第100章 刘三斤的手掌被她
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刘三斤的手掌被她按在心口,金属棱角硌得掌骨生疼。黑暗里只有她的呼吸,带着咸菜发酵的酸腐气,一下下喷在他下巴上。
“你爹第一次见我,也是这个表情。“女人忽然笑了,气音里掺着砂纸磨木头的粗粝,“手按在我这儿,眼睛瞪着,像我要抢他馍。“
刘三斤没笑。脚下震动越来越实,石缝里的腥甜味浓得呛鼻子,夏天晒干的鱼内脏也不过如此。
“十三年。“女人又说一遍,像在数给自己听,“你爹说去想办法,办法没想出来,人先没了。我那时候就想,等他儿子长大,长得够像他,我就把这锁拍过去,让他也尝尝数着日子等死的滋味。“
她抓着他的手突然松劲,但没完全放开,指甲还嵌在他腕子皮肉里。
“但看到你……“尾音断在黑暗里,琴弦绷到极限又被人用手掌按住。
石室地面“咔“地响了一声,裂缝往两侧撕开半尺,寒气往上涌,刘三斤靴底结了层白霜。他往后退半步,女人的手从腕子上滑下去,带出一串血珠子。
“三个月。“刘三斤说,声音比自己想的哑,“你说三个月。“
“三个月是锁芯转完一圈的时间。“女人退到石床边坐下,木簪上的梅花蹭到床沿,掉了一瓣,“你爹当年转了一半,我替他扛,所以是十三年。现在你血脉醒了,锁芯要往你身上走,三个月是它自己转的速度。按了第四个钮,我死,锁芯停我身上,你再得十三年。不按,三个月锁开,里面那东西出来,你第一个死,因为你身上的血脉是引子,它闻着味儿找你。“
她顿了顿,从石床底下摸出个东西,金属碰撞的脆响,是个酒壶。晃了晃,里面还有半下子液体晃荡。
“你爹藏的,说庆祝我出去那天喝。“她拔开塞子,没喝,凑到鼻子底下闻了闻,“馊了。“
刘三斤的锈刀还攥在手里,刀柄缠的布条被汗浸得发黏。他盯着黑暗里她模糊的轮廓,想起潭底那具泡烂的尸体,想起老黄刻在石钮上的“签到“两个字,想起系统面板上那个三个月的倒计时,那时候他还觉得赚了时间。
“里面是什么?“
女人把酒壶塞回去,金属磕在石床上,“当“的一声。
“你爹叫它'饕餮',我们那时候叫'饿'。“她说得很快,像在背一段背过太多次的词,“不是兽,是念头,活着的念头。它没形,但会吃,吃活物的生气。你爹第一次进来,带了三十个人,出去三个。第二次带了一百个,出去他一个。第三次他一个人来,把自己锁在这儿,说封住它。“
她指了指凹坑,玉佩沉下去的地方现在只剩漆黑,但地面的震动是从那下面传上来的,规律的搏动,像有什么在呼吸。
“封不住。只能换锁芯,用人命填。你爹填了半条命,我填了十三年,现在轮到你了。“
刘三斤忽然往前走了两步,靴底碾碎那瓣掉落的梅花。他蹲下去,手指探进地面的裂缝,寒气刺得指节发麻,更深的地方却有热度,一冷一热交替着往上顶,两张嘴在交替呼吸。
“你说钥匙是锁门的。“
“对。“
“那开门呢?“
女人的呼吸停了一瞬。
“没有开门。“她说,语速慢了,像在斟酌,“从来只有锁门,没有开门。开了,它就出来。“
“你爹试过?“刘三斤的手指还在裂缝里,感受着那冷热交替的搏动,“他留信说'出口在玉中',是骗外面的人。但他自己呢?他进来三次,第三次把自己锁在这儿。如果只有锁门,他为什么要进来第三次?“
女人没说话。黑暗里她的轮廓僵在石床边,木簪上的梅花又掉了一瓣。
“他第三次进来,不是封它。“刘三斤收回手指,在裤腿上擦了擦霜花,“是找跟它共存的办法。锁芯换人,十三年一轮,轮到最后总轮完。他找到了,但没写完,信被刮掉了,老黄只刻了'签到'两个字提醒后人。“
他站起来,锈刀在石床上磕了一下,火花溅起来,照亮女人惨白的脸。那颗红痣在左眼下面,一滴凝固的血。
“第四个钮不是锁门的。“刘三斤说,“是换路的。按下去,锁芯不走你身上,也不走我身上,走它自己身上。让它自己吃自己,饿极了就睡了,再醒又是几百年。“
女人的瞳孔在火花灭掉的瞬间缩了一下。
“你……“
“我猜的。“刘三斤说,“但你没否认。“
石室突然剧烈震动,裂缝“噼啪“炸开,从凹坑中心辐射出七八道纹路,像朵黑色的花。腥甜味里混进一股焦糊气,有什么东西被烧着了,从地底往上冒。
女人的手猛地攥住酒壶,金属皮被她捏得变形。
“你爹……“她的声音劈了,像那壶馊酒的气味儿,“他第三次出去之后,确实说过一句话。他说'饿极了就睡',我以为他疯了。“
“他没疯。“刘三斤把锈刀插回腰间,刀柄的布条重新缠紧,“他只是没来得及写完。老黄刻'签到',是让人别按顺序走,打乱它,让它找不到锁芯该往哪儿转。你按了三个钮,它以为锁芯要换,醒了。现在它醒了,发现没吃的,更饿。“
地面的搏动突然变了节奏,从规律的“咚、咚“变成急促的“咚咚咚咚“,心跳加速。裂缝里开始往上冒白汽,不是寒气,是热气,带着那股焦糊味,烫得人脸颊发紧。
“第四个钮。“刘三斤转向女人,“在你心口。按下去,锁芯走它自己身上,它吃自己,吃到睡着。但你得活着,因为钮嵌在你骨头里,你死了,钮就失效,锁芯还是往我身上走。“
女人的手指从酒壶上松开,慢慢按到自己心口。宫装的云纹下面,那个金属棱角还在跳,但节奏乱了,跟地底的搏动错开拍子。
“你爹没回来换我。“她说,声音轻得像那瓣掉落的梅花,“十三年,我每天想,他是不是找到办法了,是不是在回来的路上。后来不想了,想不动了。我爬出来,是想把锁拍给你,看你恨他,就像我恨他一样。“
白汽漫到膝盖,烫得裤管发焦。刘三斤没退,他看着女人左眼下的痣,想起他娘。如果这女人说的是真的,那他娘二十三年前换了她,自己跑了。跑了之后呢?把他扔在破庙里,五岁那年爹死了,她也没出现。
“你恨他,所以告诉我真相。“刘三斤说,“让我选,按了你就死,不按我就死。要么我欠你一条命,要么你看着我死。怎么选你都解气。“
女人的嘴角抽了一下,肌肉不听使唤。
“但我选了第三条路。“刘三斤说,“让你活着,让它睡觉,我什么都不欠。“
他忽然伸手,按在她心口。女人僵住,没躲。金属的棱角硌着他掌心,烫,比白汽还烫,刚从炉子里夹出来的炭也不过如此。
“不是按下去。“刘三斤说,“是转。你爹没写完,老黄刻的字也不对。'签到'不是别按,是要按,但得反着按。第一个钮是凹,第二个是凸,第三个是平,第四个,“
他掌心用力,金属棱角往下一陷,然后往左拧。女人闷哼一声,指甲抠进石床边缘,木屑溅起来。
“,是转。“
地底的搏动骤然停了一拍。
然后是一声长吟,不是兽吼,是风声穿过空洞的管道,带着某种满足的叹息。白汽倒灌回去,裂缝“咔咔“合拢,寒气从四面八方收束到凹坑中心,凝成一颗水珠,“嗒“地落在玉佩沉下去的位置。
女人的手从心口滑下来,按在石床上,指节发白。她低头看着自己的胸口,宫装的云纹下面,金属棱角不再跳了,皮肤平整,只剩一道旧疤。
“它睡了。“刘三斤说。他退后一步,靴底的白霜化成水,渗进石缝。锈刀在腰间晃了晃,刀柄的布条还发着黏。
女人没抬头。她盯着那道旧疤,看了很久,久到石室里的温度恢复正常,久到刘三斤以为她不会再说话。
“你爹第三次出去,“她终于开口,声音像那壶馊酒,涩,但还能咽下去,“浑身是伤,肋骨断了三根,爬着出去的。他说'饿极了就睡',我以为他疼疯了说胡话。他爬到门口,回头看了我一眼,那眼神……“
她停住,手指无意识地摩挲着酒壶变形的壶身。
“什么眼神?“
“像在看一个已经死的人。“女人说,“我当时恨透了他。现在才知道,他是真的以为能回来,以为找到了办法。他没疯,他只是……没算到自己会死在外面。“
刘三斤没接话。他转身走向石室门口,靴底碾过那两瓣掉落的梅花,碎成红泥。门缝里透进一线天光,潭水反射的波光在头顶石壁上晃,像一群受惊的鱼。
“你去哪儿?“女人问。
“找老黄。“刘三斤停在门口,没回头,“他刻'签到'两个字,说明他进过石室,见过你爹的信。他知道反着按,但没写全,或者写了被刮掉了。我得问他,还刮掉了什么。“
“老黄死了。“
刘三斤的手搭在石门上,石面的凉意从掌心透进来。
“什么时候?“
“你进来之前。“女人说,“我爬出来的时候,他躺在潭边的石头上,脖子断了,眼睛睁着,手里还攥着刻刀。我以为是你杀的。“
刘三斤的手指在石面上收紧。刻刀,老黄手里攥着刻刀。他想起潭底那具泡烂的尸体,想起老黄刻在石钮上的字,想起系统播报里那个三个月的倒计时。
“不是我。“他说。
“我知道。“女人说,“你那时候还在上面,没下来。杀他的人……“
她没说完。石室地面又震了一下,很轻,像什么东西翻了个身,在梦里打了个饱嗝。凹坑中心的水珠渗下去,石面恢复平整,只剩一圈淡淡的玉色痕迹。
“杀他的人,“刘三斤替她说完,“不想让第四个钮被转出来。“
他推开石门,潭水的腥气涌进来,混着血味。老黄躺在潭边的石头上,脖子以不可能的角度歪着,手里攥着刻刀,刀尖上还挑着一点石屑。刘三斤蹲下去,掰开老黄的手指,刻刀“当啷“掉在石头上。
刀柄上刻着两个小字,被血糊住了,但还能辨认。
“逆序。“
刘三斤盯着那两个字,忽然想起系统面板上的“签到“按钮,想起老黄刻在石钮上的字,想起女人心口那个金属棱角的触感。逆序,不是别按,是倒着按。老黄刻“签到“,是提醒,也是警告,签到是顺序,逆序才是活路。
他站起来,潭水在他脚边拍打着石头,一下,一下,像什么东西在呼吸。
身后传来脚步声,女人走到门口,宫装的下摆扫过门槛,带出一阵咸菜发酵的酸腐气。
“你爹第三次出去,“她说,“不是一个人。“
刘三斤回头。
“还有谁?“
“一个道士。“女人说,“穿黄袍,背桃木剑,脸上有道疤,从左眼到下巴。你爹叫他'师兄'。他们一起进来的,一起看了信,一起按的钮。但出去的时候,只有一个人。“
“谁?“
女人没回答。她看着潭水,水面倒映着一线天光,波光晃在她惨白的脸上,那颗红痣像一滴正在往下流的血。
“你爹爬出去的时候,“她说,“那道士站在门口,没伸手扶。他就看着,看着你爹爬。然后他跟出去,脚步声很轻,像猫。“
刘三斤的手指无意识地握紧刻刀,刀柄上的“逆序“两个字硌着掌心。黄袍道士,桃木剑,脸上的疤。他没见过这个人,但老黄见过,老黄脖子断了,眼睛睁着,手里还攥着刻刀。
“那道士现在在哪?“
女人摇头,木簪上的梅花已经掉光了,只剩光秃秃的枝子。
“十三年,“她说,“我没再见过他。但你爹出去之后,石室里来过人。不止一次。他们不走门,从裂缝里下来,看看,摸摸,又走。我不敢出声,装睡。他们说话很轻,但我听见一个词。“
“什么?“
“养蛊。“女人说,“他们说,这锁是蛊,锁芯是饵,一代一代养下去,养到肥了,再收。“
潭水突然翻了个花,一条银白的鱼跃出水面,又落回去,“扑通“一声。刘三斤看着那圈涟漪扩散,忽然想起他娘,想起破庙,想起五岁那年爹死了之后,有个穿黄袍的人来过,给了他一块馍,摸了摸他的头,脸上的疤从左眼到下巴,像一条蜈蚣。
“我知道了。“他说。
他把刻刀插进腰间,和锈刀并排放着,刀柄朝后,方便拔。然后他从石头上站起来,潭水拍打着靴底,凉意透进来。
“你去哪?“女人又问。
“出去。“刘三斤说,“三个月不是锁芯转完的时间,是养蛊的周期。他们等我肥了来收。我得在他们来之前,找到下一个逆序。“
他走向潭水,没回头。水漫过靴腰,漫过膝盖,腥气灌进鼻子。身后女人的声音追过来,轻得像那瓣掉落的梅花。
“你爹没回来,不是不想回。是那道士没让他回。“
刘三斤停了一下,水在腰际晃荡。他没回答,继续往前走,潭水没到胸口,没到肩膀,然后头顶一凉,整个人沉下去。
黑暗。压力。然后是天光。
他浮出水面,咳出一口腥甜的潭水,阳光刺得眼睛发疼。岸边站着一个人,黄袍,桃木剑,脸上的疤从左眼到下巴,像一条蜈蚣。
“出来了?“那人说,声音像砂纸磨木头,“比你爹慢。他那时候,只用了一半的时间。“
刘三斤的手指摸到腰间的刻刀,刀柄上的“逆序“两个字硌着掌心。他踩着潭底的石头往岸边走,水从身上流下去,重得像披了一层铁。
“老黄是你杀的。“他说,不是问句。
“他话太多。“黄袍道士说,“刻字就刻字,非要加注释。'逆序'两个字就够了,他非要在石钮旁边刻'签到',生怕别人看不懂。养蛊的事,他知道一点,猜一点,说出来就麻烦了。“
刘三斤走到岸边,没上岸。水还在腰际,退可沉,进可扑。锈刀和刻刀在腰间晃,刀柄朝后。
“我爹是你杀的。“他说,也不是问句。
黄袍道士笑了,脸上的疤跟着动,蜈蚣在爬。
“他自己找死。第三次出去,他非要回去写那封信,把逆序写全,让后面的人不用猜。我说不用,养蛊要的就是猜,猜错了才有趣。他不听,爬着也要回去。我只能帮他一把,让他的爬得快一点。“
刘三斤的手指收紧,指节发白。潭水在腰际晃荡,凉意透进骨头。
“现在呢?“他说,“我也肥了,你来收?
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“你爹第一次见我,也是这个表情。“女人忽然笑了,气音里掺着砂纸磨木头的粗粝,“手按在我这儿,眼睛瞪着,像我要抢他馍。“
刘三斤没笑。脚下震动越来越实,石缝里的腥甜味浓得呛鼻子,夏天晒干的鱼内脏也不过如此。
“十三年。“女人又说一遍,像在数给自己听,“你爹说去想办法,办法没想出来,人先没了。我那时候就想,等他儿子长大,长得够像他,我就把这锁拍过去,让他也尝尝数着日子等死的滋味。“
她抓着他的手突然松劲,但没完全放开,指甲还嵌在他腕子皮肉里。
“但看到你……“尾音断在黑暗里,琴弦绷到极限又被人用手掌按住。
石室地面“咔“地响了一声,裂缝往两侧撕开半尺,寒气往上涌,刘三斤靴底结了层白霜。他往后退半步,女人的手从腕子上滑下去,带出一串血珠子。
“三个月。“刘三斤说,声音比自己想的哑,“你说三个月。“
“三个月是锁芯转完一圈的时间。“女人退到石床边坐下,木簪上的梅花蹭到床沿,掉了一瓣,“你爹当年转了一半,我替他扛,所以是十三年。现在你血脉醒了,锁芯要往你身上走,三个月是它自己转的速度。按了第四个钮,我死,锁芯停我身上,你再得十三年。不按,三个月锁开,里面那东西出来,你第一个死,因为你身上的血脉是引子,它闻着味儿找你。“
她顿了顿,从石床底下摸出个东西,金属碰撞的脆响,是个酒壶。晃了晃,里面还有半下子液体晃荡。
“你爹藏的,说庆祝我出去那天喝。“她拔开塞子,没喝,凑到鼻子底下闻了闻,“馊了。“
刘三斤的锈刀还攥在手里,刀柄缠的布条被汗浸得发黏。他盯着黑暗里她模糊的轮廓,想起潭底那具泡烂的尸体,想起老黄刻在石钮上的“签到“两个字,想起系统面板上那个三个月的倒计时,那时候他还觉得赚了时间。
“里面是什么?“
女人把酒壶塞回去,金属磕在石床上,“当“的一声。
“你爹叫它'饕餮',我们那时候叫'饿'。“她说得很快,像在背一段背过太多次的词,“不是兽,是念头,活着的念头。它没形,但会吃,吃活物的生气。你爹第一次进来,带了三十个人,出去三个。第二次带了一百个,出去他一个。第三次他一个人来,把自己锁在这儿,说封住它。“
她指了指凹坑,玉佩沉下去的地方现在只剩漆黑,但地面的震动是从那下面传上来的,规律的搏动,像有什么在呼吸。
“封不住。只能换锁芯,用人命填。你爹填了半条命,我填了十三年,现在轮到你了。“
刘三斤忽然往前走了两步,靴底碾碎那瓣掉落的梅花。他蹲下去,手指探进地面的裂缝,寒气刺得指节发麻,更深的地方却有热度,一冷一热交替着往上顶,两张嘴在交替呼吸。
“你说钥匙是锁门的。“
“对。“
“那开门呢?“
女人的呼吸停了一瞬。
“没有开门。“她说,语速慢了,像在斟酌,“从来只有锁门,没有开门。开了,它就出来。“
“你爹试过?“刘三斤的手指还在裂缝里,感受着那冷热交替的搏动,“他留信说'出口在玉中',是骗外面的人。但他自己呢?他进来三次,第三次把自己锁在这儿。如果只有锁门,他为什么要进来第三次?“
女人没说话。黑暗里她的轮廓僵在石床边,木簪上的梅花又掉了一瓣。
“他第三次进来,不是封它。“刘三斤收回手指,在裤腿上擦了擦霜花,“是找跟它共存的办法。锁芯换人,十三年一轮,轮到最后总轮完。他找到了,但没写完,信被刮掉了,老黄只刻了'签到'两个字提醒后人。“
他站起来,锈刀在石床上磕了一下,火花溅起来,照亮女人惨白的脸。那颗红痣在左眼下面,一滴凝固的血。
“第四个钮不是锁门的。“刘三斤说,“是换路的。按下去,锁芯不走你身上,也不走我身上,走它自己身上。让它自己吃自己,饿极了就睡了,再醒又是几百年。“
女人的瞳孔在火花灭掉的瞬间缩了一下。
“你……“
“我猜的。“刘三斤说,“但你没否认。“
石室突然剧烈震动,裂缝“噼啪“炸开,从凹坑中心辐射出七八道纹路,像朵黑色的花。腥甜味里混进一股焦糊气,有什么东西被烧着了,从地底往上冒。
女人的手猛地攥住酒壶,金属皮被她捏得变形。
“你爹……“她的声音劈了,像那壶馊酒的气味儿,“他第三次出去之后,确实说过一句话。他说'饿极了就睡',我以为他疯了。“
“他没疯。“刘三斤把锈刀插回腰间,刀柄的布条重新缠紧,“他只是没来得及写完。老黄刻'签到',是让人别按顺序走,打乱它,让它找不到锁芯该往哪儿转。你按了三个钮,它以为锁芯要换,醒了。现在它醒了,发现没吃的,更饿。“
地面的搏动突然变了节奏,从规律的“咚、咚“变成急促的“咚咚咚咚“,心跳加速。裂缝里开始往上冒白汽,不是寒气,是热气,带着那股焦糊味,烫得人脸颊发紧。
“第四个钮。“刘三斤转向女人,“在你心口。按下去,锁芯走它自己身上,它吃自己,吃到睡着。但你得活着,因为钮嵌在你骨头里,你死了,钮就失效,锁芯还是往我身上走。“
女人的手指从酒壶上松开,慢慢按到自己心口。宫装的云纹下面,那个金属棱角还在跳,但节奏乱了,跟地底的搏动错开拍子。
“你爹没回来换我。“她说,声音轻得像那瓣掉落的梅花,“十三年,我每天想,他是不是找到办法了,是不是在回来的路上。后来不想了,想不动了。我爬出来,是想把锁拍给你,看你恨他,就像我恨他一样。“
白汽漫到膝盖,烫得裤管发焦。刘三斤没退,他看着女人左眼下的痣,想起他娘。如果这女人说的是真的,那他娘二十三年前换了她,自己跑了。跑了之后呢?把他扔在破庙里,五岁那年爹死了,她也没出现。
“你恨他,所以告诉我真相。“刘三斤说,“让我选,按了你就死,不按我就死。要么我欠你一条命,要么你看着我死。怎么选你都解气。“
女人的嘴角抽了一下,肌肉不听使唤。
“但我选了第三条路。“刘三斤说,“让你活着,让它睡觉,我什么都不欠。“
他忽然伸手,按在她心口。女人僵住,没躲。金属的棱角硌着他掌心,烫,比白汽还烫,刚从炉子里夹出来的炭也不过如此。
“不是按下去。“刘三斤说,“是转。你爹没写完,老黄刻的字也不对。'签到'不是别按,是要按,但得反着按。第一个钮是凹,第二个是凸,第三个是平,第四个,“
他掌心用力,金属棱角往下一陷,然后往左拧。女人闷哼一声,指甲抠进石床边缘,木屑溅起来。
“,是转。“
地底的搏动骤然停了一拍。
然后是一声长吟,不是兽吼,是风声穿过空洞的管道,带着某种满足的叹息。白汽倒灌回去,裂缝“咔咔“合拢,寒气从四面八方收束到凹坑中心,凝成一颗水珠,“嗒“地落在玉佩沉下去的位置。
女人的手从心口滑下来,按在石床上,指节发白。她低头看着自己的胸口,宫装的云纹下面,金属棱角不再跳了,皮肤平整,只剩一道旧疤。
“它睡了。“刘三斤说。他退后一步,靴底的白霜化成水,渗进石缝。锈刀在腰间晃了晃,刀柄的布条还发着黏。
女人没抬头。她盯着那道旧疤,看了很久,久到石室里的温度恢复正常,久到刘三斤以为她不会再说话。
“你爹第三次出去,“她终于开口,声音像那壶馊酒,涩,但还能咽下去,“浑身是伤,肋骨断了三根,爬着出去的。他说'饿极了就睡',我以为他疼疯了说胡话。他爬到门口,回头看了我一眼,那眼神……“
她停住,手指无意识地摩挲着酒壶变形的壶身。
“什么眼神?“
“像在看一个已经死的人。“女人说,“我当时恨透了他。现在才知道,他是真的以为能回来,以为找到了办法。他没疯,他只是……没算到自己会死在外面。“
刘三斤没接话。他转身走向石室门口,靴底碾过那两瓣掉落的梅花,碎成红泥。门缝里透进一线天光,潭水反射的波光在头顶石壁上晃,像一群受惊的鱼。
“你去哪儿?“女人问。
“找老黄。“刘三斤停在门口,没回头,“他刻'签到'两个字,说明他进过石室,见过你爹的信。他知道反着按,但没写全,或者写了被刮掉了。我得问他,还刮掉了什么。“
“老黄死了。“
刘三斤的手搭在石门上,石面的凉意从掌心透进来。
“什么时候?“
“你进来之前。“女人说,“我爬出来的时候,他躺在潭边的石头上,脖子断了,眼睛睁着,手里还攥着刻刀。我以为是你杀的。“
刘三斤的手指在石面上收紧。刻刀,老黄手里攥着刻刀。他想起潭底那具泡烂的尸体,想起老黄刻在石钮上的字,想起系统播报里那个三个月的倒计时。
“不是我。“他说。
“我知道。“女人说,“你那时候还在上面,没下来。杀他的人……“
她没说完。石室地面又震了一下,很轻,像什么东西翻了个身,在梦里打了个饱嗝。凹坑中心的水珠渗下去,石面恢复平整,只剩一圈淡淡的玉色痕迹。
“杀他的人,“刘三斤替她说完,“不想让第四个钮被转出来。“
他推开石门,潭水的腥气涌进来,混着血味。老黄躺在潭边的石头上,脖子以不可能的角度歪着,手里攥着刻刀,刀尖上还挑着一点石屑。刘三斤蹲下去,掰开老黄的手指,刻刀“当啷“掉在石头上。
刀柄上刻着两个小字,被血糊住了,但还能辨认。
“逆序。“
刘三斤盯着那两个字,忽然想起系统面板上的“签到“按钮,想起老黄刻在石钮上的字,想起女人心口那个金属棱角的触感。逆序,不是别按,是倒着按。老黄刻“签到“,是提醒,也是警告,签到是顺序,逆序才是活路。
他站起来,潭水在他脚边拍打着石头,一下,一下,像什么东西在呼吸。
身后传来脚步声,女人走到门口,宫装的下摆扫过门槛,带出一阵咸菜发酵的酸腐气。
“你爹第三次出去,“她说,“不是一个人。“
刘三斤回头。
“还有谁?“
“一个道士。“女人说,“穿黄袍,背桃木剑,脸上有道疤,从左眼到下巴。你爹叫他'师兄'。他们一起进来的,一起看了信,一起按的钮。但出去的时候,只有一个人。“
“谁?“
女人没回答。她看着潭水,水面倒映着一线天光,波光晃在她惨白的脸上,那颗红痣像一滴正在往下流的血。
“你爹爬出去的时候,“她说,“那道士站在门口,没伸手扶。他就看着,看着你爹爬。然后他跟出去,脚步声很轻,像猫。“
刘三斤的手指无意识地握紧刻刀,刀柄上的“逆序“两个字硌着掌心。黄袍道士,桃木剑,脸上的疤。他没见过这个人,但老黄见过,老黄脖子断了,眼睛睁着,手里还攥着刻刀。
“那道士现在在哪?“
女人摇头,木簪上的梅花已经掉光了,只剩光秃秃的枝子。
“十三年,“她说,“我没再见过他。但你爹出去之后,石室里来过人。不止一次。他们不走门,从裂缝里下来,看看,摸摸,又走。我不敢出声,装睡。他们说话很轻,但我听见一个词。“
“什么?“
“养蛊。“女人说,“他们说,这锁是蛊,锁芯是饵,一代一代养下去,养到肥了,再收。“
潭水突然翻了个花,一条银白的鱼跃出水面,又落回去,“扑通“一声。刘三斤看着那圈涟漪扩散,忽然想起他娘,想起破庙,想起五岁那年爹死了之后,有个穿黄袍的人来过,给了他一块馍,摸了摸他的头,脸上的疤从左眼到下巴,像一条蜈蚣。
“我知道了。“他说。
他把刻刀插进腰间,和锈刀并排放着,刀柄朝后,方便拔。然后他从石头上站起来,潭水拍打着靴底,凉意透进来。
“你去哪?“女人又问。
“出去。“刘三斤说,“三个月不是锁芯转完的时间,是养蛊的周期。他们等我肥了来收。我得在他们来之前,找到下一个逆序。“
他走向潭水,没回头。水漫过靴腰,漫过膝盖,腥气灌进鼻子。身后女人的声音追过来,轻得像那瓣掉落的梅花。
“你爹没回来,不是不想回。是那道士没让他回。“
刘三斤停了一下,水在腰际晃荡。他没回答,继续往前走,潭水没到胸口,没到肩膀,然后头顶一凉,整个人沉下去。
黑暗。压力。然后是天光。
他浮出水面,咳出一口腥甜的潭水,阳光刺得眼睛发疼。岸边站着一个人,黄袍,桃木剑,脸上的疤从左眼到下巴,像一条蜈蚣。
“出来了?“那人说,声音像砂纸磨木头,“比你爹慢。他那时候,只用了一半的时间。“
刘三斤的手指摸到腰间的刻刀,刀柄上的“逆序“两个字硌着掌心。他踩着潭底的石头往岸边走,水从身上流下去,重得像披了一层铁。
“老黄是你杀的。“他说,不是问句。
“他话太多。“黄袍道士说,“刻字就刻字,非要加注释。'逆序'两个字就够了,他非要在石钮旁边刻'签到',生怕别人看不懂。养蛊的事,他知道一点,猜一点,说出来就麻烦了。“
刘三斤走到岸边,没上岸。水还在腰际,退可沉,进可扑。锈刀和刻刀在腰间晃,刀柄朝后。
“我爹是你杀的。“他说,也不是问句。
黄袍道士笑了,脸上的疤跟着动,蜈蚣在爬。
“他自己找死。第三次出去,他非要回去写那封信,把逆序写全,让后面的人不用猜。我说不用,养蛊要的就是猜,猜错了才有趣。他不听,爬着也要回去。我只能帮他一把,让他的爬得快一点。“
刘三斤的手指收紧,指节发白。潭水在腰际晃荡,凉意透进骨头。
“现在呢?“他说,“我也肥了,你来收?
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