第七百一十三章 镇西府
西境古道，日夜兼程。
周临渊的马车一路西行，昼夜不歇，穿过旷野荒丘，越过浅滩溪流，走过废弃驿站，踏过无人村落。
离开京华疆域之后，沿途的人烟愈发稀少，市井烟火彻底消散，取而代之的是纯粹的边陲苍凉。
偶有零星散落的边陲村落，房屋破败、民风悍勇，村民衣衫简陋、面色黝黑，眼神带着常年身处乱世的警惕与戒备。
官道之上，再也看不到寻常行商、赶路旅人，偶尔路过的，皆是手持兵刃、结伴而行的镖队、流民或者边关巡卒。
乱世边陲的凶险与荒芜，展露无遗。
这便是大曜皇朝的西境，皇权薄弱、律法松弛、战乱频发、三不管的混乱之地。
一路行来，周临渊静静透过车窗，俯瞰这片苍茫大地，眸底了然通透。
周承业以为此地是困死他的绝境，却不知，这片混乱荒芜的土地，恰恰是最适合他崛起的沃土。
京华朝堂规矩森严、皇权独尊，处处皆是桎梏，步步皆是棋局，稍有异动便会被无限放大、倾力打压。
但西境不同。
乱世出英雄，乱局造霸主。
这里没有固化的朝堂格局，没有森严的皇权束缚，没有无处不在的舆论桎梏。
强者立足，弱者淘汰，实力便是唯一的规矩，势力便是最大的道理。
他身怀万古道心、无双眼界，如今体魄圆满、气运滔天，只要扎根此地，顺势而为、借乱而起，便能轻而易举搅动风云、整合势力、逆转乾坤。
一路西行，他的神魂感知始终铺展四方，默默探查着沿途的地势格局、人流脉络、暗藏势力。
同时梳理着脑海中尘封的记忆，解锁关于西境的所有隐秘过往。
前世他镇守西境数年，深耕边陲、戍边卫国、平定战乱、安抚部族，在这片土地留下了无数威名、无数恩情、无数旧部。
只是时隔多年，世事变迁，当年的旧部老兵大多隐退蛰伏、散落四方，当年受过他恩惠的氏族势力，也早已在朝堂制衡、岁月更迭中，变得谨慎内敛、明哲保身。
更有不少当年忠于他的边关势力，被景帝暗中分化、打压、清洗，残存者皆蛰伏暗处，不敢露头。
除此之外，西境如今盘踞的势力错综复杂，盘根错节。
北境柔然蛮族，常年寇边、劫掠不休，凶悍嗜血，战力强横，是西境最大的外患；
西境吐蕃诸部，割据山林、反复无常，依附朝堂却又阳奉阴违，暗中蚕食疆域；
境内流民军、山寨匪寇、残兵败将、世家私兵，遍地林立、各自为王。
朝堂派驻的守军、刺史、都尉，各怀心思、相互制衡，派系林立、政令不一，看似隶属皇朝，实则各拥私权、割据一方。
这般混乱格局，在旁人眼中是无解烂局、必死泥潭。
在周临渊眼中，却是最完美的棋盘、最丰厚的底蕴。
外患可平，内乱可定，势力可收，人心可聚。
所有的混乱，终将成为他登顶西境、奠基霸业的垫脚石。
夜幕再度降临，晚风凛冽，星河辽阔。
马车停在一处废弃的官道驿站旁，就地休整。
这座驿站早已荒废多年，院墙坍塌、屋舍破败，院内杂草丛生，墙角落满尘土碎石，无人打理、无人驻足。
昔日往来商旅、边关信使落脚的要道驿站，如今只剩一片荒芜破败，尽显边陲沧桑。
马车停稳，马匹低头啃食路边枯草，四野寂静无声，唯有风声呼啸、虫鸣细碎。
周临渊推门下车，身姿挺拔、步履从容，立于破败驿站的庭院之中。
晚风拂动他素色衣袍，发丝轻扬，褪去了往日的孱弱佝偻，多了几分渊渟岳峙的沉稳气度。
他抬眸望向漫天星河，璀璨星光洒落苍茫大地，照亮千里西境轮廓。
百里之外，一道纤细的素衣身影隐匿荒林暗影，气息尽数收敛，如同融入夜色，无声无息驻守护航。
苏晚始终谨遵指令，不远不近、隐匿随行，默默守护，静待号令。
周临渊心神微动，神念悄然传讯：“苏晚。”
荒林之中，苏晚瞬间睁眼，恭敬凝神回应：“奴婢在，王爷有何吩咐？”
“距镇西府还有三日路程。”周临渊声音平和，条理清晰，“沿途暗卫眼线依旧密布，朝堂制衡布局已然落定。”
“接下来路程，你无需一直隐匿荒林，可悄然贴近官道，暗中探查沿途州县守军、驿站布防、暗卫分部位置，摸清西境朝堂势力的初步布局。”
“另外，留意沿途散落的旧部踪迹、蛰伏势力，标记位置，待入驻镇西府后，逐一收拢整合。”
历经荒峡一战，苏晚的战力彻底展露，足以碾压此方凡俗所有势力，有她暗中探查布局，可省去无数麻烦。
苏晚不是普通侍女，周临渊第一次见，就发现她拥有不凡血脉，通过他的神魂激活后，自然能展现出强大战力。
这是一种恐怖的力量，只需要稍加利用，就能发挥出不俗的效果。
“奴婢遵命！即刻探查沿途势力，尽数记录，绝不遗漏一处！”苏晚沉声应下，眼底锋芒暗藏。
“切记，依旧收敛气息、隐匿身形，不要轻易出手，暴露自身。”周临渊再度叮嘱，“如今大局未稳，不宜过早展露·底牌，依旧以蛰伏示弱为主。”
“奴婢谨记王爷教诲！”
神念沟通悄然落幕，四野重归寂静。
周临渊负手而立，立于破败庭院之中，静静眺望远方夜色笼罩的苍茫山河。
三日之后，镇西府，便是他正式扎根立足、布局崛起、逆转大势的第一站。
……
接下来的三日路程，一路风平浪静，再无半分杀机风波。
景帝的二次截杀迟迟未至，沿途州县守军、边关巡卒皆冷眼旁观、闭门漠视，没有一人上前问询、更没有人沿途接应。
彻底贯彻了朝堂“不配合、不接应、不制衡、不阻拦”的四字策略。
任由周临渊的简陋马车，一路畅通无阻，稳步驶向镇西府。
沿途尾随的暗卫依旧未曾撤离，依旧全程监视、实时传讯，只是眼底的忌惮愈发浓厚，心底的疑惑愈发深重。
荒峡一战的诡异沉寂，始终萦绕在所有暗卫心头，让他们不敢轻举妄动，只能谨遵圣令，远远监视、不敢靠近。
他们查遍荒峡周边，未曾找到半点厮杀痕迹、尸身血迹，可那支消失的死士队伍，却再也没有任何音讯传出。
无声无息的全军覆没，比惨烈厮杀更让人恐惧。
所有人都隐约知晓，这位落魄靖王，绝不简单，身上藏着无人知晓的恐怖底牌。
只是无人敢深究、无人敢探查，只能默默奉命监视。
第四日清晨，天光破晓，晨曦洒落千里西境。
一座巍峨宏大、雄踞边陲的重镇轮廓，缓缓出现在地平线上。
高墙耸立、城楼巍峨、青砖固城、壁垒森严，绵延数十里的城墙盘踞山河之间，气势磅礴、镇守一方。
这里便是西境核心，大曜皇朝边陲第一重镇——镇西府。
三千里西境疆域的军政核心、商贸枢纽、边防要塞，亦是周临渊此次就藩的治所，未来扎根崛起的根基之地。
越靠近镇西府，沿途的人烟愈发稠密，官道愈发规整，往来的商旅、军队、流民、部族行人络绎不绝。
边陲重镇的繁华与肃杀交织，烟火气与杀伐气并存，与沿途的荒芜苍凉截然不同。
青布马车缓缓前行，朝着镇西府城门稳步驶去。
城门之下，重兵把守、戒备森严。
身披重甲、手持长戈的边关守军列队而立，眼神凌厉、气息肃杀，严格盘查每一位入城行人、每一辆过往车马。
不同于京城禁军的规整儒雅，西境守军个个身形魁梧、面容黝黑、眼神悍勇，满身都是久经沙场、浴血戍边的铁血煞气。
常年直面蛮族寇边、匪患侵扰、战乱纷争，造就了这群守军铁血冷硬、悍不畏死的特质。
当简陋寒酸的青布马车缓缓行至城门之下时，瞬间吸引了所有守军的目光。
没有仪仗、没有护卫、没有辎重、没有随行幕僚，单单一辆破旧马车，朴素得如同寻常流民车马，与藩王就藩的尊贵身份格格不入。
守城将领眉头微蹙，上前一步，冷声开口：“车内何人？入城何事？出示路引身份！”
语气平淡，无半分恭敬。
显然，朝堂的密令，早已传遍镇西府军政上下。
此地守军将领、州县官员，尽数知晓这位靖王的处境，知晓圣上的制衡心思，无人愿意巴结、无人敢于亲近，皆以冷漠疏离的态度应对。
车厢之内，周临渊淡然开口，声音温和沉稳：“本王，靖王周临渊，奉旨就藩西境，镇守边陲。”
“无需路引，传讯镇西府刺史、镇守将军，接旨迎藩。”
声音清淡，却带着与生俱来的藩王威仪，沉稳有力，不卑不亢。
守城将领闻言，眼底闪过一丝诧异，随即化为漠然，并未有半分恭敬行礼的姿态。
他上下打量着这辆寒酸马车，心底暗自嗤笑。
昔日传闻中的天骄藩王，如今果然落魄至此，孤身流放、车马寒酸，连寻常边关将领的仪仗都不如。
圣上刻意打压、层层架空的心思，朝野尽知，这位靖王，不过是徒有虚名的摆设囚徒罢了。
将领心底轻蔑，面上却不敢公然失礼，只是语气依旧冰冷疏离：“王爷稍等，末将即刻通报府衙与军营！”
言罢，他转身招手，示意亲兵火速入城通报。
亲兵领命，快步入城，丝毫不敢耽搁。
城门之下，一众守军依旧列队戒备，目光齐刷刷落在马车之上，打量、审视、好奇、轻蔑，各色心绪交织，无人遮掩。
无人上前恭迎，无人上前问安，无人为之开道引路。
偌大的边陲重镇，堂堂当朝藩王奉旨就藩，落地之时，竟无一人相迎、无一官礼遇，冷清萧瑟到了极致。
这便是周承业想要的效果。
以官场冷遇、军政漠视、世人轻慢，消磨藩王威严、打压其声势、孤立其处境，让他在西境寸步难行、颜面尽失。
城门旁的暗处，数名隐匿身形的暗卫静静伫立，默默记录着眼前的一切，随时准备传回京城。
马车车厢内，周临渊静坐如常，神色淡然、无喜无悲。
这般冷遇，早在他预料之中。
若是落地便万众拥戴、百官恭迎，反倒不合景帝的性子、不合当下的局势。
今日的漠视与冷落，皆是他日颠覆格局、执掌西境的铺垫。
他不争一时颜面，不恋片刻尊崇。
潜龙蛰伏，必先隐忍待时；王者崛起，必经低谷风霜。
区区官场冷遇、世人轻慢，于他万古道心而言，不过是微风拂尘、不值一提。
他静静端坐，耐心等候，神色从容笃定，眼底无半分局促窘迫。
这份超乎常人的沉稳淡定，反倒让城门下的守军将领心底微微诧异。
寻常落魄权贵、失势藩王，遭遇这般极致冷遇，早已气急败坏、恼怒失态。
可这位靖王，自始至终从容平和、波澜不惊，仿佛眼前的一切冷落漠视，都无法撼动其心神分毫。
这般心境气度，绝非寻常废人所能拥有。
片刻之后，城内传来急促的脚步声与车马声响。
数名身着官服、腰佩玉带的文职官员，以及几名身披重甲、气息凛冽的军中将领，匆匆朝着城门赶来。
为首之人，是镇西府刺史张文远，年过五旬，面容清癯、眼神深邃，一身绯色官服，气度沉稳，执掌镇西府民政律法，是西境朝堂文官之首。
其身侧，是西境镇守副将军秦武，身形魁梧、煞气凛然，一身玄色战甲，手握兵权，镇守边关要塞，是西境军方核心人物。
镇西府正牌镇守将军年迈告病，如今军中大权，尽数握于副将军秦武之手。
一文一武，掌控整个镇西府的军政大权，也是景帝亲自指派、绝对忠心的朝堂心腹。
二人快步至城门之下，目光落在简陋的青布马车上，眼底皆掠过一抹隐晦的轻视与冷漠。
他们早已接到京城密令，知晓圣上意图，心中早已打定主意，冷遇疏离、推诿制衡、绝不臣服、绝不配合。
张文远上前一步，并未躬身行藩王大礼，只是微微拱手，礼数潦草、态度疏离，语气平淡无波：“镇西府刺史张文远，见过靖王殿下。”
秦武更是只是抬手抱拳，身形未动、神色冰冷，无半分恭谨：“末将秦武，参见王爷。”
身后一众文武官员、军中偏将，尽数效仿二人，礼数敷衍、态度淡漠，行礼草草、毫无诚意。
偌大的迎接阵容，冷清潦草，形同虚设。
这般待遇，别说当朝藩王，就连寻常四品巡察御史过境，都远超于此。
周临渊端坐车厢，并未下车，只是淡淡开口，声音平稳从容：“无需多礼。”
“本王奉旨就藩西境，镇守边陲，即日起入驻镇西王府，履职守土。”
张文远微微颔首，语气公式化、毫无温度：“王爷奉旨戍边，乃是社稷重任、边陲之幸。王府早已备好，下官即刻引王爷入府歇息。”
话语客套，字字疏离、句句见外。
秦武则全程沉默不语，眸光冷冽扫视马车，眼底暗藏审视与戒备，周身煞气隐隐，无声施压。
周临渊洞若观火，心底了然一切，面上却依旧平和淡然，不起波澜：“带路。”
“王爷请。”张文远侧身抬手，姿态敷衍，并无引路的诚意。
车夫扬鞭驱马，青布马车缓缓前行，穿过巍峨城门，正式踏入镇西府城内。
张文远、秦武二人并肩随行，一左一右，看似护送，实则监视制衡。
身后一众官员将领紧随其后，无人言语、无人亲近，气氛压抑冷淡到了极致。
马车驶入城内，映入眼帘的是截然不同的边陲盛景。
街道宽阔规整，商铺林立、车马穿梭、人流熙攘，既有中原市井的繁华烟火，又有边陲重镇的肃杀硬朗。
街道两侧，随处可见身披战甲的巡街士卒、腰佩兵刃的江湖武人、服饰各异的部族商旅，各色人等往来交错，烟火与杀伐交织，繁华与混乱并存。
沿街楼阁商铺，既有中原雅致，又有西域风情，商贸繁盛、百业并存，不愧是西境第一重镇。
只是这份繁华，与周临渊毫无关系。
一路行街过巷，沿街百姓、商户、士卒纷纷侧目打量，好奇窥探这位远道而来的落魄藩王。
流言蜚语、低声议论，悄然四起。
“这就是京城流放来的靖王？昔日大名鼎鼎的天骄藩王，如今竟这般寒酸落魄？”
“孤身一人、无兵无卒、无仪仗无随从，哪里像个王爷，比寻常富商都不如。”
“听闻是获罪被贬、流放西境，看似就藩镇守，实则是被圣上弃置边陲、自生自灭。”
“可惜了昔日天纵奇才，一朝落难，满盘皆输。”
细碎的议论声随风入耳，充斥着惋惜、轻视、好奇、悲悯，混杂不一。
张文远、秦武二人听在耳中，视若无睹、毫无反应，任由流言扩散、轻视蔓延。
他们巴不得全城百姓皆轻视这位靖王，彻底磨灭其藩王威严，让他在镇西府孤立无援、寸步难行。
车厢之内，周临渊听闻所有议论，依旧神色淡然、心境无波。
马车一路直行，穿过繁华主街，行至城池腹地一处清幽院落前，缓缓停稳。
一座规制规整、清幽雅致的王府静静坐落于此，占地广阔、庭院幽深、楼阁整齐，是朝廷提前修葺备好的靖王府。
不算奢华富丽，却也规整大气，符合藩王规制，只是常年空置、少有人打理，透着几分冷清寂寥。
“王爷，靖王府已然备好，请王爷入府歇息。”张文远止步门前，躬身淡声道。
周临渊缓缓推开车门，迈步下车。
一身素色布衣，身形挺拔、气质温润，立于王府门前，无半分局促窘迫，反倒有种渊渟岳峙的从容气度。
他抬眸扫过规整的王府院落，又看向身前一众淡漠疏离的文武官员，轻声开口，语气平和，却带着不容置疑的威严：
“劳烦诸位相送。”
“本王一路西行，路途劳顿，今日暂且入府休整。”
“三日之后，王府议事堂，召集西境所有文武官员、边关将领，齐聚议事，共商边陲防务、民生治乱、部族安定诸事。”
话音落下，张文远、秦武二人神色皆是微微一变。
没想到这位看似落魄安分的废藩，落地第一日，便要召开全域军政议事，插手西境政务军务。
二人对视一眼，皆从对方眼底看到了隐晦的冷笑与轻视。
空有藩王虚名，无实权、无势力、无底蕴，也敢妄议军政、召集百官？
当真不知天高地厚。
张文远微微拱手，语气依旧疏离敷衍：“下官知晓，届时自会传令各州县、各军营，如期赴会。”
话语应允，心底早已打定主意，届时全员推诿、无人赴会，让这位靖王当众难堪、自取其辱。
秦武更是直接闭口不言，默认敷衍，眼底嘲讽更浓。
周临渊将二人神色尽收眼底，眸底掠过一抹淡淡的冷光，转瞬即逝。
他不拆穿、不点破，只是淡淡抬手：“各司其职，各自退下吧。”
“下官告退。”
一众官员将领齐齐躬身行礼，礼数潦草，转身便走，无一人留恋、无一人请示后续事宜，离去得干脆利落。
片刻之间，门前众人尽数散去，车马离场、人影无踪，再度恢复冷清幽静。
偌大的靖王府门前，只剩周临渊立在青石阶上，孑然独立，看似孤寂落寞。
可他身姿挺拔、心境沉稳，眼底无半分落寞，只剩俯瞰全局的深邃与笃定。
周承业，游戏才刚刚开始呢……
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周临渊的马车一路西行，昼夜不歇，穿过旷野荒丘，越过浅滩溪流，走过废弃驿站，踏过无人村落。
离开京华疆域之后，沿途的人烟愈发稀少，市井烟火彻底消散，取而代之的是纯粹的边陲苍凉。
偶有零星散落的边陲村落，房屋破败、民风悍勇，村民衣衫简陋、面色黝黑，眼神带着常年身处乱世的警惕与戒备。
官道之上，再也看不到寻常行商、赶路旅人，偶尔路过的，皆是手持兵刃、结伴而行的镖队、流民或者边关巡卒。
乱世边陲的凶险与荒芜，展露无遗。
这便是大曜皇朝的西境，皇权薄弱、律法松弛、战乱频发、三不管的混乱之地。
一路行来，周临渊静静透过车窗，俯瞰这片苍茫大地，眸底了然通透。
周承业以为此地是困死他的绝境，却不知，这片混乱荒芜的土地，恰恰是最适合他崛起的沃土。
京华朝堂规矩森严、皇权独尊，处处皆是桎梏，步步皆是棋局，稍有异动便会被无限放大、倾力打压。
但西境不同。
乱世出英雄，乱局造霸主。
这里没有固化的朝堂格局，没有森严的皇权束缚，没有无处不在的舆论桎梏。
强者立足，弱者淘汰，实力便是唯一的规矩，势力便是最大的道理。
他身怀万古道心、无双眼界，如今体魄圆满、气运滔天，只要扎根此地，顺势而为、借乱而起，便能轻而易举搅动风云、整合势力、逆转乾坤。
一路西行，他的神魂感知始终铺展四方，默默探查着沿途的地势格局、人流脉络、暗藏势力。
同时梳理着脑海中尘封的记忆，解锁关于西境的所有隐秘过往。
前世他镇守西境数年，深耕边陲、戍边卫国、平定战乱、安抚部族，在这片土地留下了无数威名、无数恩情、无数旧部。
只是时隔多年，世事变迁，当年的旧部老兵大多隐退蛰伏、散落四方，当年受过他恩惠的氏族势力，也早已在朝堂制衡、岁月更迭中，变得谨慎内敛、明哲保身。
更有不少当年忠于他的边关势力，被景帝暗中分化、打压、清洗，残存者皆蛰伏暗处，不敢露头。
除此之外，西境如今盘踞的势力错综复杂，盘根错节。
北境柔然蛮族，常年寇边、劫掠不休，凶悍嗜血，战力强横，是西境最大的外患；
西境吐蕃诸部，割据山林、反复无常，依附朝堂却又阳奉阴违，暗中蚕食疆域；
境内流民军、山寨匪寇、残兵败将、世家私兵，遍地林立、各自为王。
朝堂派驻的守军、刺史、都尉，各怀心思、相互制衡，派系林立、政令不一，看似隶属皇朝，实则各拥私权、割据一方。
这般混乱格局，在旁人眼中是无解烂局、必死泥潭。
在周临渊眼中，却是最完美的棋盘、最丰厚的底蕴。
外患可平，内乱可定，势力可收，人心可聚。
所有的混乱，终将成为他登顶西境、奠基霸业的垫脚石。
夜幕再度降临，晚风凛冽，星河辽阔。
马车停在一处废弃的官道驿站旁，就地休整。
这座驿站早已荒废多年，院墙坍塌、屋舍破败，院内杂草丛生，墙角落满尘土碎石，无人打理、无人驻足。
昔日往来商旅、边关信使落脚的要道驿站，如今只剩一片荒芜破败，尽显边陲沧桑。
马车停稳，马匹低头啃食路边枯草，四野寂静无声，唯有风声呼啸、虫鸣细碎。
周临渊推门下车，身姿挺拔、步履从容，立于破败驿站的庭院之中。
晚风拂动他素色衣袍，发丝轻扬，褪去了往日的孱弱佝偻，多了几分渊渟岳峙的沉稳气度。
他抬眸望向漫天星河，璀璨星光洒落苍茫大地，照亮千里西境轮廓。
百里之外，一道纤细的素衣身影隐匿荒林暗影，气息尽数收敛，如同融入夜色，无声无息驻守护航。
苏晚始终谨遵指令，不远不近、隐匿随行，默默守护，静待号令。
周临渊心神微动，神念悄然传讯：“苏晚。”
荒林之中，苏晚瞬间睁眼，恭敬凝神回应：“奴婢在，王爷有何吩咐？”
“距镇西府还有三日路程。”周临渊声音平和，条理清晰，“沿途暗卫眼线依旧密布，朝堂制衡布局已然落定。”
“接下来路程，你无需一直隐匿荒林，可悄然贴近官道，暗中探查沿途州县守军、驿站布防、暗卫分部位置，摸清西境朝堂势力的初步布局。”
“另外，留意沿途散落的旧部踪迹、蛰伏势力，标记位置，待入驻镇西府后，逐一收拢整合。”
历经荒峡一战，苏晚的战力彻底展露，足以碾压此方凡俗所有势力，有她暗中探查布局，可省去无数麻烦。
苏晚不是普通侍女，周临渊第一次见，就发现她拥有不凡血脉，通过他的神魂激活后，自然能展现出强大战力。
这是一种恐怖的力量，只需要稍加利用，就能发挥出不俗的效果。
“奴婢遵命！即刻探查沿途势力，尽数记录，绝不遗漏一处！”苏晚沉声应下，眼底锋芒暗藏。
“切记，依旧收敛气息、隐匿身形，不要轻易出手，暴露自身。”周临渊再度叮嘱，“如今大局未稳，不宜过早展露·底牌，依旧以蛰伏示弱为主。”
“奴婢谨记王爷教诲！”
神念沟通悄然落幕，四野重归寂静。
周临渊负手而立，立于破败庭院之中，静静眺望远方夜色笼罩的苍茫山河。
三日之后，镇西府，便是他正式扎根立足、布局崛起、逆转大势的第一站。
……
接下来的三日路程，一路风平浪静，再无半分杀机风波。
景帝的二次截杀迟迟未至，沿途州县守军、边关巡卒皆冷眼旁观、闭门漠视，没有一人上前问询、更没有人沿途接应。
彻底贯彻了朝堂“不配合、不接应、不制衡、不阻拦”的四字策略。
任由周临渊的简陋马车，一路畅通无阻，稳步驶向镇西府。
沿途尾随的暗卫依旧未曾撤离，依旧全程监视、实时传讯，只是眼底的忌惮愈发浓厚，心底的疑惑愈发深重。
荒峡一战的诡异沉寂，始终萦绕在所有暗卫心头，让他们不敢轻举妄动，只能谨遵圣令，远远监视、不敢靠近。
他们查遍荒峡周边，未曾找到半点厮杀痕迹、尸身血迹，可那支消失的死士队伍，却再也没有任何音讯传出。
无声无息的全军覆没，比惨烈厮杀更让人恐惧。
所有人都隐约知晓，这位落魄靖王，绝不简单，身上藏着无人知晓的恐怖底牌。
只是无人敢深究、无人敢探查，只能默默奉命监视。
第四日清晨，天光破晓，晨曦洒落千里西境。
一座巍峨宏大、雄踞边陲的重镇轮廓，缓缓出现在地平线上。
高墙耸立、城楼巍峨、青砖固城、壁垒森严，绵延数十里的城墙盘踞山河之间，气势磅礴、镇守一方。
这里便是西境核心，大曜皇朝边陲第一重镇——镇西府。
三千里西境疆域的军政核心、商贸枢纽、边防要塞，亦是周临渊此次就藩的治所，未来扎根崛起的根基之地。
越靠近镇西府，沿途的人烟愈发稠密，官道愈发规整，往来的商旅、军队、流民、部族行人络绎不绝。
边陲重镇的繁华与肃杀交织，烟火气与杀伐气并存，与沿途的荒芜苍凉截然不同。
青布马车缓缓前行，朝着镇西府城门稳步驶去。
城门之下，重兵把守、戒备森严。
身披重甲、手持长戈的边关守军列队而立，眼神凌厉、气息肃杀，严格盘查每一位入城行人、每一辆过往车马。
不同于京城禁军的规整儒雅，西境守军个个身形魁梧、面容黝黑、眼神悍勇，满身都是久经沙场、浴血戍边的铁血煞气。
常年直面蛮族寇边、匪患侵扰、战乱纷争，造就了这群守军铁血冷硬、悍不畏死的特质。
当简陋寒酸的青布马车缓缓行至城门之下时，瞬间吸引了所有守军的目光。
没有仪仗、没有护卫、没有辎重、没有随行幕僚，单单一辆破旧马车，朴素得如同寻常流民车马，与藩王就藩的尊贵身份格格不入。
守城将领眉头微蹙，上前一步，冷声开口：“车内何人？入城何事？出示路引身份！”
语气平淡，无半分恭敬。
显然，朝堂的密令，早已传遍镇西府军政上下。
此地守军将领、州县官员，尽数知晓这位靖王的处境，知晓圣上的制衡心思，无人愿意巴结、无人敢于亲近，皆以冷漠疏离的态度应对。
车厢之内，周临渊淡然开口，声音温和沉稳：“本王，靖王周临渊，奉旨就藩西境，镇守边陲。”
“无需路引，传讯镇西府刺史、镇守将军，接旨迎藩。”
声音清淡，却带着与生俱来的藩王威仪，沉稳有力，不卑不亢。
守城将领闻言，眼底闪过一丝诧异，随即化为漠然，并未有半分恭敬行礼的姿态。
他上下打量着这辆寒酸马车，心底暗自嗤笑。
昔日传闻中的天骄藩王，如今果然落魄至此，孤身流放、车马寒酸，连寻常边关将领的仪仗都不如。
圣上刻意打压、层层架空的心思，朝野尽知，这位靖王，不过是徒有虚名的摆设囚徒罢了。
将领心底轻蔑，面上却不敢公然失礼，只是语气依旧冰冷疏离：“王爷稍等，末将即刻通报府衙与军营！”
言罢，他转身招手，示意亲兵火速入城通报。
亲兵领命，快步入城，丝毫不敢耽搁。
城门之下，一众守军依旧列队戒备，目光齐刷刷落在马车之上，打量、审视、好奇、轻蔑，各色心绪交织，无人遮掩。
无人上前恭迎，无人上前问安，无人为之开道引路。
偌大的边陲重镇，堂堂当朝藩王奉旨就藩，落地之时，竟无一人相迎、无一官礼遇，冷清萧瑟到了极致。
这便是周承业想要的效果。
以官场冷遇、军政漠视、世人轻慢，消磨藩王威严、打压其声势、孤立其处境，让他在西境寸步难行、颜面尽失。
城门旁的暗处，数名隐匿身形的暗卫静静伫立，默默记录着眼前的一切，随时准备传回京城。
马车车厢内，周临渊静坐如常，神色淡然、无喜无悲。
这般冷遇，早在他预料之中。
若是落地便万众拥戴、百官恭迎，反倒不合景帝的性子、不合当下的局势。
今日的漠视与冷落，皆是他日颠覆格局、执掌西境的铺垫。
他不争一时颜面，不恋片刻尊崇。
潜龙蛰伏，必先隐忍待时；王者崛起，必经低谷风霜。
区区官场冷遇、世人轻慢，于他万古道心而言，不过是微风拂尘、不值一提。
他静静端坐，耐心等候，神色从容笃定，眼底无半分局促窘迫。
这份超乎常人的沉稳淡定，反倒让城门下的守军将领心底微微诧异。
寻常落魄权贵、失势藩王，遭遇这般极致冷遇，早已气急败坏、恼怒失态。
可这位靖王，自始至终从容平和、波澜不惊，仿佛眼前的一切冷落漠视，都无法撼动其心神分毫。
这般心境气度，绝非寻常废人所能拥有。
片刻之后，城内传来急促的脚步声与车马声响。
数名身着官服、腰佩玉带的文职官员，以及几名身披重甲、气息凛冽的军中将领，匆匆朝着城门赶来。
为首之人，是镇西府刺史张文远，年过五旬，面容清癯、眼神深邃，一身绯色官服，气度沉稳，执掌镇西府民政律法，是西境朝堂文官之首。
其身侧，是西境镇守副将军秦武，身形魁梧、煞气凛然，一身玄色战甲，手握兵权，镇守边关要塞，是西境军方核心人物。
镇西府正牌镇守将军年迈告病，如今军中大权，尽数握于副将军秦武之手。
一文一武，掌控整个镇西府的军政大权，也是景帝亲自指派、绝对忠心的朝堂心腹。
二人快步至城门之下，目光落在简陋的青布马车上，眼底皆掠过一抹隐晦的轻视与冷漠。
他们早已接到京城密令，知晓圣上意图，心中早已打定主意，冷遇疏离、推诿制衡、绝不臣服、绝不配合。
张文远上前一步，并未躬身行藩王大礼，只是微微拱手，礼数潦草、态度疏离，语气平淡无波：“镇西府刺史张文远，见过靖王殿下。”
秦武更是只是抬手抱拳，身形未动、神色冰冷，无半分恭谨：“末将秦武，参见王爷。”
身后一众文武官员、军中偏将，尽数效仿二人，礼数敷衍、态度淡漠，行礼草草、毫无诚意。
偌大的迎接阵容，冷清潦草，形同虚设。
这般待遇，别说当朝藩王，就连寻常四品巡察御史过境，都远超于此。
周临渊端坐车厢，并未下车，只是淡淡开口，声音平稳从容：“无需多礼。”
“本王奉旨就藩西境，镇守边陲，即日起入驻镇西王府，履职守土。”
张文远微微颔首，语气公式化、毫无温度：“王爷奉旨戍边，乃是社稷重任、边陲之幸。王府早已备好，下官即刻引王爷入府歇息。”
话语客套，字字疏离、句句见外。
秦武则全程沉默不语，眸光冷冽扫视马车，眼底暗藏审视与戒备，周身煞气隐隐，无声施压。
周临渊洞若观火，心底了然一切，面上却依旧平和淡然，不起波澜：“带路。”
“王爷请。”张文远侧身抬手，姿态敷衍，并无引路的诚意。
车夫扬鞭驱马，青布马车缓缓前行，穿过巍峨城门，正式踏入镇西府城内。
张文远、秦武二人并肩随行，一左一右，看似护送，实则监视制衡。
身后一众官员将领紧随其后，无人言语、无人亲近，气氛压抑冷淡到了极致。
马车驶入城内，映入眼帘的是截然不同的边陲盛景。
街道宽阔规整，商铺林立、车马穿梭、人流熙攘，既有中原市井的繁华烟火，又有边陲重镇的肃杀硬朗。
街道两侧，随处可见身披战甲的巡街士卒、腰佩兵刃的江湖武人、服饰各异的部族商旅，各色人等往来交错，烟火与杀伐交织，繁华与混乱并存。
沿街楼阁商铺，既有中原雅致，又有西域风情，商贸繁盛、百业并存，不愧是西境第一重镇。
只是这份繁华，与周临渊毫无关系。
一路行街过巷，沿街百姓、商户、士卒纷纷侧目打量，好奇窥探这位远道而来的落魄藩王。
流言蜚语、低声议论，悄然四起。
“这就是京城流放来的靖王？昔日大名鼎鼎的天骄藩王，如今竟这般寒酸落魄？”
“孤身一人、无兵无卒、无仪仗无随从，哪里像个王爷，比寻常富商都不如。”
“听闻是获罪被贬、流放西境，看似就藩镇守，实则是被圣上弃置边陲、自生自灭。”
“可惜了昔日天纵奇才，一朝落难，满盘皆输。”
细碎的议论声随风入耳，充斥着惋惜、轻视、好奇、悲悯，混杂不一。
张文远、秦武二人听在耳中，视若无睹、毫无反应，任由流言扩散、轻视蔓延。
他们巴不得全城百姓皆轻视这位靖王，彻底磨灭其藩王威严，让他在镇西府孤立无援、寸步难行。
车厢之内，周临渊听闻所有议论，依旧神色淡然、心境无波。
马车一路直行，穿过繁华主街，行至城池腹地一处清幽院落前，缓缓停稳。
一座规制规整、清幽雅致的王府静静坐落于此，占地广阔、庭院幽深、楼阁整齐，是朝廷提前修葺备好的靖王府。
不算奢华富丽，却也规整大气，符合藩王规制，只是常年空置、少有人打理，透着几分冷清寂寥。
“王爷，靖王府已然备好，请王爷入府歇息。”张文远止步门前，躬身淡声道。
周临渊缓缓推开车门，迈步下车。
一身素色布衣，身形挺拔、气质温润，立于王府门前，无半分局促窘迫，反倒有种渊渟岳峙的从容气度。
他抬眸扫过规整的王府院落，又看向身前一众淡漠疏离的文武官员，轻声开口，语气平和，却带着不容置疑的威严：
“劳烦诸位相送。”
“本王一路西行，路途劳顿，今日暂且入府休整。”
“三日之后，王府议事堂，召集西境所有文武官员、边关将领，齐聚议事，共商边陲防务、民生治乱、部族安定诸事。”
话音落下，张文远、秦武二人神色皆是微微一变。
没想到这位看似落魄安分的废藩，落地第一日，便要召开全域军政议事，插手西境政务军务。
二人对视一眼，皆从对方眼底看到了隐晦的冷笑与轻视。
空有藩王虚名，无实权、无势力、无底蕴，也敢妄议军政、召集百官？
当真不知天高地厚。
张文远微微拱手，语气依旧疏离敷衍：“下官知晓，届时自会传令各州县、各军营，如期赴会。”
话语应允，心底早已打定主意，届时全员推诿、无人赴会，让这位靖王当众难堪、自取其辱。
秦武更是直接闭口不言，默认敷衍，眼底嘲讽更浓。
周临渊将二人神色尽收眼底，眸底掠过一抹淡淡的冷光，转瞬即逝。
他不拆穿、不点破，只是淡淡抬手：“各司其职，各自退下吧。”
“下官告退。”
一众官员将领齐齐躬身行礼，礼数潦草，转身便走，无一人留恋、无一人请示后续事宜，离去得干脆利落。
片刻之间，门前众人尽数散去，车马离场、人影无踪，再度恢复冷清幽静。
偌大的靖王府门前，只剩周临渊立在青石阶上，孑然独立，看似孤寂落寞。
可他身姿挺拔、心境沉稳，眼底无半分落寞，只剩俯瞰全局的深邃与笃定。
周承业，游戏才刚刚开始呢……
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