第26章 憨态惑贵人，分寸守浮沉
两日后，按照此前约定，沈府备下薄礼，登门拜谒永安县主府。
礼品并不贵重，一小罐雪白精盐，数块调香精致的皂块，外加一坛自家作坊酿造的浅酒。
不求厚礼献媚，只做闺阁闲玩之物。礼太薄显得轻慢，礼太重，又容易引人猜忌沈家财力雄厚，暗藏野心。分寸二字，沈越拿捏得极稳。
辰时刚过，车马行至县主府大门。
朱门高阔，府内仆役往来有序，处处透着宗室门第的威严气派。
下车之时，沈越神色一变。
眼底深处那一份清明尽数敛去，脸上挂上几分茫然懵懂，脚步微微散漫，四下东张西望，看见院墙下盛放的秋菊，还停下脚步，好奇伸手想去触碰花瓣。
活脱脱一副心性如同稚童，不识豪门规矩的模样。
李灵溪轻轻拉住他的衣袖，低声提醒：“夫君，莫要胡闹。”
沈越嘿嘿一笑，乖乖收回手，跟在李灵溪身侧，如同孩童依靠家中长辈一般。
守门仆役见此情景，心中了然，这便是长安城中传闻的那位憨傻沈姑爷。
一行人被引到后花园水榭。
秋水涟涟，亭台临水，廊边桂树飘香。
永安县主一身常服，并未穿戴正式礼服，独自在此等候，屏退了大部分宾客，只留两名心腹侍女侍立远处。
显然，今日并非热闹的宴会，而是私下单独相见。
见过礼，分宾主落座。
石桌上摆放清茶点心，微风掠过水面，泛起层层涟漪。
永安县主的目光，不动声色落在沈越身上，细细打量。
此前只听旁人传闻，今日才算亲眼得见。
眼前少年生得眉目俊秀，身形挺拔，可眼神飘忽，时不时看向池中游鱼，注意力很难安安稳稳放在交谈之上。别人说话，他听得似懂非懂，偶尔点头傻笑，全然没有世家子弟的沉稳城府。
县主心中暗自思索：莫非外界传言属实，此人当真心智不全？那日沈家化解重重危机，全靠李灵溪一人运筹？
她心中存疑，打算试着试探一二。
“沈姑爷，久闻大名。你府上那精盐，实在是稀罕物件，不知你是如何琢磨出来的？”
永安县主语气平和，缓缓发问。
这是一个圈套。
若是沈越侃侃而谈，讲出提纯道理、火候工序，便等于暴露聪慧本色，一切伪装尽数崩塌。若是言语呆滞，一味傻笑，又容易显得刻意做作。
沈越歪着脑袋，皱起眉头，认认真真思索片刻，一副努力回想的模样。
“烧……烧盐，烧烧泥巴水。”
他说得断断续续，词不达意，小手还在空中胡乱比划，模仿烧火搅拌的动作。
“有时候烧出来白白的，很好吃。有时候烧出来黑黑的，苦苦的，不好吃，就倒掉。”
“玩的时候，不小心就成啦！不知道为啥。”
说完，还挠挠后脑勺，露出一脸迷惑，仿佛自己也搞不懂其中缘由。
一番话说得颠三倒四，没有半分匠艺道理，完完全全就是孩童玩耍偶然所得。
永安县主静静听着，仔细观察他的神态举止。
少年眼神纯粹，没有伪装说谎时的躲闪，言语天真自然，看不出半分表演痕迹。
她心中那一丝疑虑，不由得松动几分。
难道，真的只是机缘巧合？
一旁李灵溪适时轻声解围：“县主莫见笑，夫君只是随心嬉戏，自己也说不清其中缘由。全凭运气，时好时坏，所以产量始终稀少，难以多得。”
县主微微颔首，不再追问精盐的技艺，话锋一转，谈及时局。
“如今天下尚未安定，关外突厥时常南下袭扰，关内也偶有叛乱。长安虽还算安稳，可世道艰难，民间多有流离百姓。沈姑爷平日里，如何看待眼下世道？”
这一问更加锐利。
借闲谈时局，试探沈越心中见识。
若是寻常世家子弟，免不了谈论军政，评判四方诸侯。可沈越不能展露半分远见。
沈越眨了眨眼睛，看向水塘中游来游去的锦鲤，嘻嘻一笑。
“鱼好好玩。希望不要打仗，打仗会饿肚子。有好多粮食吃，大家开开心心就好。”
简简单单几句孩童心愿，不评朝堂，不论诸侯，不谈军政。只知怕饿、盼安稳，希望人人有吃食。
没有谋略，没有抱负，没有家国宏图。
永安县主望着他，心中的戒备又淡下去一层。
眼前之人，看不出深谋远虑，心中所想不过吃食玩乐，怜悯百姓饥寒，纯粹是一份孩童本心。
可她阅人无数，并未就此完全放下戒心，淡淡笑道：“姑爷心地仁善，盼天下太平，也是百姓之福。”
闲谈片刻，县主又说起城郊土地，随口提起城外豪强王家：“城郊王氏一族，田产广布，势力不小，近日可有与沈家生出摩擦？”
终于问到王家。
那日王怀安登门强要皂块方子一事，多少风声传到县主耳中。她想要看一看，面对豪强欺压，这位“憨婿”作何反应。
沈越闻言，小脸微微一垮，皱起眉头，露出一点害怕的神色，往李灵溪身边靠了靠。
“那个坏人，来家里要好玩的东西，不给。”
语气带着孩童对恶人的畏惧，没有半分算计报复的狠厉。
李灵溪从容接过话头：“王家管事曾经到访，想要求取皂块之法。只是那物件也是夫君嬉戏偶然做出，并无定方，只能婉言回绝。所幸并未再起冲突。”
不添油加醋控诉王家蛮横，也不刻意淡化危机，实话浅浅一说，分寸恰到好处。
一番交谈下来，水榭之间气氛松弛。
永安县主心中感慨万千。
公堂巧妙脱罪，化解管家作乱危机，家中打理井井有条。
若单看结果，沈家步步周全，处处精妙，仿佛有高人运筹帷幄。
可眼前沈越，言行举止，确确实实便是一个心思简单的痴儿。
莫非一切谋划，尽数出自李灵溪一手操持？
念头盘旋，县主心中渐渐接受了这个结论。
她不再继续试探，语气变得更加柔和，不再步步紧逼，说起闺阁琐事，聊聊花草点心。
沈越便在一旁，时而看花，时而观鱼，偶尔插上一两句孩童话语，不多言，不多事。
临近辞别之时，永安县主看着二人，缓缓开口。
“灵溪，往后若是沈家遇上豪强刁难，或是官府之中有难解的麻烦。不必独自硬扛，可以遣人送一封简信入府。”
“我虽没有多大权势，但几分薄面，还是有的。”
实打实的许诺，宗室的保护伞，稳稳交到沈家手中。
李灵溪深深敛衽行礼：“承蒙县主厚爱，沈家铭记于心。”
沈越也跟着有样学样，拱了拱手，笑得一脸憨厚：“谢谢县主给糖吃。”
县主被他逗得莞尔一笑。
辞别县主，走出水榭，登车离开县主府邸。
马车缓缓驶离繁华坊区，车厢之内，方才在外那一副懵懂痴傻模样瞬间褪去。
沈越靠在车壁上，轻轻揉了揉眉心。
“这位永安县主，眼光实在厉害，步步试探。稍有不慎，便会露出马脚。”
李灵溪轻叹一声：“今日一关算是过了。只是县主心中依旧存有一丝怀疑，只是愿意相信夫君痴傻、诸事由我主持。这份庇护得来不易，可祸福相依。”
“宗室漩涡，一旦深陷进去，便难以抽身。”
沈越微微闭目，低声道：
“所以，不远不近。”
“领下这份人情，但绝不主动卷入宗室与朝堂争斗。只借她那一层薄面，震慑长安内外那些虎视眈眈之辈。”
“豪强、酷吏、地方胥吏，知晓沈家背后有县主几分关照，便不敢肆无忌惮上门欺压。”
“我们只管守好自家的钱粮、庄田、私卫，深耕根基。只借势，不站队。”
马车轱辘碾过长安街道，两侧坊市人声喧嚣。
潜龙依旧潜伏深渊，借贵人一层微光，护住自家羽翼，绝不贸然飞入朝堂风云之中。
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礼品并不贵重，一小罐雪白精盐，数块调香精致的皂块，外加一坛自家作坊酿造的浅酒。
不求厚礼献媚，只做闺阁闲玩之物。礼太薄显得轻慢，礼太重，又容易引人猜忌沈家财力雄厚，暗藏野心。分寸二字，沈越拿捏得极稳。
辰时刚过，车马行至县主府大门。
朱门高阔，府内仆役往来有序，处处透着宗室门第的威严气派。
下车之时，沈越神色一变。
眼底深处那一份清明尽数敛去，脸上挂上几分茫然懵懂，脚步微微散漫，四下东张西望，看见院墙下盛放的秋菊，还停下脚步，好奇伸手想去触碰花瓣。
活脱脱一副心性如同稚童，不识豪门规矩的模样。
李灵溪轻轻拉住他的衣袖，低声提醒：“夫君，莫要胡闹。”
沈越嘿嘿一笑，乖乖收回手，跟在李灵溪身侧，如同孩童依靠家中长辈一般。
守门仆役见此情景，心中了然，这便是长安城中传闻的那位憨傻沈姑爷。
一行人被引到后花园水榭。
秋水涟涟，亭台临水，廊边桂树飘香。
永安县主一身常服，并未穿戴正式礼服，独自在此等候，屏退了大部分宾客，只留两名心腹侍女侍立远处。
显然，今日并非热闹的宴会，而是私下单独相见。
见过礼，分宾主落座。
石桌上摆放清茶点心，微风掠过水面，泛起层层涟漪。
永安县主的目光，不动声色落在沈越身上，细细打量。
此前只听旁人传闻，今日才算亲眼得见。
眼前少年生得眉目俊秀，身形挺拔，可眼神飘忽，时不时看向池中游鱼，注意力很难安安稳稳放在交谈之上。别人说话，他听得似懂非懂，偶尔点头傻笑，全然没有世家子弟的沉稳城府。
县主心中暗自思索：莫非外界传言属实，此人当真心智不全？那日沈家化解重重危机，全靠李灵溪一人运筹？
她心中存疑，打算试着试探一二。
“沈姑爷，久闻大名。你府上那精盐，实在是稀罕物件，不知你是如何琢磨出来的？”
永安县主语气平和，缓缓发问。
这是一个圈套。
若是沈越侃侃而谈，讲出提纯道理、火候工序，便等于暴露聪慧本色，一切伪装尽数崩塌。若是言语呆滞，一味傻笑，又容易显得刻意做作。
沈越歪着脑袋，皱起眉头，认认真真思索片刻，一副努力回想的模样。
“烧……烧盐，烧烧泥巴水。”
他说得断断续续，词不达意，小手还在空中胡乱比划，模仿烧火搅拌的动作。
“有时候烧出来白白的，很好吃。有时候烧出来黑黑的，苦苦的，不好吃，就倒掉。”
“玩的时候，不小心就成啦！不知道为啥。”
说完，还挠挠后脑勺，露出一脸迷惑，仿佛自己也搞不懂其中缘由。
一番话说得颠三倒四，没有半分匠艺道理，完完全全就是孩童玩耍偶然所得。
永安县主静静听着，仔细观察他的神态举止。
少年眼神纯粹，没有伪装说谎时的躲闪，言语天真自然，看不出半分表演痕迹。
她心中那一丝疑虑，不由得松动几分。
难道，真的只是机缘巧合？
一旁李灵溪适时轻声解围：“县主莫见笑，夫君只是随心嬉戏，自己也说不清其中缘由。全凭运气，时好时坏，所以产量始终稀少，难以多得。”
县主微微颔首，不再追问精盐的技艺，话锋一转，谈及时局。
“如今天下尚未安定，关外突厥时常南下袭扰，关内也偶有叛乱。长安虽还算安稳，可世道艰难，民间多有流离百姓。沈姑爷平日里，如何看待眼下世道？”
这一问更加锐利。
借闲谈时局，试探沈越心中见识。
若是寻常世家子弟，免不了谈论军政，评判四方诸侯。可沈越不能展露半分远见。
沈越眨了眨眼睛，看向水塘中游来游去的锦鲤，嘻嘻一笑。
“鱼好好玩。希望不要打仗，打仗会饿肚子。有好多粮食吃，大家开开心心就好。”
简简单单几句孩童心愿，不评朝堂，不论诸侯，不谈军政。只知怕饿、盼安稳，希望人人有吃食。
没有谋略，没有抱负，没有家国宏图。
永安县主望着他，心中的戒备又淡下去一层。
眼前之人，看不出深谋远虑，心中所想不过吃食玩乐，怜悯百姓饥寒，纯粹是一份孩童本心。
可她阅人无数，并未就此完全放下戒心，淡淡笑道：“姑爷心地仁善，盼天下太平，也是百姓之福。”
闲谈片刻，县主又说起城郊土地，随口提起城外豪强王家：“城郊王氏一族，田产广布，势力不小，近日可有与沈家生出摩擦？”
终于问到王家。
那日王怀安登门强要皂块方子一事，多少风声传到县主耳中。她想要看一看，面对豪强欺压，这位“憨婿”作何反应。
沈越闻言，小脸微微一垮，皱起眉头，露出一点害怕的神色，往李灵溪身边靠了靠。
“那个坏人，来家里要好玩的东西，不给。”
语气带着孩童对恶人的畏惧，没有半分算计报复的狠厉。
李灵溪从容接过话头：“王家管事曾经到访，想要求取皂块之法。只是那物件也是夫君嬉戏偶然做出，并无定方，只能婉言回绝。所幸并未再起冲突。”
不添油加醋控诉王家蛮横，也不刻意淡化危机，实话浅浅一说，分寸恰到好处。
一番交谈下来，水榭之间气氛松弛。
永安县主心中感慨万千。
公堂巧妙脱罪，化解管家作乱危机，家中打理井井有条。
若单看结果，沈家步步周全，处处精妙，仿佛有高人运筹帷幄。
可眼前沈越，言行举止，确确实实便是一个心思简单的痴儿。
莫非一切谋划，尽数出自李灵溪一手操持？
念头盘旋，县主心中渐渐接受了这个结论。
她不再继续试探，语气变得更加柔和，不再步步紧逼，说起闺阁琐事，聊聊花草点心。
沈越便在一旁，时而看花，时而观鱼，偶尔插上一两句孩童话语，不多言，不多事。
临近辞别之时，永安县主看着二人，缓缓开口。
“灵溪，往后若是沈家遇上豪强刁难，或是官府之中有难解的麻烦。不必独自硬扛，可以遣人送一封简信入府。”
“我虽没有多大权势，但几分薄面，还是有的。”
实打实的许诺，宗室的保护伞，稳稳交到沈家手中。
李灵溪深深敛衽行礼：“承蒙县主厚爱，沈家铭记于心。”
沈越也跟着有样学样，拱了拱手，笑得一脸憨厚：“谢谢县主给糖吃。”
县主被他逗得莞尔一笑。
辞别县主，走出水榭，登车离开县主府邸。
马车缓缓驶离繁华坊区，车厢之内，方才在外那一副懵懂痴傻模样瞬间褪去。
沈越靠在车壁上，轻轻揉了揉眉心。
“这位永安县主，眼光实在厉害，步步试探。稍有不慎，便会露出马脚。”
李灵溪轻叹一声：“今日一关算是过了。只是县主心中依旧存有一丝怀疑，只是愿意相信夫君痴傻、诸事由我主持。这份庇护得来不易，可祸福相依。”
“宗室漩涡，一旦深陷进去，便难以抽身。”
沈越微微闭目，低声道：
“所以，不远不近。”
“领下这份人情，但绝不主动卷入宗室与朝堂争斗。只借她那一层薄面，震慑长安内外那些虎视眈眈之辈。”
“豪强、酷吏、地方胥吏，知晓沈家背后有县主几分关照，便不敢肆无忌惮上门欺压。”
“我们只管守好自家的钱粮、庄田、私卫，深耕根基。只借势，不站队。”
马车轱辘碾过长安街道，两侧坊市人声喧嚣。
潜龙依旧潜伏深渊，借贵人一层微光，护住自家羽翼，绝不贸然飞入朝堂风云之中。
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