第477章 道上夜行
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马车上,假扮韩沥的大司命和月神相对而坐。
准确地说,是大司命坐在韩沥平时不坐的那一侧——她可不敢学真正的韩沥那样大剌剌地往主位上一靠。
假扮归假扮,有些习惯刻在骨头里,改不掉的。
但即便坐得端正,她也免不了要用韩沥的声音发韩沥的牢骚。
“这个韩沥,不知道为什么,总是想着有事没事的时候装扮我!”
说这话的时候她用的是韩沥那张脸,韩沥那把嗓子,韩沥那种不紧不慢的语调——但话里的烦躁是她自己的,压都压不住。
“他究竟是怎么知道我的?!”
这才是她最想不通的地方。
因为她作为阴阳家的执行者,根本不可能有太大的名声,但偏偏韩沥不仅知道自己,甚至还喜欢装扮自己……
太……气人了,也太奇怪了。
月神微微低下头,蒙眼纱遮住了她的表情,但语气里的沉思是真切的。
“也许……他有他的信息渠道。”她停了一拍,斟酌着措辞,“我们毕竟不知晓他上个十年的人生细节。他依旧对我们而言……是神秘的。”
“哼……”
大司命攥紧拳头。
韩沥那张素来风轻云淡的脸此刻绷得死紧——这个表情如果真出现在韩沥脸上,整个废丘县寺的人都会以为天要塌了。
但她管不了那么多。
她又一次被撬动了心神——尤其是这个阴阳家一直都无法确定敌我的人撬动了心神。
这种被人看穿、被人拿捏、偏偏还发作不得的感觉,让她现在情绪十分不满。
月神显然也看出来了。
“不要把你的愤怒表现在韩沥的脸上。”她的声调不高,但提醒的意味很重,“他在人前从不轻易展示他的愤怒——尤其是在公共时刻,甚至私人时刻都几乎没有见过。”
大司命转头瞪着她,韩沥那张脸上的不可置信几乎要溢出来。
“在你的面前都不行吗?”
“如果在我的面前你都不像个韩沥……”月神偏过头,蒙眼纱下的目光望过来,语气平平的,但每一个字都扎在要害上,“那在很多人面前,你都不会像韩沥——只会是一个古怪的替身。”
车厢里安静了片刻。
马车的轮轴声从帘缝里灌进来,咯吱咯吱地碾过大司命的沉默。
她只能努力收束自己暴涨的情绪。
回想韩沥接人待物的样子——她一样一样地在脑子里过,然后发现——
“要彻底变成他这个样子,我心里不知道有多想死啊——他怎么可能会这样子呢?”
这是大司命第一次真正意识到韩沥这个人物有多难扮演。
月神没有马上接话。她沉默了一会儿,然后她才开口。
“要不然——为什么几乎不参与阴阳家主要事务的楚南公会对人言,竟然没想到会有外家弟子的心境水平比本门长老和护法还要纯粹?说的是谁,难道你听不出来吗?”
“楚南公竟然这么说?”
韩沥面容的大司命顿时抬高了下巴。
她的声调不由自主地拔高了半分:“这是在讽刺太一陛下治下无方吗?”
“你能怎么办吗?”
月神斜睨她一眼。
就这一眼,大司命那方才还绷着的下巴就慢慢松了。
“楚南公的资历是可以比肩太一陛下的……”她用一种垂头丧气的神情坦然承认,“我不能对他怎么样。”
这种坦然本身就很罕见——大司命素来是个不服输的人,但面对楚南公,她连不服的念头都生不出来。
“既然不能伤害楚南公……”月神这才把话收了回来,语调依旧是那种不疾不徐的平稳,“我们就只能尝试见贤思齐焉——要么向韩沥学习,要么尝试改变韩沥,让他的境界水平退步。”
大司命那张“韩沥”的脸上露出了残忍的表情。
“没错。只要韩沥境界退步了,那倒要看看楚南公这家伙还有什么话讲。”
“你用韩沥的脸……”月神的声音里多了一丝极细微的无奈,“用上你自己的情绪特别出戏知道吗?”
大司命顿时萎了下来。
那张韩沥的脸又恢复了平静——不是真的平静,是被月神一句话就浇熄了火气的、不甘不愿的平静。
然后她开口了,语调里充满了困惑。
“可是……我也不是没见过他露出喜怒哀乐的样子啊。这跟我有什么不同?”
月神微微侧过头,像是在考虑怎么组织措辞。
“他是喜的时候为大家喜,怒的时候是为不公而怒,哀的时候为世道而哀,乐的时候为小事而乐。”她顿了一下,然后把下一句话递出来,“但对于他自己,你见过他什么时候为他自己露出过什么情绪吗?”
大司命的嘴张了一下,又合上了。
她其实想说我见过。
那次她们莅临废丘城头,亲眼看着韩沥像条守宫一样爬出城墙的那一夜。
月神没有跟着他,是她自己一路追在韩沥后头,保持了足够的距离不被发现。
然后她看见韩沥抓紧时间在路上唱歌,在远离人间世俗的地方尽情放声歌唱时露出过私人的情绪。
那是她唯一一次看到韩沥露出过真正的私人情绪。
但第一,这是她一个人的收获。
她没有跟月神分享过那夜的具体见闻,现在也不想说。
第二,这也反衬了月神的正确——韩沥真的没有在公共场合里暴露过过多的私人情绪。
唯一那么做的时候,必须四下无人,必须争分夺秒,必须抓紧时间。
“我明白了。”
大司命最终只是淡漠地点了点头。
那一瞬间她脸上的表情变了——不是那种刻意的模仿,而是某种更自然的、更接近于韩沥本人的淡漠。
不是没有情绪,是情绪被压到了一个外人根本看不透的程度。
这副神情让大司命心里微微叹了口气。
不过她很快就不能维持这个状态了。
她又开口了,语调里的淡漠还在,但底下已经浮起了一丝真实的疲惫。
“那我需要维持这个样子到什么时候啊?”
“明天早上。”月神给了准信。
“明天早上我们会通过这辆马车离开县城,维持原计划安排行县。当韩沥明天接触到马车的时候,就是我们可以离开废丘这里的时候了。”
“终于能走了……”
大司命的神情里罕见地浮起一丝愉快——
然后她很快收住了,追问道:“我们的下一个目标是……?”
“跟着即将到来的秦王车驾走。”月神没有犹豫,直接给出了方向,“雍城蕲年宫将会是秦王真正的生死未知之地。既然我们提前做出了选择——那就必须要保证万无一失。”
大司命微微沉默了一拍,然后试着确认一句:“那韩沥这里……”
“我们不必管太多。”月神对此给出了自己的分析。
她的语调恢复了阴阳家右护法该有的从容与笃定。
“这场骚乱从来都没有跟韩沥有太大的关系。让黑龙活着,实际上比让他死更符合韩沥的利益。但韩沥就是决心让黑龙活过这场生死之结。”
大司命闻言,那张韩沥的脸上浮起一个极淡的笑容——
“他要是遵循自认为对他有利的结果……那他又怎么可能赢得楚南公和我等的关注呢?”
“说的也是。”月神对此没有否认。
然后她微微偏过头,蒙眼纱下似乎在端详着大司命此刻的表情。
过了一息,她开口了,语调里多了一丝极细微的赞许。
“你刚刚一刹那,像他了。”
大司命没有多余的情绪。
这次,只有淡淡的笑容。
马车继续向前。滚滚而行。
---
话分两头。
韩沥一人正单人两腿地步行在通往连晋据点的路上。
灰扑扑的幻梦常服被汗浸得有些发潮,贴在肩背上,夜风一吹又微微发凉。
此刻刚好是夜色渐浓,月明星稀。
四月的郊野在月光下铺成一片深深浅浅的灰——田垄是暗的,土路是白的,远处几棵歪脖子榆树的剪影像是被人随手画在天边上。
路上已经没有什么行人了。
连白天的骡马车队都歇了,只剩几只田鼠在路边草丛里窸窸窣窣地翻东西吃。
韩沥停了一下,确认四周无人,然后开始迈开大腿。
八步赶蝉——不是最快的轻功,但胜在持久。
他的身形在月光下拉成一道灰色的影子,一步跨出去比寻常人三步还远,靴底落在土路上几乎不出声。
根据情报来看,他估摸着还有大半个时辰就能赶到目标地点附近。
因此他心里并没有什么急躁。
时间还够,路上也没人,刚好可以一边赶路一边把今晚该盘算的事情再过一遍。
就算到了地方,他也需要确认几件事。
头一件——得白芊红那边率领的援军已经到了,安顿在那个据点里了。
如果人还没到,那今晚的围剿就是个空网,反而会打草惊蛇。
第二件——还得盘点一下自家人马手上的进攻手段。
盘到这里韩沥心里已经有了数,只是不怎么好看。
他的部队光是集结都是走特殊渠道——不能用官道,不能过驿站,不能在任何有秦吏登记的地方留下痕迹。
因此每人身上还是那些东西。
可以通过加不同长度的杆棒让纯铁质刀头变成短兵或者长兵的朴刀,这是主战兵器;灰色冬衣上缝制两个大口袋,用来装大块皮革片、木片或者铁板来罩住前身,充当临时甲胄;另外每人身上还备着弓箭,可以搭箭张弓做远程打击。
唯二可能拥有的大范围杀伤性武器就两样。
第一样是加装燃烧液体的小陶罐投掷武器——说白了就是用陶罐装的类似莫洛托夫鸡尾酒的玩意,丢出去砸碎了陶罐溅开燃烧液就能烧一片。
这东西是单兵战术武器,平时不敢集中堆放,怕走水烧了整个营地,只能等到战时才能分发。
第二样是弩——但不是战国现在常见的那种一次可以发两矢的连弩。
那是韩沥让一种提前现世的技术——迥异于当下一切弩具的另一种连弩:诸葛连弩,也叫元戎弩。
但他眼下提供给麾下人员的元戎弩并不是单兵装置。
一架元戎弩大概一米多长,要由五个人协同操作,按现代的定位应该叫班排战术支援武器组。
弩身上有向上装箭的箭匣,箭匣本身是利用杠杆原理并装有机括的击发器——拉一次杆,箭匣里的箭就自动落槽,扣一次机括,箭就射出去。射速比单发弩快得多,但代价是每支箭的力道都远不如单发弩。
唯一的遗憾是矢头虽然是穿透力不错的铤装箭,但矢杆没羽。
韩沥也尝试过在杆尾刻四槽来增加射程——能打远一点是一点。
但不管怎么改,最多也就是一百五十米的有效射程,而且破甲能力弱于正常的单发上弦弩。
遇上披甲的敌人,五十步以外基本就是个摆设。
这就是韩沥麾下这只民兵手上能拥有的军械了。
这只千人队伍就是这么一支三流部队。
用来打打土匪,打打流寇还是可以的——土匪没盔甲,元戎弩一百五十步外就能撵得他们哭爹喊娘。
其余就不好说了。
反正到时候一千人打一百人,有心算无心——要是能无伤最好。
希望伤亡越小越好吧。
韩沥把这个念头在心里搁好,脚下没停。
然而就在他继续运着八步赶蝉前行时,一阵远远的马蹄声从后方的主路上突兀地传过来。
声音不大,但密度很高。
那不是一匹马两匹马的节奏,是几十上百匹马同时踏地时那种地面都在微微震动的闷响。
韩沥的耳朵微微动了一下,但他没有任何向后瞧的念头。
下一秒他整个人径直向下一倒——不是摔,是主动俯卧,身体贴着地面,然后向右边一滚,整个人像一根被风吹倒的枯木桩子一样滚到了路边。
紧接着他继续翻滚——不是横向,是斜向——一连翻了七八个身,把自己翻进了一处田垄的低洼处。
借着稍微高耸的地势遮掩住自己的身形,他整个人趴在田垄的阴影里,一动不动。
下一刻,马蹄声从十几步外的主路上碾过去。
一连串的马蹄连踏之声像一条绵延不绝的长龙——不是十匹二十匹,是超过一百匹马在同时经过。韩沥趴在田垄后面,能感觉到身下的泥土在微微颤动,能听见马匹粗重的喷鼻声和骑手们偶尔低喝的短促口令,还有马鞍皮革摩擦时那种咯吱咯吱的声音。
他微微抬起眼皮,从田垄的草隙里看出去——月光下,马的影子在土路上拉得又长又乱,骑手们穿着清一色的深色劲装,不是正规军的装束,但队形太整齐了,整齐到任何一个当过兵的人都能看出来这群人不一般。
随着这群骑兵像奔流一样在主路上轰隆隆地经过,韩沥在田垄后面不动声色地数着。
一百?不止。可能一百五十,甚至接近两百。每个人一匹马,那就是接近两百匹马。
一场大几十万人口的战争,一百多匹马不算什么,就算上千匹马都不算什么——但在这里,在这个距离废丘不到几十里的偏僻山区,在这个预计只会有一百游侠的据点附近,接近两百匹马意味着完全不同的东西。
韩沥从田垄里抬起头,目送那群骑兵的背影渐渐消失在月色里。
人数不止一百人,而且还都带着马?
他不禁开始思索如何应对这个新情况。
以一千民兵去对付一百游侠,这是手拿把掐——出其不意攻其不备,加上数量优势,只要指挥不出大错,基本就是碾压。
问题在于怎么样能做到损失最小。
可若是以一千民兵去对付一支有一百多人规模的骑马队——那就相当令人头痛了。骑兵的机动性不是步兵能比的。
一旦被骑马队冲开一个口子,人跑不过马,追不上也堵不住。
更关键的是——无法做到全歼。
而无法做到全歼,就有消息走漏之嫌疑。
消息一走漏了,那就不是提前引发了嫪毐之乱达成什么目的——而是他韩沥的力量被彻底摆在了台面上,要和大秦的长信侯提前进行针锋相对的对抗。
但问题在于他在秦国的主力,也就是这一千民兵了,还是私人部曲。
可嫪毐能掌握的力量却是毐国,是大秦的一部分正规力量——卫尉、佐戈、中书令、秦内史,哪个不是实权衙门?
直接硬碰硬就是以铢对镒,他首先不想让这些骨干力量全陷进去。
另外他不能成为平定嫪毐之乱的主力。
因为他是韩人,而且在秦国根基不稳。
一旦正式上台了,那就既是吕不韦用来制衡朝廷的潜在棋子,又是嬴政拉上明面的靶子和潜在敌人,最后还是楚系昌平君的直接政敌。
这样的结果,比他直接成为韩王也好不了多少。
他在找到自己的部队后,还需要和军一他们从长计议一下。
韩沥从田垄里爬起来,拍了拍衣服上的泥土和草屑,继续运转着八步赶蝉向着目的地疾行而去。
半个时辰后,韩沥终于看到那个亮着篝火的豪强庄园了。
他停在一处山坡上的灌木丛后面,居高临下地观察着整个庄园的地势。
庄园坐落在两座小山包之间的谷地里,三面是坡地,一面是通往废丘的主路。正院是夯土墙围起来的,院墙约莫一丈高,墙上能看到几个黑衣人的脑袋在晃动——哨兵。正门大开,门外拴着几十匹马,马槽大概是临时搭的,几匹马正埋头吃草料。门里灯火通明,人吼马嘶的好不热闹。
韩沥盯着庄园看了大概三十息,把正门的位置、院墙的高度、周围坡地的走势、附近有没有可以藏人的树林——所有能装进脑子里的细节都装了一遍。
然后他转过身,头也不回地开始往周围的山林里摸。
他没有打算靠近庄园。
以他现在这身灰衣外加一个人,靠近了只会暴露——先找到自家人要紧。
在山林里摸了一阵,他的耳朵忽然捕捉到了一些细微的声音。
是呼吸声。匀称的,克制的,明显被刻意压低过——从一处茂密的灌木丛后面传过来。
韩沥顺着这个声音慢慢靠近,脚步踩在枯叶上轻得几乎没有声响。但他没有刻意隐藏自己的脚步声——在这个时候,完全无声反而会让暗哨更警惕。
“站住!”
黑暗的灌木丛里突然传出一阵坚决的警惕声音,像是被压低了嗓门但又不减力道。
韩沥站定了。他的耳朵其实比对方更精——他已经听到了这个潜伏哨兵手里的小型手弩早已蓄势待发,弩弦绷得死紧,只要他再往前多迈一步,就得吃一根弩箭。这么近的距离就算是单发手弩也能射穿皮肉,他可不想在自己人面前挂彩。
“给我你们今天的口令。另外——我也是幻梦的,总管韩重的人。”韩沥对着灌木丛里声音发出来的方向说道。
灌木丛里的声音沉默了一会儿。然后那个声音重新响起,语调里的警惕还在,但多了一丝考校的意味:“今天的口令上半部分是关关雎鸠。下半部分是什么?”
“周南。”韩沥回答。
“错了!”暗哨的声音顿时断然紧张起来,紧绷的弩弦在黑暗中微微发出一声轻响——那是手指在扳机上又加了半分力道。
韩沥没有动。
他倒是微微笑了一下。
黑暗中那个笑容没人能看见,但他的语调依旧平淡——平淡而自然,像是在说一件再普通不过的事:“我没读过书。”
灌木丛里又一次沉默了。这次沉默的时间比方才短。
然后韩沥听见了弩弦松开的声音——不是击发,是被人小心地从待发状态卸下来。
“兄弟。”灌木丛里那个声音的语调变了——警惕还在,但防备已经松了大半,“看来你确实是自己人。我还有事在身,就不带你过去了。你往我后面两百步方向就能上山,见到明哨的兄弟,对完口令,他就会带你去大帐的。”
“辛苦了。”韩沥点点头,随即就越过了灌木丛,向着山上走去。
刚刚那一连串对话——从“关关雎鸠”到“周南”到“错了”到“我没读过书”——就是完整的安全口令对答。
这也是韩沥自己根据《诗经》上的篇目设计的底层安全口令。
如果是驻扎在这一带的山中部队自己人,那就直接回答“关关雎洲,周南”之类的标准格式就行了。
而对韩沥这种自称韩重派来的外来幻梦成员,暗哨就会故意说一个错误答案来试探——而正确的回应方式就是给出另一个错误答案,再加上一个合情合理的借口。
这种基于日常生活逻辑来识别间谍的方式,在战国这种大多数底层老百姓真的上不起学的地方,比任何复杂的密码都管用。
依靠《诗经》三百篇,韩沥能设计出大量的底层安全口令。
这些东西都在他脑子里,随时可以启用,用完一批换一批,永不重复。
不过他一边继续向上爬山,心里却突然玩味地想起另一件事情。
也许……有一天他要按当代青帮、袍哥会,甚至是按照秦国户籍制度一样,准备一套专门用于识别幻梦中人的验传文件、盘道和切口等玩意了。
随着幻梦的生意开始走出韩国,来到秦国,将来也一定会在七国任何地方发展出自己的分部。
到那个时候,光靠诗经口令就不够了——不同分部的成员之间怎么识别?
不同的管理层级之间怎么证明对方的身份?
遇到紧急情况怎么发出求救信号?
这些都需要一套更完善的体系。
不过眼下倒是可以想想,怎么样在统一的服饰、统一的信物、切口和验传上再做一些创新。他心里已经有了几个模糊的腹稿,但现在不是坐下来写方案的时候。
就这么一路想着,韩沥来到了这个临时寨子的营门前。
说是营门,其实就是两棵松树之间横了一根削过的原木,两边各站一个穿灰衣的哨兵。
灰扑扑的军服在夜里几乎和树干融为一体,只有腰间的朴刀在月光下偶尔闪过一丝冷光。
守门的明哨见到有个人影从山下走上来,一只手已经按在了刀柄上。
但当他看见此人竟然毫发无伤地一路从暗哨区走过来,手又微微松了半寸——既然暗哨没拦住,多半是自己人。
出于职责,他还是问了一句口令。
韩沥把全套口令又通报了一遍,又给自己加了一个韩重派来的外来接头人的身份。明哨听完点了点头,随即就带着韩沥走进了寨子。
寨子里可以说基本上一片漆黑。但明哨带着韩沥能够在黑暗的环境中如履平地——原因不在于他们夜视能力有多好,而在于脚下。
道路的两旁都设计有地上嵌着半圆形瓦片,一片接一片连成一条隐约可见的路。
每片瓦底下挖了一个小坑,坑里点着个小油灯,瓦片把灯光遮住大半,只从瓦口的一侧透出一点微弱的光线,刚好够照到下一片瓦的位置。
用这种一个个地底灯来保证脚下有路可以走的同时,火把在夜间野外那种显眼的红光被完全消弭掉了——远处的人看过来,只看到一片黑漆漆的山林,根本发现不了这里藏着一座军营。
韩沥跟着明哨走了大概一盏茶的工夫,在最里面的一处帐篷前停了下来。
明哨示意他在外面先等着,然后自己掀开帐帘进去了。
韩沥就站在帐外安心地等。
耳朵能隐约听到帐里的人声——不高,但语调像是在汇报什么。
片刻后帐帘再次掀开,明哨走出来告诉他可以进去了,随即就转身朝营门的方向走回去,脚步踩着地上的底灯瓦片,很快便没入了夜色。
韩沥深吸了口气,自己掀开了帐门。
他迈进去的时候,心里泛起一圈极淡的涟漪。
自家的部队。
上次见到他们还是一年前的事了。
从当初给青瓷武装商队分出兵源来组建这支没有番号的民兵,到现在他们已经在秦国的山野里潜伏了大半年。
韩沥站在帐门口,看着大帐里那盏孤零零的油灯,闻着空气里那股混合了皮质刀鞘、汗渍和灯油的味道,心里涌起一种很复杂的情绪。
好像走了很久的路,终于敲开了一扇门,发现门里还有人。
大案后面坐着一个中年汉子,正借着油灯的微光批阅着纸质文书。
头也不抬,听到脚步声只是公事公办地问了一句:“你是韩重的人?韩重给你下达了什么任务啊?”
韩沥看着这个人——这个两年前自告奋勇要占住“军一”这个名位,到现在依旧不肯透露真实姓名的中年汉子。
他比两年前显老了一些,额头上多了两道纹,鬓角多了几根白头发。
但坐在那里批文书的姿势还是老样子——后背微微佝着,左手压纸,右手握笔,油灯的火苗把他半边脸映得忽明忽暗。
“没有任务。”韩沥看着他,语调平稳,“现在一切都是待机而动。”
毛笔从军一的手里掉下来。
啪嗒一声,笔尖磕在纸面上,墨迹洇开一小团。
他猛地抬起头。
那张素来沉稳、从来不轻易动声色的脸上,此刻被一层不可置信的惊愕盖了个严实。
他盯着眼前这个身穿灰衣、风尘仆仆、就站在他帐门口不到五步的年轻人,嘴唇动了两下才挤出两个字。
“公子?!”
“好久不见,军一。”韩沥看着他,语调里的平稳微微松动了一点点,但足够让军一听出来底下的温度,“我想,我们可能有一年的功夫没见面了。”
“公子啊!”
军一从大案面前绕了个圈,快步走到韩沥面前。
这个比韩沥高了小半个头的中年汉子此刻站得有些手足无措,目光从上到下把韩沥扫了一遍——像是在确认眼前这个人不是山里饿出来的幻觉,然后又扫了一遍,这次落在韩沥脸上,看了好一会儿。
“您……您怎么能一个人就这么来了呢?”
但话说到一半,喉咙里堵的那口气自己就通了。
军一看着韩沥,露出了一副欣慰的笑容——那笑容不深,但每个褶子里都是真的。
“不过,确实是好久不见了,公子。您现在气质比过去更像个主君了,很高兴见到您。”
话音刚落,他退后半步,双手交叠在胸前,朝韩沥郑重地拱手行礼:“军一参见公子!”
韩沥摆了摆手:“起身吧。今天时间还算多,我们可以叙叙旧,顺便谈谈刚刚发生的新情况。”
“好!”军一挺直了身体,放下手,语气里的欣慰已经收了回去,重新切换成了那个能在山野间指挥一千民兵的中年将领该有的沉稳,“这一年确实发生了很多事情。”
然后他的表情恢复了严肃,目光看向韩沥,语调里的郑重不减半分:“另外——我也知道新情况是什么了。正在头疼怎么完成公子的任务呢。公子来的正好啊。”
韩沥看着他,嘴角动了一下。
至少,在这一刻,双方一年未见的生疏正在缓缓消融着。
油灯在案上跳了一下。
帐外的山风掠过松林,发出一阵极低极远的涛声。
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准确地说,是大司命坐在韩沥平时不坐的那一侧——她可不敢学真正的韩沥那样大剌剌地往主位上一靠。
假扮归假扮,有些习惯刻在骨头里,改不掉的。
但即便坐得端正,她也免不了要用韩沥的声音发韩沥的牢骚。
“这个韩沥,不知道为什么,总是想着有事没事的时候装扮我!”
说这话的时候她用的是韩沥那张脸,韩沥那把嗓子,韩沥那种不紧不慢的语调——但话里的烦躁是她自己的,压都压不住。
“他究竟是怎么知道我的?!”
这才是她最想不通的地方。
因为她作为阴阳家的执行者,根本不可能有太大的名声,但偏偏韩沥不仅知道自己,甚至还喜欢装扮自己……
太……气人了,也太奇怪了。
月神微微低下头,蒙眼纱遮住了她的表情,但语气里的沉思是真切的。
“也许……他有他的信息渠道。”她停了一拍,斟酌着措辞,“我们毕竟不知晓他上个十年的人生细节。他依旧对我们而言……是神秘的。”
“哼……”
大司命攥紧拳头。
韩沥那张素来风轻云淡的脸此刻绷得死紧——这个表情如果真出现在韩沥脸上,整个废丘县寺的人都会以为天要塌了。
但她管不了那么多。
她又一次被撬动了心神——尤其是这个阴阳家一直都无法确定敌我的人撬动了心神。
这种被人看穿、被人拿捏、偏偏还发作不得的感觉,让她现在情绪十分不满。
月神显然也看出来了。
“不要把你的愤怒表现在韩沥的脸上。”她的声调不高,但提醒的意味很重,“他在人前从不轻易展示他的愤怒——尤其是在公共时刻,甚至私人时刻都几乎没有见过。”
大司命转头瞪着她,韩沥那张脸上的不可置信几乎要溢出来。
“在你的面前都不行吗?”
“如果在我的面前你都不像个韩沥……”月神偏过头,蒙眼纱下的目光望过来,语气平平的,但每一个字都扎在要害上,“那在很多人面前,你都不会像韩沥——只会是一个古怪的替身。”
车厢里安静了片刻。
马车的轮轴声从帘缝里灌进来,咯吱咯吱地碾过大司命的沉默。
她只能努力收束自己暴涨的情绪。
回想韩沥接人待物的样子——她一样一样地在脑子里过,然后发现——
“要彻底变成他这个样子,我心里不知道有多想死啊——他怎么可能会这样子呢?”
这是大司命第一次真正意识到韩沥这个人物有多难扮演。
月神没有马上接话。她沉默了一会儿,然后她才开口。
“要不然——为什么几乎不参与阴阳家主要事务的楚南公会对人言,竟然没想到会有外家弟子的心境水平比本门长老和护法还要纯粹?说的是谁,难道你听不出来吗?”
“楚南公竟然这么说?”
韩沥面容的大司命顿时抬高了下巴。
她的声调不由自主地拔高了半分:“这是在讽刺太一陛下治下无方吗?”
“你能怎么办吗?”
月神斜睨她一眼。
就这一眼,大司命那方才还绷着的下巴就慢慢松了。
“楚南公的资历是可以比肩太一陛下的……”她用一种垂头丧气的神情坦然承认,“我不能对他怎么样。”
这种坦然本身就很罕见——大司命素来是个不服输的人,但面对楚南公,她连不服的念头都生不出来。
“既然不能伤害楚南公……”月神这才把话收了回来,语调依旧是那种不疾不徐的平稳,“我们就只能尝试见贤思齐焉——要么向韩沥学习,要么尝试改变韩沥,让他的境界水平退步。”
大司命那张“韩沥”的脸上露出了残忍的表情。
“没错。只要韩沥境界退步了,那倒要看看楚南公这家伙还有什么话讲。”
“你用韩沥的脸……”月神的声音里多了一丝极细微的无奈,“用上你自己的情绪特别出戏知道吗?”
大司命顿时萎了下来。
那张韩沥的脸又恢复了平静——不是真的平静,是被月神一句话就浇熄了火气的、不甘不愿的平静。
然后她开口了,语调里充满了困惑。
“可是……我也不是没见过他露出喜怒哀乐的样子啊。这跟我有什么不同?”
月神微微侧过头,像是在考虑怎么组织措辞。
“他是喜的时候为大家喜,怒的时候是为不公而怒,哀的时候为世道而哀,乐的时候为小事而乐。”她顿了一下,然后把下一句话递出来,“但对于他自己,你见过他什么时候为他自己露出过什么情绪吗?”
大司命的嘴张了一下,又合上了。
她其实想说我见过。
那次她们莅临废丘城头,亲眼看着韩沥像条守宫一样爬出城墙的那一夜。
月神没有跟着他,是她自己一路追在韩沥后头,保持了足够的距离不被发现。
然后她看见韩沥抓紧时间在路上唱歌,在远离人间世俗的地方尽情放声歌唱时露出过私人的情绪。
那是她唯一一次看到韩沥露出过真正的私人情绪。
但第一,这是她一个人的收获。
她没有跟月神分享过那夜的具体见闻,现在也不想说。
第二,这也反衬了月神的正确——韩沥真的没有在公共场合里暴露过过多的私人情绪。
唯一那么做的时候,必须四下无人,必须争分夺秒,必须抓紧时间。
“我明白了。”
大司命最终只是淡漠地点了点头。
那一瞬间她脸上的表情变了——不是那种刻意的模仿,而是某种更自然的、更接近于韩沥本人的淡漠。
不是没有情绪,是情绪被压到了一个外人根本看不透的程度。
这副神情让大司命心里微微叹了口气。
不过她很快就不能维持这个状态了。
她又开口了,语调里的淡漠还在,但底下已经浮起了一丝真实的疲惫。
“那我需要维持这个样子到什么时候啊?”
“明天早上。”月神给了准信。
“明天早上我们会通过这辆马车离开县城,维持原计划安排行县。当韩沥明天接触到马车的时候,就是我们可以离开废丘这里的时候了。”
“终于能走了……”
大司命的神情里罕见地浮起一丝愉快——
然后她很快收住了,追问道:“我们的下一个目标是……?”
“跟着即将到来的秦王车驾走。”月神没有犹豫,直接给出了方向,“雍城蕲年宫将会是秦王真正的生死未知之地。既然我们提前做出了选择——那就必须要保证万无一失。”
大司命微微沉默了一拍,然后试着确认一句:“那韩沥这里……”
“我们不必管太多。”月神对此给出了自己的分析。
她的语调恢复了阴阳家右护法该有的从容与笃定。
“这场骚乱从来都没有跟韩沥有太大的关系。让黑龙活着,实际上比让他死更符合韩沥的利益。但韩沥就是决心让黑龙活过这场生死之结。”
大司命闻言,那张韩沥的脸上浮起一个极淡的笑容——
“他要是遵循自认为对他有利的结果……那他又怎么可能赢得楚南公和我等的关注呢?”
“说的也是。”月神对此没有否认。
然后她微微偏过头,蒙眼纱下似乎在端详着大司命此刻的表情。
过了一息,她开口了,语调里多了一丝极细微的赞许。
“你刚刚一刹那,像他了。”
大司命没有多余的情绪。
这次,只有淡淡的笑容。
马车继续向前。滚滚而行。
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话分两头。
韩沥一人正单人两腿地步行在通往连晋据点的路上。
灰扑扑的幻梦常服被汗浸得有些发潮,贴在肩背上,夜风一吹又微微发凉。
此刻刚好是夜色渐浓,月明星稀。
四月的郊野在月光下铺成一片深深浅浅的灰——田垄是暗的,土路是白的,远处几棵歪脖子榆树的剪影像是被人随手画在天边上。
路上已经没有什么行人了。
连白天的骡马车队都歇了,只剩几只田鼠在路边草丛里窸窸窣窣地翻东西吃。
韩沥停了一下,确认四周无人,然后开始迈开大腿。
八步赶蝉——不是最快的轻功,但胜在持久。
他的身形在月光下拉成一道灰色的影子,一步跨出去比寻常人三步还远,靴底落在土路上几乎不出声。
根据情报来看,他估摸着还有大半个时辰就能赶到目标地点附近。
因此他心里并没有什么急躁。
时间还够,路上也没人,刚好可以一边赶路一边把今晚该盘算的事情再过一遍。
就算到了地方,他也需要确认几件事。
头一件——得白芊红那边率领的援军已经到了,安顿在那个据点里了。
如果人还没到,那今晚的围剿就是个空网,反而会打草惊蛇。
第二件——还得盘点一下自家人马手上的进攻手段。
盘到这里韩沥心里已经有了数,只是不怎么好看。
他的部队光是集结都是走特殊渠道——不能用官道,不能过驿站,不能在任何有秦吏登记的地方留下痕迹。
因此每人身上还是那些东西。
可以通过加不同长度的杆棒让纯铁质刀头变成短兵或者长兵的朴刀,这是主战兵器;灰色冬衣上缝制两个大口袋,用来装大块皮革片、木片或者铁板来罩住前身,充当临时甲胄;另外每人身上还备着弓箭,可以搭箭张弓做远程打击。
唯二可能拥有的大范围杀伤性武器就两样。
第一样是加装燃烧液体的小陶罐投掷武器——说白了就是用陶罐装的类似莫洛托夫鸡尾酒的玩意,丢出去砸碎了陶罐溅开燃烧液就能烧一片。
这东西是单兵战术武器,平时不敢集中堆放,怕走水烧了整个营地,只能等到战时才能分发。
第二样是弩——但不是战国现在常见的那种一次可以发两矢的连弩。
那是韩沥让一种提前现世的技术——迥异于当下一切弩具的另一种连弩:诸葛连弩,也叫元戎弩。
但他眼下提供给麾下人员的元戎弩并不是单兵装置。
一架元戎弩大概一米多长,要由五个人协同操作,按现代的定位应该叫班排战术支援武器组。
弩身上有向上装箭的箭匣,箭匣本身是利用杠杆原理并装有机括的击发器——拉一次杆,箭匣里的箭就自动落槽,扣一次机括,箭就射出去。射速比单发弩快得多,但代价是每支箭的力道都远不如单发弩。
唯一的遗憾是矢头虽然是穿透力不错的铤装箭,但矢杆没羽。
韩沥也尝试过在杆尾刻四槽来增加射程——能打远一点是一点。
但不管怎么改,最多也就是一百五十米的有效射程,而且破甲能力弱于正常的单发上弦弩。
遇上披甲的敌人,五十步以外基本就是个摆设。
这就是韩沥麾下这只民兵手上能拥有的军械了。
这只千人队伍就是这么一支三流部队。
用来打打土匪,打打流寇还是可以的——土匪没盔甲,元戎弩一百五十步外就能撵得他们哭爹喊娘。
其余就不好说了。
反正到时候一千人打一百人,有心算无心——要是能无伤最好。
希望伤亡越小越好吧。
韩沥把这个念头在心里搁好,脚下没停。
然而就在他继续运着八步赶蝉前行时,一阵远远的马蹄声从后方的主路上突兀地传过来。
声音不大,但密度很高。
那不是一匹马两匹马的节奏,是几十上百匹马同时踏地时那种地面都在微微震动的闷响。
韩沥的耳朵微微动了一下,但他没有任何向后瞧的念头。
下一秒他整个人径直向下一倒——不是摔,是主动俯卧,身体贴着地面,然后向右边一滚,整个人像一根被风吹倒的枯木桩子一样滚到了路边。
紧接着他继续翻滚——不是横向,是斜向——一连翻了七八个身,把自己翻进了一处田垄的低洼处。
借着稍微高耸的地势遮掩住自己的身形,他整个人趴在田垄的阴影里,一动不动。
下一刻,马蹄声从十几步外的主路上碾过去。
一连串的马蹄连踏之声像一条绵延不绝的长龙——不是十匹二十匹,是超过一百匹马在同时经过。韩沥趴在田垄后面,能感觉到身下的泥土在微微颤动,能听见马匹粗重的喷鼻声和骑手们偶尔低喝的短促口令,还有马鞍皮革摩擦时那种咯吱咯吱的声音。
他微微抬起眼皮,从田垄的草隙里看出去——月光下,马的影子在土路上拉得又长又乱,骑手们穿着清一色的深色劲装,不是正规军的装束,但队形太整齐了,整齐到任何一个当过兵的人都能看出来这群人不一般。
随着这群骑兵像奔流一样在主路上轰隆隆地经过,韩沥在田垄后面不动声色地数着。
一百?不止。可能一百五十,甚至接近两百。每个人一匹马,那就是接近两百匹马。
一场大几十万人口的战争,一百多匹马不算什么,就算上千匹马都不算什么——但在这里,在这个距离废丘不到几十里的偏僻山区,在这个预计只会有一百游侠的据点附近,接近两百匹马意味着完全不同的东西。
韩沥从田垄里抬起头,目送那群骑兵的背影渐渐消失在月色里。
人数不止一百人,而且还都带着马?
他不禁开始思索如何应对这个新情况。
以一千民兵去对付一百游侠,这是手拿把掐——出其不意攻其不备,加上数量优势,只要指挥不出大错,基本就是碾压。
问题在于怎么样能做到损失最小。
可若是以一千民兵去对付一支有一百多人规模的骑马队——那就相当令人头痛了。骑兵的机动性不是步兵能比的。
一旦被骑马队冲开一个口子,人跑不过马,追不上也堵不住。
更关键的是——无法做到全歼。
而无法做到全歼,就有消息走漏之嫌疑。
消息一走漏了,那就不是提前引发了嫪毐之乱达成什么目的——而是他韩沥的力量被彻底摆在了台面上,要和大秦的长信侯提前进行针锋相对的对抗。
但问题在于他在秦国的主力,也就是这一千民兵了,还是私人部曲。
可嫪毐能掌握的力量却是毐国,是大秦的一部分正规力量——卫尉、佐戈、中书令、秦内史,哪个不是实权衙门?
直接硬碰硬就是以铢对镒,他首先不想让这些骨干力量全陷进去。
另外他不能成为平定嫪毐之乱的主力。
因为他是韩人,而且在秦国根基不稳。
一旦正式上台了,那就既是吕不韦用来制衡朝廷的潜在棋子,又是嬴政拉上明面的靶子和潜在敌人,最后还是楚系昌平君的直接政敌。
这样的结果,比他直接成为韩王也好不了多少。
他在找到自己的部队后,还需要和军一他们从长计议一下。
韩沥从田垄里爬起来,拍了拍衣服上的泥土和草屑,继续运转着八步赶蝉向着目的地疾行而去。
半个时辰后,韩沥终于看到那个亮着篝火的豪强庄园了。
他停在一处山坡上的灌木丛后面,居高临下地观察着整个庄园的地势。
庄园坐落在两座小山包之间的谷地里,三面是坡地,一面是通往废丘的主路。正院是夯土墙围起来的,院墙约莫一丈高,墙上能看到几个黑衣人的脑袋在晃动——哨兵。正门大开,门外拴着几十匹马,马槽大概是临时搭的,几匹马正埋头吃草料。门里灯火通明,人吼马嘶的好不热闹。
韩沥盯着庄园看了大概三十息,把正门的位置、院墙的高度、周围坡地的走势、附近有没有可以藏人的树林——所有能装进脑子里的细节都装了一遍。
然后他转过身,头也不回地开始往周围的山林里摸。
他没有打算靠近庄园。
以他现在这身灰衣外加一个人,靠近了只会暴露——先找到自家人要紧。
在山林里摸了一阵,他的耳朵忽然捕捉到了一些细微的声音。
是呼吸声。匀称的,克制的,明显被刻意压低过——从一处茂密的灌木丛后面传过来。
韩沥顺着这个声音慢慢靠近,脚步踩在枯叶上轻得几乎没有声响。但他没有刻意隐藏自己的脚步声——在这个时候,完全无声反而会让暗哨更警惕。
“站住!”
黑暗的灌木丛里突然传出一阵坚决的警惕声音,像是被压低了嗓门但又不减力道。
韩沥站定了。他的耳朵其实比对方更精——他已经听到了这个潜伏哨兵手里的小型手弩早已蓄势待发,弩弦绷得死紧,只要他再往前多迈一步,就得吃一根弩箭。这么近的距离就算是单发手弩也能射穿皮肉,他可不想在自己人面前挂彩。
“给我你们今天的口令。另外——我也是幻梦的,总管韩重的人。”韩沥对着灌木丛里声音发出来的方向说道。
灌木丛里的声音沉默了一会儿。然后那个声音重新响起,语调里的警惕还在,但多了一丝考校的意味:“今天的口令上半部分是关关雎鸠。下半部分是什么?”
“周南。”韩沥回答。
“错了!”暗哨的声音顿时断然紧张起来,紧绷的弩弦在黑暗中微微发出一声轻响——那是手指在扳机上又加了半分力道。
韩沥没有动。
他倒是微微笑了一下。
黑暗中那个笑容没人能看见,但他的语调依旧平淡——平淡而自然,像是在说一件再普通不过的事:“我没读过书。”
灌木丛里又一次沉默了。这次沉默的时间比方才短。
然后韩沥听见了弩弦松开的声音——不是击发,是被人小心地从待发状态卸下来。
“兄弟。”灌木丛里那个声音的语调变了——警惕还在,但防备已经松了大半,“看来你确实是自己人。我还有事在身,就不带你过去了。你往我后面两百步方向就能上山,见到明哨的兄弟,对完口令,他就会带你去大帐的。”
“辛苦了。”韩沥点点头,随即就越过了灌木丛,向着山上走去。
刚刚那一连串对话——从“关关雎鸠”到“周南”到“错了”到“我没读过书”——就是完整的安全口令对答。
这也是韩沥自己根据《诗经》上的篇目设计的底层安全口令。
如果是驻扎在这一带的山中部队自己人,那就直接回答“关关雎洲,周南”之类的标准格式就行了。
而对韩沥这种自称韩重派来的外来幻梦成员,暗哨就会故意说一个错误答案来试探——而正确的回应方式就是给出另一个错误答案,再加上一个合情合理的借口。
这种基于日常生活逻辑来识别间谍的方式,在战国这种大多数底层老百姓真的上不起学的地方,比任何复杂的密码都管用。
依靠《诗经》三百篇,韩沥能设计出大量的底层安全口令。
这些东西都在他脑子里,随时可以启用,用完一批换一批,永不重复。
不过他一边继续向上爬山,心里却突然玩味地想起另一件事情。
也许……有一天他要按当代青帮、袍哥会,甚至是按照秦国户籍制度一样,准备一套专门用于识别幻梦中人的验传文件、盘道和切口等玩意了。
随着幻梦的生意开始走出韩国,来到秦国,将来也一定会在七国任何地方发展出自己的分部。
到那个时候,光靠诗经口令就不够了——不同分部的成员之间怎么识别?
不同的管理层级之间怎么证明对方的身份?
遇到紧急情况怎么发出求救信号?
这些都需要一套更完善的体系。
不过眼下倒是可以想想,怎么样在统一的服饰、统一的信物、切口和验传上再做一些创新。他心里已经有了几个模糊的腹稿,但现在不是坐下来写方案的时候。
就这么一路想着,韩沥来到了这个临时寨子的营门前。
说是营门,其实就是两棵松树之间横了一根削过的原木,两边各站一个穿灰衣的哨兵。
灰扑扑的军服在夜里几乎和树干融为一体,只有腰间的朴刀在月光下偶尔闪过一丝冷光。
守门的明哨见到有个人影从山下走上来,一只手已经按在了刀柄上。
但当他看见此人竟然毫发无伤地一路从暗哨区走过来,手又微微松了半寸——既然暗哨没拦住,多半是自己人。
出于职责,他还是问了一句口令。
韩沥把全套口令又通报了一遍,又给自己加了一个韩重派来的外来接头人的身份。明哨听完点了点头,随即就带着韩沥走进了寨子。
寨子里可以说基本上一片漆黑。但明哨带着韩沥能够在黑暗的环境中如履平地——原因不在于他们夜视能力有多好,而在于脚下。
道路的两旁都设计有地上嵌着半圆形瓦片,一片接一片连成一条隐约可见的路。
每片瓦底下挖了一个小坑,坑里点着个小油灯,瓦片把灯光遮住大半,只从瓦口的一侧透出一点微弱的光线,刚好够照到下一片瓦的位置。
用这种一个个地底灯来保证脚下有路可以走的同时,火把在夜间野外那种显眼的红光被完全消弭掉了——远处的人看过来,只看到一片黑漆漆的山林,根本发现不了这里藏着一座军营。
韩沥跟着明哨走了大概一盏茶的工夫,在最里面的一处帐篷前停了下来。
明哨示意他在外面先等着,然后自己掀开帐帘进去了。
韩沥就站在帐外安心地等。
耳朵能隐约听到帐里的人声——不高,但语调像是在汇报什么。
片刻后帐帘再次掀开,明哨走出来告诉他可以进去了,随即就转身朝营门的方向走回去,脚步踩着地上的底灯瓦片,很快便没入了夜色。
韩沥深吸了口气,自己掀开了帐门。
他迈进去的时候,心里泛起一圈极淡的涟漪。
自家的部队。
上次见到他们还是一年前的事了。
从当初给青瓷武装商队分出兵源来组建这支没有番号的民兵,到现在他们已经在秦国的山野里潜伏了大半年。
韩沥站在帐门口,看着大帐里那盏孤零零的油灯,闻着空气里那股混合了皮质刀鞘、汗渍和灯油的味道,心里涌起一种很复杂的情绪。
好像走了很久的路,终于敲开了一扇门,发现门里还有人。
大案后面坐着一个中年汉子,正借着油灯的微光批阅着纸质文书。
头也不抬,听到脚步声只是公事公办地问了一句:“你是韩重的人?韩重给你下达了什么任务啊?”
韩沥看着这个人——这个两年前自告奋勇要占住“军一”这个名位,到现在依旧不肯透露真实姓名的中年汉子。
他比两年前显老了一些,额头上多了两道纹,鬓角多了几根白头发。
但坐在那里批文书的姿势还是老样子——后背微微佝着,左手压纸,右手握笔,油灯的火苗把他半边脸映得忽明忽暗。
“没有任务。”韩沥看着他,语调平稳,“现在一切都是待机而动。”
毛笔从军一的手里掉下来。
啪嗒一声,笔尖磕在纸面上,墨迹洇开一小团。
他猛地抬起头。
那张素来沉稳、从来不轻易动声色的脸上,此刻被一层不可置信的惊愕盖了个严实。
他盯着眼前这个身穿灰衣、风尘仆仆、就站在他帐门口不到五步的年轻人,嘴唇动了两下才挤出两个字。
“公子?!”
“好久不见,军一。”韩沥看着他,语调里的平稳微微松动了一点点,但足够让军一听出来底下的温度,“我想,我们可能有一年的功夫没见面了。”
“公子啊!”
军一从大案面前绕了个圈,快步走到韩沥面前。
这个比韩沥高了小半个头的中年汉子此刻站得有些手足无措,目光从上到下把韩沥扫了一遍——像是在确认眼前这个人不是山里饿出来的幻觉,然后又扫了一遍,这次落在韩沥脸上,看了好一会儿。
“您……您怎么能一个人就这么来了呢?”
但话说到一半,喉咙里堵的那口气自己就通了。
军一看着韩沥,露出了一副欣慰的笑容——那笑容不深,但每个褶子里都是真的。
“不过,确实是好久不见了,公子。您现在气质比过去更像个主君了,很高兴见到您。”
话音刚落,他退后半步,双手交叠在胸前,朝韩沥郑重地拱手行礼:“军一参见公子!”
韩沥摆了摆手:“起身吧。今天时间还算多,我们可以叙叙旧,顺便谈谈刚刚发生的新情况。”
“好!”军一挺直了身体,放下手,语气里的欣慰已经收了回去,重新切换成了那个能在山野间指挥一千民兵的中年将领该有的沉稳,“这一年确实发生了很多事情。”
然后他的表情恢复了严肃,目光看向韩沥,语调里的郑重不减半分:“另外——我也知道新情况是什么了。正在头疼怎么完成公子的任务呢。公子来的正好啊。”
韩沥看着他,嘴角动了一下。
至少,在这一刻,双方一年未见的生疏正在缓缓消融着。
油灯在案上跳了一下。
帐外的山风掠过松林,发出一阵极低极远的涛声。
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