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第91章 回忆

    阿秀是红缨四人里年纪最小的,做事却最仔细。

    她每次下山买粮走的路线都不重复,出城后还会绕上一大圈再往山里钻。

    但这次她却没留意身后的尾巴。

    沅安县北城粮铺旁的巷子里,一个穿短褐的汉子从墙角闪出来,跟在阿秀身后,不远不近。

    阿秀走了几次,这次却没能察觉。

    她装作村妇背着买的粮出了城,跟踪之人和守在门口的另一人对上眼神,城门口有同伙继续跟上,一前一后小心翼翼的跟着

    阿秀出城后绕了一段路,自以为甩掉了尾巴。

    她没注意到身后两百步外的灌木丛里,有个人正趴在地上,盯着她拐进山道的方向。

    跟到山脚下,那人看见阿秀沿着一条杂草掩映的小径钻进了两崖之间的窄缝,过了片刻才一直摸到寨门口。

    他记下方位和寨门口大致情形,掉头跑回县城。

    温慎行在书房听完禀报,“沅安县北面山里,两崖之间?”

    “是,小的亲眼看见那女子从那儿进去的,入口很窄,外头全是乱石杂草,不留意根本看不见,他们还修了三丈高的寨门。”

    温慎行站了起来,胖脸上的肉抖了两抖。

    “好啊,终于让我逮住你们这群狗崽子的尾巴了。”

    他大手一挥,吩咐县丞点兵。

    “调一百县兵,随我去。”

    县丞愣了愣:“大人亲自去?”

    “我儿子的仇,我不亲眼盯着能放心?

    一百人够了,一帮狗崽子,毛都没长齐,还能翻了天去?”

    温慎行换了身利落的衣裳。他不会骑马,便坐了顶小轿子,一百县兵分两列带上木梯跟在后头,浩浩荡荡出了城门。

    沅安隘。

    日头偏西,山谷里的光线暗下来。

    陆沉和周长安坐在瞭望台下面的石墩上,面前摆着两碗山泉水。

    四下无人,少年们在谷里干活,叮叮当当的声响隔着一段距离传过来。

    陆沉把碗里的水喝了一口,放下来,看了看周长安。

    “周老大,有件事跟你说。”

    “你说。”

    “我打算过两天去趟洪州府,要离开了。”

    周长安看向他,没有太多的惊讶。

    “去了还回来吗?”

    陆沉没马上答。

    周长安倒也坦然:“陈路哥,你不用瞒我。我虽年纪不大,但看得出来。”

    “看出什么了?”

    “你不是普通人。”

    周长安把木棍搁下,转头看他。

    “从第一天你就不像从江州来的流民,搜尸、建寨子,我见过的人不多,但我知道种地的、打铁的、乃至那些商贾,没一个是你这样的。”

    陆沉没接话。

    “还有梦娘姐。”

    “她叫你东家,那几个身手那么高的人全听你的。你说你是开客栈被黑县令赶出来的,我当时就不太信。”

    “那你怎么还愿意让我加入?”

    “每个人都有自己的苦衷,你帮了我们这么多,不管你是谁,这份情我认。”

    周长安把水碗端起来喝了一口,眼神里有不属于他这年纪的成熟。

    “你想走,我也不会拦你的,寨子建起来了,兄弟们有手有脚,粮食也快种上了,能活下去。”

    陆沉没想到这小子这么通透,倒让他有些不好受。

    他沉默了一会儿,换了个话头。

    “周老大,有个事我一直想问你。”

    “嗯?”

    “你们这帮人,三四十个少年,为何全没了爹,这不是巧合吧?”

    谷中的风呼呼吹过窄道,吹得头顶的旗子啪啪响。

    “我也不太清楚。”

    周长安的声音沉闷下去了。

    “大概十多年前吧,我还小。只记得家里突然来了好多当兵的,把村里的男人全带走了。我爹也走了。”

    “征兵?”

    “应该是。我娘说是打仗。”

    “后来就回来过一次,然后就再也回不来了,连尸首都没有。”

    “打的什么仗?”

    “不知道,那时候消息传不到我们这种小村子。

    只知道我爹最后走了就再没消息了,我娘等了五年,等不下去了,便走了,便只剩下奶奶把我带在身边。”

    陆沉皱眉:“你们没收到抚恤?朝廷征兵打仗,阵亡了该有抚恤的。”

    周长安摇头。

    “什么银子都没见着。村里去县衙问过,衙门说没有记录,不承认征过这批人。

    后来问多了,衙役上门把领头去问的人打了一顿,再没人敢提了。”

    陆沉没说话。

    一整个村子的壮年男丁被征走,全部战死。

    这在大虞乱世不算稀奇,但也足够让人心里头发堵。

    “这支穿云箭也是你爹留的。”陆沉说。

    “嗯。他回来那一次,走之前塞给我娘的。说万一遇到危险就把箭射上天。

    我娘也不懂,也不知这箭到底有什么门道,就那么留着了。”

    所以这群少年要当山贼,不全是因为穷。是没人管连田地都没有,活不下去了。

    陆沉叹了口气。

    他张了张嘴,想说什么。犹豫了两息,下了个决心。

    “周老大,我跟你说实话。我其实——”

    “东家!”

    梦娘从谷道那头快步走过来,脸上的神色不太好。

    陆沉本想说自己是黑县令的话被打断,抬头看她。

    “阿秀上山的时候被人跟了。”

    梦娘走到跟前,压着声。“现在这里不安全,县令正带着县兵往这赶。”

    陆沉一下子站起来。

    “多久前的事?”

    “一个多时辰。阿秀上山送粮回城的时候发现的,她进谷后本以为安全了,没留意外头有没有人。”

    一个多时辰。跑回县城报信,再集结人手出城,快的话两个时辰就能摸到山脚。

    “温县令跟我们有杀子之仇,他不会等的。”陆沉脸色沉下来。

    谷里七十多号人,老弱妇孺占了一半。

    少年们跟红缨练了半个月,学了几套拳脚,扎了几天马步,真打起来,县兵他们拦不住。

    “现在得撤。”陆沉开口。

    梦娘点头:“可以走太平小道,翻过山去太平县,那边......”

    “太平县......”

    陆沉想了想,对梦娘说:“你去通知红缨那边准备接应,老人孩子先撤。”

    梦娘正准备走。

    “陈路哥,我不想走!”

    陆沉转头看周长安。

    少年一直站在旁边,从梦娘出现开始就没插嘴,但脸上的表情变了好几回。

    “周老大,县兵要来了,这地方守不住的。

    带大家走太平小道,翻过山去江州太平县,那边有我的人。”

    周长安没动。

    “我不想跑了。”

    “什么?”

    “陈路哥,这寨子是我们一块一块石头垒起来的。跑了,下次呢?”

    “去了那边你不用跑的,你们现在留下拿木棍跟县兵打?”

    周长安攥着那根劈树枝的破木棍,没松手。

    “我去问问大伙。”

    他转身就走了。

    陆沉站在原地,深深的叹了口气,他左右不了这些少年的决定。

    谷中的少年们全聚过来,周长安把情况说了。

    “县兵找到了咱们,快到了。想走的现在就走,想留的留下守寨。”

    安静了两息。

    刘狗子第一个开口。

    “跑到哪去?我上回被抓进大牢,出来的时候就想明白了。这世道,穷人没地方跑。”

    “我们的家都在这呢。”另一个少年说。

    “拼了呗。”

    冯大宝捏了捏拳头,嗓门不小。“咱好歹练了半个月,总不能白练。”

    一群少年七嘴八舌,嚷嚷着不走。

    陆沉站在圈外头看着他们。

    这些个半大孩子,最大的也不过跟他差不多年纪,最小的还光着屁股到处跑。

    他们手里的家伙什么都有,削尖的木棍、豁口的柴刀。

    守在这里有什么用呢,但他们的表情看着是认真的。

    陆沉叹了口气,走进人堆里。

    “行,那先扛过这一次,若是不可为,大家还是得撤。”

    少年们齐刷刷看过来。

    “老人妇孺,全部从后面的小道走远些,能拿刀拿棍的留下守寨门。”

    周长安接上:“听到没?都动起来!”

    谷中一阵骚动,妇人们抱着孩子往后撤,几个老人被搀扶着朝谷深处走。

    瞎眼奶奶被冯大宝背起来,一路小跑,嘴里还念叨着担心这帮孩子的话语。

    梦娘安排了红缨弟子留了下来守住寨门,毕竟他们才是在场的主力。

    寨门上方不到两丈高的石墙后面,三十多个少年蹲成一排。他们把山里的大石头搬上来了,一口大锅架在墙垛后面烧水。

    陆沉爬上寨墙往外看了一眼。

    窄谷外头的山道蜿蜒向下,现在还看不见人。

    “梦娘,来了多少人?”

    “沅安县县令带了一百人左右。”

    一百县兵对三十多个少年加几个红缨师兄妹。

    陆沉搓了搓脸。

    等了约莫小半个时辰。

    山下传来窸窸窣窣的声响,然后是金属碰撞的动静。

    一百名县兵沿着山道鱼贯而上。前头举着盾,后面扛着长矛,中间一顶小轿子压在队伍当中,被四个轿夫颠得东倒西歪。

    轿帘掀开,温慎行从里面伸出半个脑袋,看见窄谷入口处那道歪歪斜斜的寨门。

    门框上用木炭写着“沅安寨”三个字,那个“安”字还少了一点。

    温慎行冷哼了一声。

    “果然,这群杀我儿的凶手窝就藏在这!”

    他扶着轿框下来,手指着寨门,嗓门扯得老高。

    “给我打进去!一个活口都不留!”

    县兵举盾列阵,朝寨门压过来。

    窄谷只容五六人并排,倒是天然的瓶颈。

    可问题是,那道寨门也就一人多高的石头垒的,木梯搭上去,县兵轻而易举就可以冲上寨门。

    “放石头!”周长安一声喝。

    少年们把准备好的石块从墙头往下砸。稀稀拉拉落了十几块,打在盾牌上咚咚响,砸伤了两个县兵。

    “浇水!”

    滚水从墙头泼下去,前排的县兵惨叫着退了两步,但后面的人顶上来,盾阵很快又贴到了墙根。

    领头的县兵带头顺着木梯便登上了寨门之上,后面的县兵涌了上来。

    梦娘和阿秀冲在最前面,一人一柄剑。

    梦娘的身手远在这些县兵之上,三招放倒两个,但后面还有,一个接一个往上冲着。

    少年们握着削尖的木棍和柴刀,颤颤巍巍地站在红缨背后。

    一个县兵一矛捅过来,冯大宝侧身躲过,木棍抡上去打在对方肩膀上。

    那县兵吃了一下没倒,反手一矛杆把冯大宝扫飞出去。

    “大宝!”

    周长安冲上去,柴刀砍在县兵的盾牌上,虎口生疼。

    另一个县兵从侧面踹了他一脚,周长安摔在地上,翻了个滚爬起来继续挡。

    刘狗子带着几个人从侧面捅,铁叉尖扎进一个县兵的腿,那人惨叫着倒地。

    但更多的县兵已经跳下了寨门,在谷内展开。

    红缨再能打,也只有四人。

    梦娘连续撂翻了五六个,额角被飞来的石子擦破了皮,鲜血流到脸上也顾不上擦。

    寨门彻底破了。

    县兵像潮水一样往里灌,寨墙上的少年被迫退下来,跟冲进来的县兵混在一起。

    场面开始失控。

    陆沉站在后方的高台上,看着底下这一片混乱,脑子里飞速转。

    打不过的,差距太大了。

    少年们的勇气撑不住铁甲和长矛,再拖下去就是单方面的屠杀。

    他低头,看见自己包袱里那支穿云箭。

    乌黑的箭身,暗红的丝线。

    这系统给的应该不是假货吧?

    但真的会有人来?

    陆沉把箭抽出来,又看了一眼那根缠在箭身上的红色引线。

    他从怀里摸出火折子。

    管他谁来不来,信一回吧。

    之前绝境锦囊也是这样,真救了命。还得相信统子啊。

    “梦娘!”他扯着嗓子喊。

    梦娘一剑逼退面前的县兵,回头看他。

    陆沉把穿云箭和此前搜温公子尸体时顺来的那张角弓扔给她。

    “把这箭射上天!引线点着了再射!”

    梦娘接过来利落地搭箭上弦,低头看了一眼箭头上的红线。

    “这是什么?”

    “救命用的!别问了,快射向空中!”

    梦娘把火折子点燃靠近引线,嗤地点着了,冒出一股呛人的红烟。

    梦娘拉满弓,箭尖朝天。

    嗖——

    穿云箭拖着一条红烟直冲天际,升到最高处又落了下去,但红烟漫天,十几里外县城也能看见。

    谷中厮杀的两方人全停了一瞬,齐刷刷仰头看天。

    县兵不知道是什么,面面相觑。

    少年们也不知,看向陆沉。

    陆沉抬着头,望着天上那团散开的红光,心里只有一个念头——

    快来人啊。

    拜托了,谁都行。

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