听见脚步声,他抬起头,看见沈卿卿,微微一怔。

    她的脸色比上次来时更差了。苍白,憔悴,眼底带着青黑,嘴唇干裂,右手上缠着绷带,走路的时候微微有些瘸。穿着一件半旧的月白褙子,袖口磨得起了毛,头发用一根银簪挽着,几缕碎发垂在脸侧。

    可她站在那里,腰背挺直,目光清亮。

    温如玉放下画轴,站起来,朝她点了点头。

    “沈姑娘,坐。”

    沈卿卿走进去,把那本《针灸大成》放在桌上,屈膝行了一礼。

    “温公子,书还给您。多谢您借给民女。”

    温如玉看了一眼那本书,没有拿,而是看着她。

    “姑娘的手,好些了吗?”

    沈卿卿把右手缩进袖子里,垂下眼:“好多了。多谢温公子关心。”

    温如玉沉默了片刻,从袖中摸出一只小瓷瓶,放在桌上。

    “这是上回的金创药,姑娘没拿。我后来又配了一瓶,姑娘拿回去用。”

    沈卿卿看着那只瓷瓶,没有伸手。

    “温公子,民女不能再收了。”

    “为什么?”

    沈卿卿抬起头,对上他的目光。

    那双眼睛很温和,像春天的湖水,平静无波。里面没有居高临下的审视,没有轻蔑,没有怜悯,只有一种淡淡的、不带任何杂质的善意。

    “民女已经不在陆府了。”她的声音很轻,“民女拿了卖身契,自由了。民女自己可以养活自己,不能再受人恩惠。”

    温如玉微微一怔,随即笑了。

    那笑容很淡,却像是从心底漫上来的,让他的整个人都变得柔和了几分。

    “这不是恩惠。”他说,声音很轻,“这是……朋友之间的心意。”

    沈卿卿愣了一下。

    朋友。

    这个词,她从来没有用在过自己身上。

    在陆家七年,她是丫鬟,是奴才,是“那个伺候少爷的丫头”。没有人把她当朋友,连墨琴,也只是“对她好的丫鬟”。

    温如玉是第一个,说她是“朋友”的人。

    她的眼眶忽然有些发酸,但她忍住了。

    “温公子,”她的声音有些哑,“民女……不配。”

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