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第11章:藏书之困,兰若初现

    雾色裹着深山的潮气,漫过荒草坡,打湿了赵宇的裤脚。他跟在赵子安身后,踩着被夜露浸软的泥土,一步一步往镇外山脚走,木屐碾过枯败的草叶,发出细碎的咯吱声。赵子安肩上扛着捆得严严实实的书箱,粗麻绳勒进肩膀,深色的布衣被汗水洇出一道浅痕,他走得稳,每一步都踩着草梗,没有半点摇晃。

    身后的小镇已经看不见轮廓,只有零星几盏灯火在雾里透出昏黄的光,犬吠声被风刮得支离破碎,飘到耳边时只剩下模糊的呜咽。空气里混着松针的清苦、潮湿岩石的腥气,还有书箱里竹简散出来的淡淡竹香,三种味道缠在一起,钻进鼻腔,让赵宇提着的心始终落不下去。他低头看了看自己手里攥着的火把,麻线捆着松枝,火焰被风扯得晃了晃,橙红色的光在湿漉漉的岩壁上跳,映出两人长长的影子,斜斜拖在身后的草丛里。

    “按照约定,吴贵他们明天才会开箱核对,我们还有大半天时间。”赵子安的声音压得很低,顺着风飘到赵宇耳边,他脚下没停,绕过一块突出的岩石,粗糙的岩面蹭过他的手臂,带下来几片带着露水的青苔。“但是这东西放在哪里都不踏实,今天夜里必须找好地方,等到天亮,巡山的差役就该出来晃了。”

    赵宇嗯了一声,抬眼往前看,山脚那道隐蔽的石缝就在前面,被茂密的荆条挡着,不凑近根本发现不了。那是他们半个月前打猎时发现的,洞口窄小,只能容一个人猫腰进去,里面却宽敞得能坐下三四个人。当时赵子安还笑着说,这地方躲土匪正好,没想到这么快就派上了用场,还是用来藏全天下都禁绝的百家典籍。

    赵子安走到荆条丛前,腾出一只手,轻易就拨开了带刺的枝条,尖刺勾住他的衣袖,扯出一道细口子,他浑然不觉,侧过身让赵宇先进去。“你看看里面干不干净,我在外面把风。”

    赵宇猫着腰钻进去,火把举高,橙红色的光把整个石缝照亮。一股带着潮气的冷风扑面而来,裹着蝙蝠粪便的腥臭味,呛得他皱了皱眉。石缝地面凹凸不平,积着一层薄薄的积水,踩上去发出啪嗒的声响,洞壁上凝着细密的水珠,时不时滴落下来,砸在积水上,溅起小小的涟漪。最里面的岩壁凹进去一块,那里堆着不少干枯的落叶,看起来还算干燥。

    “把箱子递进来,里面靠里那块还行。”赵宇退到洞口,对着外面喊了一声,声音在石缝里撞出回声,嗡嗡响。

    赵子安把箱子顺着洞口递进来,赵宇接过来,拖着箱子往里面挪,木箱蹭着湿漉漉的地面,划出一道浅痕。箱子放好之后,赵宇掀开盖在上面的干草,打开铜锁,把箱盖掀开一条缝,借着外面透进来的火光看了一眼,一捆捆竹简整整齐齐码在里面,还带着烟火熏过的淡味,那是从官府火堆旁边抢出来的味道。他伸手摸了摸最上面那卷孙子兵法,竹片凉丝丝的,幸好没有受潮,他松了口气,重新把箱盖盖好,锁好铜锁,又用干草把箱子堆得严严实实。

    钻出来的时候,赵宇额头上已经沾了一层细密的汗珠,他抹了一把,脸上蹭上一点灰,赵子安看着笑了一声,递过来一块麻布:“擦一擦,看你这脸,跟刚从灰堆里钻出来似的。”

    赵宇接过麻布擦了脸,麻布带着淡淡的皂角味,是赵子早上刚洗过的,擦在脸上很舒服。他指着石缝方向,皱着眉开口,语气里带着难掩的焦虑:“不行,里面潮气太大,最多放个三五天,竹简就该发霉了,真要长了虫,这些书就全毁了。我们冒这么大风险抢出来,总不能就这么烂在石缝里。”

    赵子安也收了笑,蹲在一块干燥的岩石上,伸手拔了一根草,在手里揉着,草汁染绿了他的指尖。他抬头看着远处黑黢黢的山影,月光从雾缝里漏下来,洒在他棱角分明的脸上,神情沉得像山岩:“家里肯定不能去,里正三天两头带人上门查户籍,我那嫂子又是个嘴快的,万一漏了半点口风,就是掉脑袋的罪过。镇上的破庙我去看过,住了一群逃荒的,人多眼杂,根本藏不住。”

    夜风吹过松林,发出阵阵松涛声,震得脚下的泥土都似乎微微发颤。山雀被风吹得惊飞,翅膀拍着枝叶,发出哗啦一声响,很快又恢复了安静。赵宇站在洞口,望着深入群山的蜿蜒小径,记忆里突然跳出父亲生前说过的一段话——那还是他刚穿来没多久,跟着父亲上山采药,走到北坡的时候,父亲指着深山说,这山里北坡僻静,几百年前周朝亡国的时候,有一群周王室的遗民躲进来,挖了好多窑洞住,后来那些人慢慢走了,窑洞就都荒了,藏在林子深处,很少有人去找。

    那时候他只当是老辈人的闲话,听过就忘了,现在想来,这不正是他们要找的地方?

    赵宇眼睛一下子亮了,他蹲下来,对着赵子安压低声音,语气里带着难掩的兴奋:“我想起来了,我爹以前跟我说过,这山更深的北坡,有周朝遗民留下的废弃窑洞,那里都是人工挖出来的,肯定比这天然石缝干燥,而且位置偏,很少有人去,正好藏东西。”

    赵子安手里的草一下子停了,他抬起头,眼睛里也亮起来:“真的?那我们还等什么,现在就过去看看。反正天还没亮,正好赶路,等到了地方,天亮前就能安顿好,就算有人巡山,也找不到那么深的地方去。”他说着就站起身,拍了拍裤子上的草屑,把带来的两个背篓拿过来,把书箱分成两部分,分别塞进去,外面盖上一层干柴和草药,伪装成上山打柴采药的样子。洞口用荆条重新挡好,看不出半点痕迹,才转身顺着小路往深山北坡走。

    山路越走越陡,两旁的树木越来越密,高大的松树遮天蔽日,把月光都挡得严严实实,只有火把的光在前面开路,照亮脚下布满碎石的小路。湿气越来越重,草木的腥气裹着腐叶的霉味,扑面而来,鞋子踩在落叶上,软绵绵的,发出沙沙的声响。赵子安走在前面,手里握着柴刀,时不时砍断挡路的藤蔓,刀刃割断藤条,发出清脆的咔嚓声,断口流出黏腻的汁液,沾在刀刃上,凉丝丝的。

    赵宇跟在后面,手里举着火把,眼睛盯着两旁的树丛,耳朵竖得老高,听着周围的动静。走了大概一个时辰,火把都快烧完了,远处的天边已经泛起一点鱼肚白,雾色淡了些,能看清前面北坡的轮廓了。这片坡上树木长得格外茂密,杂草丛生,很少有人走过的痕迹,只有一些野兽踩出来的小径,弯弯曲曲往坡上延伸。

    赵子安停下来,抹了一把额头上的汗,汗水顺着下巴往下滴,砸在脚下的落叶上,渗进泥土里。他喝了一口水囊里的水,漱了漱口,吐在草丛里,抬头对赵宇说:“就在这一片了吧?咱们分开找,沿着坡慢慢搜,找到了就在树上砍个记号,别喊出声,免得被人听见。”

    赵宇点点头,把快烧完的火把插在路边一块石头缝里,让它慢慢烧着,自己提着柴刀往东边找过去。坡上长满了灌木,枝桠横生,刮得脸上生疼,他拨开一丛灌木,手指被尖刺扎了一下,渗出一点血珠,他吮了吮,没当回事,继续往前走。地上到处都是倒伏的枯草,踩上去软软的,偶尔能看到兔子之类小动物窜过去,发出一阵哗啦哗啦的声响,很快又没了动静。

    风穿过山谷,带来一阵淡淡的药草香,混着晨露的清甜,赵宇吸了吸鼻子,正打算往那边走,突然听到前面不远处传来一声轻轻的陶罐磕碰声。他一下子停住脚步,屏住呼吸,握住手里的柴刀,眼神瞬间警惕起来。这深山老林里,怎么会有人?

    他放轻脚步,慢慢往声音传来的方向靠过去,拨开挡路的竹丛,眼前豁然开朗,一片小小的林间空地上,一个穿着素色布衣的少女正蹲在地上,把采来的草药往竹篮里放。她头发挽成简单的发髻,插着一根荆木钗,侧脸线条干净利落,皮肤是常年晒在太阳下的浅蜜色,气质清冷冷的,像山涧里刚融的冰。她身边放着一个陶药罐,罐口飘出淡淡的药香,就是刚才赵宇闻到的味道。

    少女似乎也听到了动静,手一顿,猛地抬起头,看向赵宇这边,眼睛清亮得像山涧的泉水,带着几分警惕,却没有慌乱。她站起身,拍了拍身上的草屑,手悄悄放在腰间,那里似乎藏着一把短刀。

    赵宇心里转得飞快,他知道现在不能慌,要是露了馅,被人报去官府,他们两个就全完了。他定了定神,把柴刀往背后藏了藏,脸上挤出一个有点歉意的笑容,往前走了两步,开口说道:“这位姑娘,我跟我兄长上山来找羊,昨天夜里走丢了一只,跟着脚印追到这里来了,没想到打扰到姑娘采药了。”

    话音刚落,身后传来枝叶晃动的声响,赵子安也走了过来,他背着大背篓,背篓口露出一点干柴,缝隙里不小心露出一小片竹简的青黄色,他自己没注意,站到赵宇身边,对着少女点了点头,算是打过招呼。

    姬兰若的目光从赵宇脸上移开,慢慢扫过赵子安,最后落在那个背篓上,眼神轻轻一凝,那点细微的变化快得让人抓不住,她很快就收回目光,脸上依旧没什么表情,依旧是清冷的样子。她低头看了看自己竹篮里的草药,又抬手指了指西北方向,那片林子比别处更密,阴影重重,几乎看不到路。

    她声音清清冷冷的,像山风吹过冰面,语速不快,每个字都听得清清楚楚:“那边旧窑多,但常有野兽,小心。”

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