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第48章 七日之内

    【人口六百余。】

    【有井、有粮、有守卫。】

    【战前必须先除。】

    火把照在水路图上,最后一行墨字格外扎眼。

    程肃盯了好一会儿,脸色越来越沉,河西商行这些年记下的根本不只是商路。

    宁江府哪些村子有粮,哪里有稳定水源,哪里能拉出多少青壮,哪几条道路适合大队人马通过,全被一笔笔标在地图上。

    荒山村建立不过十几日,可人口、古井、守卫数量,甚至白鹭仓刚刚被荒山接手的消息,都已经被送到了宁江府。

    周野的目光从地图上移开。

    荒山附近,还有河西商行的人。

    程肃当即转身吩咐:“地图连同地窖里的东西全部原样封存。留下十五人看守总号,孟谦和几个账房分开关押,谁都不许接触。其余人立刻上马,去三河闸。”

    两个府役押着孟谦往外走。

    走到地窖口时,孟谦终于没了之前那副从容模样,却仍强撑着回过头。

    “程长史,河西商行在宁江府有上千名伙计,粮铺、盐行也都等着总号调货。今夜你把这里一封,明日府城粮价必然要涨。真出了乱子,总不能都算到商行头上。”

    程肃脚步没停,只在经过他身边时看了一眼。

    “仓里的粮若是卖给宁江百姓的,府衙查完账,自然照常开仓。若这些粮和军械原本是准备送给北狄的,你现在该担心的,就不是明天一斗粮涨几文钱了。”

    孟谦脸色一僵,被府役直接押了出去。

    ……

    三河闸位于府城东南二十多里,是宁江府南向水路最重要的一处关口。

    大船想离开府城水域,几乎都绕不过上下两道石闸。

    丰字号载货极重,今晚又无风,水速也不快。众人一路换马疾驰,半个时辰后,前方已经能看见闸楼高大的石墙。

    程肃刚看清闸楼,脸色便变了。

    整座三河闸灯火通明。

    本该逐渐关闭的下闸,此刻竟正一点点往上升。

    两道闸门之间,一艘悬挂河西商行旗号的大货船已经靠近出口。船身吃水极深,甲板上能看见的货物却只有十几只写着“生丝”的木箱。

    程肃直接在岸边亮出铜牌。

    “三河闸未到放船时辰!停绞盘,把下闸关回去!”

    闸楼上没人回应。

    阴影里反而走出十几个持刀男人。

    几个真正的闸卒被逼在墙边,控制绞盘的也已经换成河西商行的人。

    一个年纪较大的闸卒看见程肃,立刻扯着嗓子喊道:“长史大人,他们拿的是府衙手令,上面有知府大印,说丰字号运的是急货,让我们今夜提前放船!”

    又是一张盖着知府大印的公文。

    陶安带走两个负责府印的书吏,显然早就替这条船准备好了退路。

    丰字号船头,一个男人也发现了岸上的动静,当即朝闸楼大喊:“别停!把下闸升到底,船出去以后把分仓烧了!”

    几名护卫立刻提起火油,往闸边木楼和账房门口泼。

    有人举起火把。

    嗖!

    箭矢从岸边掠过,直接击断火把木柄。

    火光翻滚着落入水里,瞬间熄灭。

    石老六已经重新搭箭。

    程肃趁机朝闸楼喝道:“府衙查办通敌案!今夜协助河西商行强开水闸、纵火毁证的,一律按同案拿办。被胁迫的闸卒现在夺回绞盘,府衙不追究抗命之罪!”

    那些闸卒本就被刀逼着做事。

    听见“通敌”两个字,几个人神色顿时变了。

    其中一个老闸卒趁身边护卫回头,猛地撞开对方,跌跌撞撞扑到另一座绞盘旁。

    “长史大人,闸已经关不回来了!丰字号离出口只剩十来丈,再拖几息,它就出去了!”

    周野却注意到两座石墩之间。

    水面下隐约横着一道黑影。

    一条手腕粗的铁索沉在河底,表面挂满水草和锈迹。

    “那条铁索做什么用的?”

    老闸卒顺着他的手看去,立刻明白。

    “拦船索。以前怕失控货船撞坏闸门,两边都埋了绞盘,只是很多年没用过了。”

    “还能升起来?”

    “能,只要两边同时转!”

    周野转头看向孙大虎。

    孙大虎已经带人往左侧石墩冲去。

    “陈三牛跟我。张班头,你们抢右边绞盘!”

    张茂带着府役同时扑向另一侧。

    河西商行的人想守住绞盘,可闸楼通道狭窄,十几个人根本铺不开。几面木盾往前一顶,前排两人便被逼得连退数步。

    老闸卒趁机抱住绞盘木杆。

    “都来搭手,快!”

    四五个人一起发力。

    另一边,孙大虎也已经带人转动绞盘。

    咯吱。

    咯吱。

    沉重的摩擦声从石墩内部传出来。

    河面猛地一阵翻动。

    那条沉在河底多年的铁索拖着大片水草,一点点浮出水面。

    丰字号上的船工也发现了。

    船头男人当场急了。

    “快划!铁索还没起来,直接冲过去!”

    十几根长桨同时入水,货船没有减速,反而直直朝正在升起的铁索冲来。

    孙大虎额头青筋都绷了出来,咬牙吼道:“再转!”

    两边绞盘同时发出刺耳的摩擦声,就在丰字号船头即将越过石墩的一瞬,河面上的铁索猛地绷直。

    轰!

    整艘货船骤然一震。

    船头被铁索硬生生顶起半尺,又重重砸回水面。甲板上的木箱滚成一片,几个船工也摔倒在地。

    丰字号横着卡在了水道中央,一个穿着河西商行账房衣服的男人从船舱里冲出来,怀里还死死抱着一只窄木箱。

    程肃一眼便认了出来。

    “陶安!”

    陶安根本没看岸上,冲着甲板上的护卫嘶声大喊:“砍索!把铁索砍断,只要船出去,三河闸拦不住我们!”

    几名护卫立刻抄起斧头。

    铁索虽然粗,可已经在水里泡了多年,表面锈蚀严重。真让几个人对着同一处猛砍,谁也不知道还能撑多久。

    偏偏岸上与丰字号之间还隔着数丈水面,府役一时根本登不上船,孙大虎扫了一眼闸边,很快发现两艘维修用的小船。

    “有船。”他直接翻进去,又朝陈家兄弟一招手,“你们两个跟我上,后面的人把系绳抓死,别让小船被水冲走!”

    三人刚撑离岸边,丰字号上便有人抬起木桶。

    哗啦!

    整桶火油从上方泼下。

    孙大虎抬盾护住头脸,油水顺着盾面流进河里,很快在水面铺开一层,老闸卒看得脸色都白了。

    “水上全是油,不能让他们把火点下来!”

    船尾已经有人张弓,箭头上缠着火布,石老六的箭先到了。

    第一箭擦中火箭,将它直接撞偏,第二箭紧跟着钉在弓手脚边,那人吓得缩回木箱后,再不敢探头。

    维修船也趁机贴上丰字号,孙大虎一把抓住垂下来的缆绳,踩着船舷往上翻。

    陈家兄弟紧随其后,另一侧,府役也已经找来长梯,横着搭上甲板。

    前后两处同时上人,河西商行的护卫再想守船,已经顾不过来。

    一阵短促混乱之后,甲板上的兵器开始一件件落地。剩下的人见船被铁索卡死,两边又都是官差,也陆续放弃抵抗。

    陶安却不见了。

    “他进底舱了!”

    孙大虎提刀便追了下去。

    ……

    周野登上丰字号时,底舱方向已经冒出一股浓烟。

    几个人冲下去,陶安正在最里面。

    三只装着文书的箱子被堆在一起,旁边已经泼了火油。他怀里还抱着那只窄木箱,另一只手捏着冒出火星的火折子。

    看见周野出现在舱门口,他猛地抬起手。

    “别再往前!这些就是三年前赈灾粮的原始拨付文书。你再走一步,我现在就烧,陆家、府衙、河西商行的账谁都别想留下!”

    周野停在舱门外,看了一眼已经泼开的火油。

    “真舍得烧,你刚出府城的时候就烧了,何必一路抱到这里。”

    陶安呼吸急促,抓着窄木箱的手越来越紧。

    “我要活。让程肃给我一条小船,放我离开宁江府,这三箱文书我留下。只要你们别追,我什么都能交。”

    “你原来可没准备留下。”

    周野看着他。

    “你带它们出来,是准备卖给河西商行。现在总号被封,丰字号也被拦住,你手里这批账还能卖给谁?”

    陶安脸色明显变了。

    就在这时,后侧舱壁突然传来一声闷响。

    砰!

    一块木板被从另一面撞开,张茂带着两个府役直接从货舱隔层钻进来。

    陶安刚转头,一床浸透河水的厚棉被已经从侧面罩下。

    火折子当场熄灭,孙大虎跟着扑上去,一把夺过木箱,将陶安死死按在舱板上。

    “跑了一晚上,还真让你把火点起来了。”

    陶安还想挣扎,双手已经被反剪捆住,几个府役立刻用沙土盖住火油,又把三只原始文书箱全部拖到干净位置。

    一箱不少。

    ……

    丰字号彻底控制以后,府役开始清货,甲板上的二十箱“生丝”,最上层确实铺着真丝。

    可下面很快露出成排军弩。

    八十张。

    再往下,是两万多支箭头,三百套尚未缝任何军镇标记的皮甲,十二桶火油,还有大量空白官文纸、印泥和专门做旧纸张的药水。

    最底层货舱里,又找到二十箱银锭,以及一百多块黑鹰铁牌。

    程肃站在船舱口,看着书吏一项项往清单上记,许久没有说话,这些兵甲已经足够武装数百人。

    再加上之前那张标注村镇青壮人数的水路图,河西商行在宁江府做的事情,已经远远超过了走私。

    真正让众人停下来的,是一个府役从货舱夹层里翻出的一本水路运输簿。

    簿子很薄,记录却横跨三年。

    河西商行先后向三河口运出十二批“生丝”。

    其中至少五批,在内部备注里写的根本不是丝。

    盐。

    铁。

    粮。

    军械。

    最后一笔就在七日前,而那批货没有继续运出宁江府,周野翻开后面的分拨页。货物被拆成十几份,分别送往地图上标过的村镇。

    继续往后。

    安平县。

    三个地名先后出现。

    青石村。

    白鹭仓。

    荒山村。

    每个地方后面,都写着不同安排。

    【青石村:控制南道。】

    【白鹭仓:焚毁军粮。】

    【荒山村:杀周野,毁古井,散其流民。】

    孙大虎原本还在看缴获的弩箭,看到这里,脸上的喜色一下没了。

    “他们连怎么动荒山都安排好了?”

    周野没说话,因为下面还有日期,七日后执行,他继续往后翻。负责执行这一批任务的人,并不在丰字号上。

    三日前,这些人已经换成灾民装束,分批进入安平县。

    周野眼前的聚落天书也在这时轻轻翻动。

    【检测到领地重大威胁。】

    【潜伏者已进入荒山村及附属区域。】

    【预计行动时间:七日内。】

    【无法确认具体身份。】

    周野的手停在运输簿上,他们离开安平县已经三日。这三天,白鹭仓一直在收人,东庄也接纳了不少附近逃来的灾民和短工。

    荒山村刚刚扩充守卫,黑石军寨同样在重新补人,进出这些地方的人太多。

    有拖家带口的,有孤身逃荒的,也有刚到就主动抢着干活的,谁是真饿到活不下去,谁只是换了一身破衣服混进来,现在没人知道。

    孙大虎盯着那行“毁古井”,脸色越来越难看。

    “东家,别等了,咱们现在就回去。”

    周野合上运输簿,这次没有拦他,他直接把簿子递给程肃。

    “丰字号、陶安,还有船上的证物都交给你。还是之前的规矩,先抄录,再封存,页数、数量、经手人全部签清楚。”

    程肃接过运输簿,只看了一眼上面的日期,便明白了。

    “你要连夜回安平县?”

    “现在就走。”

    程肃皱起眉。

    “这里回白鹭仓不近。许大人还没正式审完你的证词,陆承礼、陶安和三年前赈灾粮的案子也都没结。你现在离开,府城这边很多事情还需要重新安排。”

    周野已经转身往甲板走。

    “案子明天还能审。”他走到船舷边,回头看了一眼运输簿,“荒山的井如果今晚被毁,明天可修不好。”

    程肃还想说什么,周野已经接过缰绳,孙大虎和石老六也开始招呼守卫上马。

    三天,那批人已经混进去三天了,周野翻身上马,只留下一句。

    “我们回荒山。”

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