第461章 韩非入秦（非终局）
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一晃就是十来天过去了。
废丘的日子照旧——韩沥每三天跑一趟乡下，连晋每三天当代县令批一天文书，谷筒管着造纸坊的进度，李爱查着更夫案的线索，葛源守着城门和校场。
表面上谁也不碍着谁，暗地里谁都在等。
等什么呢？有人心里有数，有人只是微微有所感。
但随着四月将近，加冠之礼的日子一天比一天近，咸阳城里渐渐热闹了起来。
各国的使团陆续到了——齐国的、楚国的、燕国的、赵国的、魏国的，车马络绎不绝地从灞桥上碾过去，把桥面上的黄土碾得又实了一层。
当然，说是来观礼祝贺，谁心里没点别的盘算？
秦国的新王到底是个什么台风——是能从他妈和那个商人出身的相邦手里夺回权柄的虎狼之主，还是又一个被架在龙椅上当摆设的傀儡？
这事关六国往后该怎么跟秦国打交道，往小了说是礼仪分寸，往大了说是存亡之道。
也不免有准备趁这趟浑水摸条鱼的。赵国、魏国——也许还有韩国。
不过，此刻正从灞桥过来的这三辆韩国马车，至少明面上跟阴谋没太大关系。
三辆车都是制式的使节厢车，车盖漆着韩国的赤色，车轮碾过桥面时发出沉沉的碌碌声。前后各有四名骑士护着，马上的人盔甲擦得锃亮，目不斜视，倒是把沿途看热闹的咸阳百姓唬得往路边让了让。
车队在灞桥南岸的检验关口停了。
秦国的关吏验了符节，核了人数，正在一辆车一辆车地查——查得不算严，但流程一样不少，每个动作都做得慢悠悠的，也不知道是例行公事还是故意晾着。
正使的那辆厢车里下来三个人。
当头的是韩非。一身紫色大氅下裹着白色文士袍，腰间佩着一枚玉玦，发髻束得不算太紧，有几缕碎发被灞桥上的风吹得在额前晃。
他下了车，也没急着催官吏，倒是走到桥栏边上，扶着栏杆往底下看。
渭水从桥下淌过去，水势不算急，带着泥沙的黄褐色在正午的日头下泛着一层懒洋洋的光。
“可以想象。”韩非看着桥下的流水，语气像是在跟身后的人说话，又像是在自言自语，“秦人就是看中这里临近渭水，而且交通便利，加上那龙首原之说，因此才将咸阳定为新的秦都，一直沿用至今的。”
身后站着一人，三十出头，上唇蓄着两片修得齐整的小须，闻言接上了话。
“据传闻，是秦文公时——一日入夜之后，有条黑龙从南边的终南山而来，到北边的渭河里饮水。它途经的地方风云色变，土地隆起，恰好形成了一道绵延数十里的土台。最高的地方有二十丈，最低的地方也有五六丈，当地人便称之为龙首山。”
此人乃是叶腾——叶县出身，很早以前便是韩宇身边最得力的谋臣之一，如今官居谒者。
他说话的语调不疾不徐，引经据典的时候不显得卖弄，倒像是在跟人分享一件挺有意思的旧闻。
他顿了顿，又补了一句：“当然也有传闻，秦文公出猎，获此黑龙，埋于龙首山最高处。于是到了昭王时，在渭南修筑宫室，便将宫殿位置设在了龙首原最高处。”
韩非转过身来，脸上带着笑。
那笑容不是官场上惯见的客套——是真的觉得眼前这个人挺不错。
“看来叶谒者对于秦国事务确实博闻强识。”他朝叶腾微微点头，“四哥果然慧眼识英才，让叶谒者这样的人上来正是储君应有之责啊。”
叶腾连忙拱了拱手。
他生得白净，蓄了须之后多了几分沉稳，但眉目间还是能看出年轻时的锐气——只不过这锐气被多年幕僚生涯磨圆了边角，如今只剩下一种不卑不亢的从容。
“九公子过奖了，腾不过一中人之姿。得四公子抬举，势必为韩国鞠躬尽瘁。”
话是这么说，但他还是往前迈了半步，压低了声音，语气里多了一丝极细微的谨慎。
“但司寇此言，还是略有不妥——储君之名必须得大王降诏，方为韩国正朔。四公子只是为国举才，一片公心。言为储君应有之责还是太过了。”
韩非听完，嘴角那丝笑纹反而更深了几分。
他歪了一下头，用一种近乎揶揄的语调反问道：“可事实上，自太子不幸薨了之后，真正的嫡长子就是四哥了。父王只是看着太子新丧，一时间不想睹物思人，加上还有教育一下四哥，才没公之于众罢了。”
他把手一摊，语气里的自嘲恰到好处。
“难道我这个老九还能越庖代俎不成？”
叶腾的嘴唇动了一下。
这是个怎么接都不太合适的球。
于是他什么都没说。
只是双手交叠在胸前，朝韩非行了一礼，用这个动作把话题安安稳稳地结束了。
韩非倒也没再追。他把目光从叶腾身上移开，重新落在灞桥下的渭水上，脸上的笑意还挂着，但眼底那层东西已经换了一种——像是透过这条浑浊的河水，在看什么更远的东西。
这时身后传来脚步声。
一头白色长发被灞桥上的风吹得微微扬起来，发尾扫过玄金相间的劲装领口。
卫庄走到桥栏边，在韩非身侧站定，没有看桥下的渭水，也没有看桥上的行人，目光平视着前方咸阳城的方向。
“马车检验已过，我们可以去会馆了。”
声音不高不低，语调跟他这个人一样——不浪费任何一个多余的字。
韩非点点头，正要招呼叶腾上车，忽然从检验关口的方向传来一道声音。
“师兄，来咸阳出使做客，岂无东道主作陪？”
三人循声看去。
李斯站在检验关口旁边，一身料子上乘的玄色官袍，腰间佩着鼻纽铜印，绶带是只有卿级才能用的紫色。
他站的位置很巧妙——刚好在关吏身后半步，既不出头，也不隐没，像是一个正在督看属下办事的上级，又像是一个恰好路过顺便停下来等老朋友的人。
他身旁还站着一个年轻人。二十出头，身形精瘦，腰间挂着一柄长剑，剑鞘上没有任何装饰，黑漆漆的像一截烧焦了的木头。
这人垂着手站在李斯身后半步的位置，目光平视前方，脸上什么表情都没有，但站在那里就让人不想靠太近。
韩非看了李斯一眼，笑了。
那个笑容跟刚才对叶腾的笑不一样——不是揶揄，不是自嘲，是一种不加任何防备的、纯然的开心。
他迈开步子朝李斯走去，步子比方才快了好几拍，衣袍的下摆在桥面上扫过，带起一小片黄土的灰尘。
“噢，师弟。”他在李斯面前站定，双手交叠行了一礼，语气里的欣喜不加任何掩饰，完全无一丝在知晓李斯对自己有杀意的芥蒂。
“不知竟然是大秦的新晋客卿前来迎我，非倍感荣幸。”
他说的“师弟”两个字，叫得自然而然，就好像这两个人昨天还在荀子门下一起抄竹简、一起挨先生的戒尺、一起在稷下学宫的廊道里谈论天下大势。
叶腾在韩非身后跟着行礼。
李斯摆了摆手，脸上的笑意比方才又浓了几分。
虽然心里酸得要命。
“欸——非也。是大王听闻此次韩国见礼之人正使乃师兄后，特命我前来迎你等的。见你们次序还特意放在了齐楚使者之后——快跟我上车入宫吧。”
韩非脸上的笑意没变，但他的瞳孔极细微地缩了一下。
那一下极短，短到在场所有人——除了卫庄——谁都没有注意到。
齐楚之后。
这四个字在韩非脑子里转了一圈。
别看眼下有七国之分，真算起来，以国力论，秦齐楚是一等一的大国，赵魏燕其次，韩才是末尾。
就算不以国力而以军事实力和表现力来论——怎么论，都是秦赵为第一档次，楚魏为第二档次，燕齐第三，韩还是最尾。
所以历来出使他国，只要有多国在场，韩必定放到最末——这是七国公认的习惯，没有例外。
没想到。
韩非在心里把这三个字嚼了一遍。
没想到嬴政一听说正使是他韩非，就直接把韩国使者的觐见次序提到了齐楚这两大国之后。
这是捧。
但也是杀。
赵魏的使者会怎么想？凭什么韩国排在我们前头？就因为他家正使跟秦王是旧识？就因为他弟弟在秦国当县令？韩国是不是已经彻底倒向了秦国？
这不是捧——这是把韩国架在火上烤。
韩非站在灞桥之上，觉得秦王嬴政这手连横破合纵之术用得真是炉火纯青，得心应手。
而更要命的是——他没法拒绝。
要是不答应，把韩国的觐见次序放回最末——那就是轻慢秦王，落了秦国的面子。秦国完全可以拿这个当借口，说韩国使者倨傲无礼，轻慢秦王，到时候攻韩的口实又多了一条。
韩非在心里飞快地做了一遍权衡，最后发现——
破不了。
这局根本破不了。
他微微偏过头，用余光扫了一眼卫庄。
卫庄侧过头，用同样的余光扫了他一眼。
两个人在那一瞬间交换了一个眼神。
韩非读出了卫庄那个眼神里的意思——
破不了的。
于是他硬着头皮，脸上重新绽开那个温润如玉的笑容。
连卫庄对此都只能无言——因为这招确实是破不了的。
“即是如此，为不慢秦王热心，韩非只能恭敬不如从命了。”
话说完，他朝李斯拱了一下手，姿态放得恰到好处——不算低，但足够客气。
叶腾站在韩非身后，脸上的表情还是那副从容，但他拢在袖口里的手指微微攥了一下。
这位谒者也听懂了。
但他跟韩非一样——什么都不能说。
“那我们走吧。”李斯侧身引路，动作自然得像是只在做一件分内之事。
韩非和叶腾跟着李斯上了他那辆马车。卫庄对那个持剑的年轻人看了一眼，对方也看了他一眼。
两个剑客的目光在空中碰了一瞬，然后各自收回，什么也没说。
另外两辆韩国马车则调转方向，朝韩国会馆驶去。
车轮碾过灞桥的青石板，发出一声沉沉的碌碌声，像是一颗石子落进了很深的井里，过了很久才听见回响。
上了车之后，韩非把后背靠在车厢壁上，隔着帘子看外面咸阳的街景。
这条驰道在渭水南岸，路两侧栽着成排的榆树，树干粗壮，树龄比他上次来咸阳时又老了几岁。街上的行人比新郑多，但不如临淄挤，每个人都走得匆匆忙忙的，像是在赶什么注定赶不上的事。
他忽然开口，语气随意得像是在跟老朋友闲聊。
“之前一见，师弟你当时还是长史。现在——你直接成了客卿，位比左庶长，真可谓是官运亨通啊。”
李斯闻言，朝王宫的方向拱了拱手。这个动作做得自然而恭敬，既不夸张，也不敷衍。
“唉，也多亏大王赏识，才让我能够一展胸中所学罢了。”
他说这话的时候语调是谦逊的，但嘴角那个弧度出卖了他——那是真真实实的自得。
一个从楚国上蔡走出来的穷小吏，凭自己的本事在秦国爬到了客卿，说不骄傲是假的。
但紧接着他苦笑了一声，把目光从车窗外收回来，落在韩非脸上。
“但我再怎么升，哪比得上令弟升无可升的境地呢？”
叶腾的眉毛往上挑了一下。
令弟。
那就是指九公子的弟弟，也是四公子的弟弟——十四公子韩沥。
据他所知，韩沥去年来秦国之后就没什么像样的消息传出来了。
去年年初得了个五大夫爵，弄了个什么水虫之会，请了一堆六国贵胄和诸子百家的头面人物去捧场，然后就销声匿迹了。
后来听说在秦国谋了个差事，但具体是什么差事，韩国朝堂上没几个人说得清。
怎么现在从这个客卿嘴里，就成了“升无可升”了？
他升成了什么？
叶腾往前倾了倾身子，想听下文。
韩非倒是没有露出惊讶的表情。
他只是微微歪了一下头，像是忽然想起了什么似的。
“我说这次我来，不是我弟弟来见我——他最近去哪任职了？”
“去废丘担任县令了。”李斯说道。
叶腾那口刚提上来的好奇气一下子噎在了嗓子眼里。
县令？
他差点没把这两个字从嘴里喷出来。
韩沥是什么人？
韩国的十四公子，正经的宗室血脉，韩王之子。
跑去秦国当个县令——这叫什么升无可升？
一个千石的小官，韩国宗室里随便扒拉一个都能比他高！
这也叫升无可升？你们秦国没别的客套话可以说了？
但还没等他把这口气咽下去，韩非就微微点了点头，脸上的表情从方才的随意切换成了一种认真的认同。
“原来已经升到这个程度了，难怪是升无可升了。”
叶腾的嘴张了一下，又合上了。
他不明白。
一个县令怎么就升无可升了？
是他没听懂，还是这两个人——韩非和李斯——在用一种他听不懂的暗语交流？
韩非大概看出了他脸上的困惑，偏过头来，用一种耐心的语调解释了一句。
“以秦国故例而言，地方上鲜少出现过以六国人身份去担任地方郡县长官——都是走客卿、中央直到丞相的朝官路线。韩沥能任县令，某种意义上确实是创举。”
“噢……”叶腾点了点头。
明白了一点，但没明白太多。
也许——他在心里琢磨——如果韩沥不是韩国宗室的话，以韩人之身去当秦国县令确实挺不错的。
但一个韩国王子去当秦令……怎么想怎么别扭。
那不是自降身价吗？
他正琢磨着，一道极低沉的声音从车厢的角落里传过来。
“县令是地方实权官职，可以统兵治政。而且这是秦国升迁正路——县令之上，就是郡守。”
是卫庄。
他没有看叶腾，也没有看韩非，双臂抱在胸前，目光落在车厢帘子外面飞速倒退的街景上，语调平淡得像是在陈述一个无关紧要的事实。
“嘶……”
叶腾这才算是彻底想通了李斯那四个字的分量。
县令之上，就是郡守。
也就是说，一旦韩沥因为功勋和年限升任成了郡守——那他就不是一个小小的千石县令了，是手握数县甚至十几县军政大权的方面大员。
到时候——叶腾在心里把这个念头飞快地过了一遍——那韩沥绝不可能去担任秦韩交界之地的郡守。
不然这究竟是秦地还是韩地？
一个韩国王子管着秦韩边境，韩国那边的官员是该把他当秦人还是韩人？
他在心里叹了口气。
为什么像韩沥这种能担任一国郡县之长的宗室才，不能久留于韩国？
为什么非要跑到秦国来？
而韩国宗室上下——包括眼下这位九公子、甚至四公子韩宇——好像对此都是一副不管不顾的样子。
怪哉。
他还没把这个问题想透，就听见韩非已经把话题转向了另一个方向。
“废丘——这个名字，过去是不是叫犬丘？大周故都的那个犬丘？”
李斯闻言，嘴角微微一弯。
“对。确实是大周故都犬丘。”
韩非的表情在那一瞬间认真了起来。他把目光从车窗外收回来，看着李斯，语气里有了一层比刚才更重的东西。
“从这里……就可以看出来秦欲废周之志。”
车厢里的空气微微凝了一瞬。
叶腾敛容了。
这话提的可不是时候——在秦国的马车上，对着秦国的客卿，说秦国想废掉周朝？
九公子今天是怎么了，平时不是这么莽撞的人。
但李斯没有怒。
他只是若无其事地笑了笑，随口吟道：“《诗经·大雅·文王》中有言——周虽旧邦，其命维新。”
他念这两句的时候语调不疾不徐，像是在课堂上回答先生的提问，又像是在跟老友辩一个辩了无数遍的旧题。
念完之后他往车厢壁上靠了靠，语气里的学术气收了，换上了一层更轻松、几乎有些漫不经心的调子。
“但你看——就现在洛阳东周公和西周公两个撮尔小主，那么点地都还争斗不休，欠了钱都只能四处躲藏。他完成了维新之命了吗？”
他摊了摊手。
“既然已失去天命，各国都已实质上早就不尊周室，那犬丘当然可以被叫做废丘。”
顿了顿，他又补了一句，语气比方才冷了半分。
“而且六国恐怕也管不到这个已经起了很久的地名吧？”
韩非没有被他这番话说动。
他只是微微摇了摇头，语气依旧平稳。
“这是秦国内政，确实管不到。但是——”
他看着李斯的眼睛，把下一句话递出去的时候，语调里多了一丝针锋相对的锐利。
“如果秦国下次还想着用周朝的传统去约束其余六国的话——那就有点自欺欺人了。”
这话说得很明白：你可以废周的名义，但你就别想再用周的名义来号令天下了。你不能一边把周朝当垃圾扔掉，一边又拿着周朝留下的规矩来管别人。
李斯沉默了一拍。
然后他笑了。
“那时候……也许我们也不需要再用旧东西了也说不定。”
他没有说“旧东西”具体是什么。但韩非听懂了。
马车里安静下来。
每个人都在琢磨每个人刚才说的话里到底藏了多少东西。
马车在章台宫门前停了。
章台宫是咸阳宫城里最常用的议政之所，比正殿小些，但更实用。宫门前立着两排持戟卫士，盔明甲亮，目不斜视。宫门两侧的阙楼上旌旗猎猎，黑龙旗被正午的日头晒得发亮。
韩非和叶腾下了车，整了整衣冠。
叶腾把刚才在车里说的每一个字都在脑子里过了一遍，确认自己没有说什么不该说的，脸上重新端好了谒者该有的从容。
卫庄却停在了车旁。
他没有要跟进去的意思。
“卫庄兄。”韩非转过身，不解地看着他。
“卫司隶这是……”叶腾也有些不明所以——都已经到了宫门口了，不进去？
卫庄抬起右手，拍了拍腰间那柄硕大的鲨齿剑。
剑鞘在日光下泛着冷冽的光，那一排锯齿状的开刃在鞘口处若隐若现。
“进殿时是不能携带兵器的吧？”他看向李斯。
李斯点了点头：“没错。按律，见王是需要卸下兵器的。”
但他随即不解地看着卫庄：“可是卫庄先生已经是韩国的司隶了，难道卫司隶见韩王时——也佩剑不成？”
“所以我那时一般不会带剑。”卫庄的语调依旧是那种不咸不淡的冷，但他的下一句话让在场所有人都沉默了一瞬。“但我现在带了。”
这就是他的态度。
叶腾的脸色变了一下。
韩非倒没有勉强他。
只是点了点头，替他接过了这个责任。
“那就让卫庄兄在此等候吧。”
他转向李斯，语气里多少带着点商量的意思。
李斯沉默了片刻。
“有盖聂先生在王上身边的位置……卫庄先生不进宫觐见王上倒也没太大问题。”他开口了，语调还算随和，但紧接着话锋一转，提醒了一句，“就是王上问起来，到时候就需要师兄你多花点口舌了。一个不好，影响的是贵国体面。”
这算是真情实感。
卫庄和盖聂——鬼谷派横纵两剑的传人——都跟韩沥交情不浅。
李斯虽然忌惮韩非，但对卫庄这样的人，他还是抱着三分结交之心的。
没必要得罪。
叶腾还是有些不悦，他扫了卫庄一眼，但卫庄对此不为所动。
他是个剑客，非常忌讳自己的剑被他人所碰。
如果一旦见了秦王就要卸下自己的兵器，那万一有人对自己的剑动了手脚，这可不是个小事情。
“我省的。”韩非担下了这个责任。
“那卫庄兄，”韩非就此笑着看向卫庄，“你就先在咸阳四处走走吧，大概半个时辰——”
“先按一个时辰。”李斯打断了他，语气里那点无奈还没散干净，“很难说王上不会久留你一点时间。”
“那就一个时辰。”韩非朝卫庄笑了笑。
卫庄没有回笑。
他只是略微点了一下头，然后转向李斯，问了一句话。
“韩沥的弈棋馆在哪？”
这家馆子在新郑的时候就已经有些名声了——围棋、象棋，还有那个叫“翡翠牌”的玩意，玩法多得离谱，据说是韩沥一手弄出来的。
李斯抬手朝渭河北岸的方向指了指。
“在渭北，那是个很大的两层木制建筑，一下子就能看到。”
但他随即把语气放缓了半分，提醒了一句：“但要小心——随着韩沥去外面做官，夜幕麾下的十几个百鸟杀手在一个叫红鸮的人指挥下，占据了那里的几条街道。”
韩非的眉头顿时拧了起来。
“你们秦国竟然容忍夜幕的百鸟杀手在此张牙舞爪？”
李斯倒没有被这句话刺激到。
他只是竖起两根手指，一个一个地解释。
“第一，红鸮还是以韩沥的名义进入咸阳的，大家是看在韩沥的面子上暂时容忍。”
他竖起第二根。
“第二，是长信侯张开的口子。我也不明白为什么他要给了几条街道给红鸮。”
叶腾感觉自己脑子里有个什么东西“咔”地响了一下。
大家是看在韩沥的面子上。
这是李斯的原话。
一个秦国客卿，当着韩国使团的面，承认秦国的朝堂上上下下都在看一个韩国王子的面子。
韩沥在咸阳——不，在秦国——的面子究竟有多大？
他终于开始重新审视这位十四公子了。
“此事当管制。”韩非放下手，语气里的不认同不加掩饰。
“让他们闹一段时间吧。”李斯只是一语双关地说道，“等我们的大事搞完了，回过头来再来忙这点小事情。”
韩非和叶腾这才点了点头——这才像样嘛。
当然，只有韩非才真正知道李斯所谓的“大事”真正包含了什么。
只有卫庄听了这句话之后，嘴角浮起一丝极淡极淡的弧度——不是笑，是一个杀手在确认了猎物位置之后，那种微妙的、近乎残忍的满意。
“那我就先给他们上点开胃菜。”
他说话的时候已经在转身了，白发被章台宫前的风吹得往肩后扬了一下。
“别整出人命。”李斯的话追着他的背影。
卫庄没有停步。
“放心。有时候活着比死了还难受。”
声音飘回来的时候他已经在几十步开外了，玄金相间的深衣在咸阳正午的日光里越来越小，很快就融进了街市的人流里。
那个一直站在李斯身后没说话的精瘦剑客，看着卫庄的背影，眯了一下眼睛。
李斯察觉到了他的目光，偏过头看了他一眼。
“如何？”
那年轻人把视线收回来，语气平淡得像一碗放了盐的白水。
“我不是他对手。”
就这六个字，没有多余的点评，但他按在剑柄上的手指，微微松开了一些。
“不知这位是？”韩非对此好奇地问了一句。
“辛胜。”李斯对此简单地说道，“我的护卫。”
韩非和叶腾也就点了点头，不再多言了。
“那我们走吧。”李斯朝韩非和叶腾做了个请的手势。
韩非深吸了一口气，把刚才那些事——暂时都压进了脑子里某个角落，然后重新端好了一国正使该有的从容。
“请。”
叶腾跟在他身后，整了整衣襟，抬起头看着章台宫那两扇厚重的朱漆大门。
门楣上的秦篆刻得方正而硬朗，跟韩国的宫门上那种偏秀气的韩系文字不是一个写法。
连字的笔画都比韩国那边粗了几分。
他心里忽然浮起一个念头：这秦国的沛然不衰之力，韩国真的有希望追上吗？
然后他就把这个念头硬生生地摁下去了。
而宫门在他面前缓缓打开。
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表面上谁也不碍着谁，暗地里谁都在等。
等什么呢？有人心里有数，有人只是微微有所感。
但随着四月将近，加冠之礼的日子一天比一天近，咸阳城里渐渐热闹了起来。
各国的使团陆续到了——齐国的、楚国的、燕国的、赵国的、魏国的，车马络绎不绝地从灞桥上碾过去，把桥面上的黄土碾得又实了一层。
当然，说是来观礼祝贺，谁心里没点别的盘算？
秦国的新王到底是个什么台风——是能从他妈和那个商人出身的相邦手里夺回权柄的虎狼之主，还是又一个被架在龙椅上当摆设的傀儡？
这事关六国往后该怎么跟秦国打交道，往小了说是礼仪分寸，往大了说是存亡之道。
也不免有准备趁这趟浑水摸条鱼的。赵国、魏国——也许还有韩国。
不过，此刻正从灞桥过来的这三辆韩国马车，至少明面上跟阴谋没太大关系。
三辆车都是制式的使节厢车，车盖漆着韩国的赤色，车轮碾过桥面时发出沉沉的碌碌声。前后各有四名骑士护着，马上的人盔甲擦得锃亮，目不斜视，倒是把沿途看热闹的咸阳百姓唬得往路边让了让。
车队在灞桥南岸的检验关口停了。
秦国的关吏验了符节，核了人数，正在一辆车一辆车地查——查得不算严，但流程一样不少，每个动作都做得慢悠悠的，也不知道是例行公事还是故意晾着。
正使的那辆厢车里下来三个人。
当头的是韩非。一身紫色大氅下裹着白色文士袍，腰间佩着一枚玉玦，发髻束得不算太紧，有几缕碎发被灞桥上的风吹得在额前晃。
他下了车，也没急着催官吏，倒是走到桥栏边上，扶着栏杆往底下看。
渭水从桥下淌过去，水势不算急，带着泥沙的黄褐色在正午的日头下泛着一层懒洋洋的光。
“可以想象。”韩非看着桥下的流水，语气像是在跟身后的人说话，又像是在自言自语，“秦人就是看中这里临近渭水，而且交通便利，加上那龙首原之说，因此才将咸阳定为新的秦都，一直沿用至今的。”
身后站着一人，三十出头，上唇蓄着两片修得齐整的小须，闻言接上了话。
“据传闻，是秦文公时——一日入夜之后，有条黑龙从南边的终南山而来，到北边的渭河里饮水。它途经的地方风云色变，土地隆起，恰好形成了一道绵延数十里的土台。最高的地方有二十丈，最低的地方也有五六丈，当地人便称之为龙首山。”
此人乃是叶腾——叶县出身，很早以前便是韩宇身边最得力的谋臣之一，如今官居谒者。
他说话的语调不疾不徐，引经据典的时候不显得卖弄，倒像是在跟人分享一件挺有意思的旧闻。
他顿了顿，又补了一句：“当然也有传闻，秦文公出猎，获此黑龙，埋于龙首山最高处。于是到了昭王时，在渭南修筑宫室，便将宫殿位置设在了龙首原最高处。”
韩非转过身来，脸上带着笑。
那笑容不是官场上惯见的客套——是真的觉得眼前这个人挺不错。
“看来叶谒者对于秦国事务确实博闻强识。”他朝叶腾微微点头，“四哥果然慧眼识英才，让叶谒者这样的人上来正是储君应有之责啊。”
叶腾连忙拱了拱手。
他生得白净，蓄了须之后多了几分沉稳，但眉目间还是能看出年轻时的锐气——只不过这锐气被多年幕僚生涯磨圆了边角，如今只剩下一种不卑不亢的从容。
“九公子过奖了，腾不过一中人之姿。得四公子抬举，势必为韩国鞠躬尽瘁。”
话是这么说，但他还是往前迈了半步，压低了声音，语气里多了一丝极细微的谨慎。
“但司寇此言，还是略有不妥——储君之名必须得大王降诏，方为韩国正朔。四公子只是为国举才，一片公心。言为储君应有之责还是太过了。”
韩非听完，嘴角那丝笑纹反而更深了几分。
他歪了一下头，用一种近乎揶揄的语调反问道：“可事实上，自太子不幸薨了之后，真正的嫡长子就是四哥了。父王只是看着太子新丧，一时间不想睹物思人，加上还有教育一下四哥，才没公之于众罢了。”
他把手一摊，语气里的自嘲恰到好处。
“难道我这个老九还能越庖代俎不成？”
叶腾的嘴唇动了一下。
这是个怎么接都不太合适的球。
于是他什么都没说。
只是双手交叠在胸前，朝韩非行了一礼，用这个动作把话题安安稳稳地结束了。
韩非倒也没再追。他把目光从叶腾身上移开，重新落在灞桥下的渭水上，脸上的笑意还挂着，但眼底那层东西已经换了一种——像是透过这条浑浊的河水，在看什么更远的东西。
这时身后传来脚步声。
一头白色长发被灞桥上的风吹得微微扬起来，发尾扫过玄金相间的劲装领口。
卫庄走到桥栏边，在韩非身侧站定，没有看桥下的渭水，也没有看桥上的行人，目光平视着前方咸阳城的方向。
“马车检验已过，我们可以去会馆了。”
声音不高不低，语调跟他这个人一样——不浪费任何一个多余的字。
韩非点点头，正要招呼叶腾上车，忽然从检验关口的方向传来一道声音。
“师兄，来咸阳出使做客，岂无东道主作陪？”
三人循声看去。
李斯站在检验关口旁边，一身料子上乘的玄色官袍，腰间佩着鼻纽铜印，绶带是只有卿级才能用的紫色。
他站的位置很巧妙——刚好在关吏身后半步，既不出头，也不隐没，像是一个正在督看属下办事的上级，又像是一个恰好路过顺便停下来等老朋友的人。
他身旁还站着一个年轻人。二十出头，身形精瘦，腰间挂着一柄长剑，剑鞘上没有任何装饰，黑漆漆的像一截烧焦了的木头。
这人垂着手站在李斯身后半步的位置，目光平视前方，脸上什么表情都没有，但站在那里就让人不想靠太近。
韩非看了李斯一眼，笑了。
那个笑容跟刚才对叶腾的笑不一样——不是揶揄，不是自嘲，是一种不加任何防备的、纯然的开心。
他迈开步子朝李斯走去，步子比方才快了好几拍，衣袍的下摆在桥面上扫过，带起一小片黄土的灰尘。
“噢，师弟。”他在李斯面前站定，双手交叠行了一礼，语气里的欣喜不加任何掩饰，完全无一丝在知晓李斯对自己有杀意的芥蒂。
“不知竟然是大秦的新晋客卿前来迎我，非倍感荣幸。”
他说的“师弟”两个字，叫得自然而然，就好像这两个人昨天还在荀子门下一起抄竹简、一起挨先生的戒尺、一起在稷下学宫的廊道里谈论天下大势。
叶腾在韩非身后跟着行礼。
李斯摆了摆手，脸上的笑意比方才又浓了几分。
虽然心里酸得要命。
“欸——非也。是大王听闻此次韩国见礼之人正使乃师兄后，特命我前来迎你等的。见你们次序还特意放在了齐楚使者之后——快跟我上车入宫吧。”
韩非脸上的笑意没变，但他的瞳孔极细微地缩了一下。
那一下极短，短到在场所有人——除了卫庄——谁都没有注意到。
齐楚之后。
这四个字在韩非脑子里转了一圈。
别看眼下有七国之分，真算起来，以国力论，秦齐楚是一等一的大国，赵魏燕其次，韩才是末尾。
就算不以国力而以军事实力和表现力来论——怎么论，都是秦赵为第一档次，楚魏为第二档次，燕齐第三，韩还是最尾。
所以历来出使他国，只要有多国在场，韩必定放到最末——这是七国公认的习惯，没有例外。
没想到。
韩非在心里把这三个字嚼了一遍。
没想到嬴政一听说正使是他韩非，就直接把韩国使者的觐见次序提到了齐楚这两大国之后。
这是捧。
但也是杀。
赵魏的使者会怎么想？凭什么韩国排在我们前头？就因为他家正使跟秦王是旧识？就因为他弟弟在秦国当县令？韩国是不是已经彻底倒向了秦国？
这不是捧——这是把韩国架在火上烤。
韩非站在灞桥之上，觉得秦王嬴政这手连横破合纵之术用得真是炉火纯青，得心应手。
而更要命的是——他没法拒绝。
要是不答应，把韩国的觐见次序放回最末——那就是轻慢秦王，落了秦国的面子。秦国完全可以拿这个当借口，说韩国使者倨傲无礼，轻慢秦王，到时候攻韩的口实又多了一条。
韩非在心里飞快地做了一遍权衡，最后发现——
破不了。
这局根本破不了。
他微微偏过头，用余光扫了一眼卫庄。
卫庄侧过头，用同样的余光扫了他一眼。
两个人在那一瞬间交换了一个眼神。
韩非读出了卫庄那个眼神里的意思——
破不了的。
于是他硬着头皮，脸上重新绽开那个温润如玉的笑容。
连卫庄对此都只能无言——因为这招确实是破不了的。
“即是如此，为不慢秦王热心，韩非只能恭敬不如从命了。”
话说完，他朝李斯拱了一下手，姿态放得恰到好处——不算低，但足够客气。
叶腾站在韩非身后，脸上的表情还是那副从容，但他拢在袖口里的手指微微攥了一下。
这位谒者也听懂了。
但他跟韩非一样——什么都不能说。
“那我们走吧。”李斯侧身引路，动作自然得像是只在做一件分内之事。
韩非和叶腾跟着李斯上了他那辆马车。卫庄对那个持剑的年轻人看了一眼，对方也看了他一眼。
两个剑客的目光在空中碰了一瞬，然后各自收回，什么也没说。
另外两辆韩国马车则调转方向，朝韩国会馆驶去。
车轮碾过灞桥的青石板，发出一声沉沉的碌碌声，像是一颗石子落进了很深的井里，过了很久才听见回响。
上了车之后，韩非把后背靠在车厢壁上，隔着帘子看外面咸阳的街景。
这条驰道在渭水南岸，路两侧栽着成排的榆树，树干粗壮，树龄比他上次来咸阳时又老了几岁。街上的行人比新郑多，但不如临淄挤，每个人都走得匆匆忙忙的，像是在赶什么注定赶不上的事。
他忽然开口，语气随意得像是在跟老朋友闲聊。
“之前一见，师弟你当时还是长史。现在——你直接成了客卿，位比左庶长，真可谓是官运亨通啊。”
李斯闻言，朝王宫的方向拱了拱手。这个动作做得自然而恭敬，既不夸张，也不敷衍。
“唉，也多亏大王赏识，才让我能够一展胸中所学罢了。”
他说这话的时候语调是谦逊的，但嘴角那个弧度出卖了他——那是真真实实的自得。
一个从楚国上蔡走出来的穷小吏，凭自己的本事在秦国爬到了客卿，说不骄傲是假的。
但紧接着他苦笑了一声，把目光从车窗外收回来，落在韩非脸上。
“但我再怎么升，哪比得上令弟升无可升的境地呢？”
叶腾的眉毛往上挑了一下。
令弟。
那就是指九公子的弟弟，也是四公子的弟弟——十四公子韩沥。
据他所知，韩沥去年来秦国之后就没什么像样的消息传出来了。
去年年初得了个五大夫爵，弄了个什么水虫之会，请了一堆六国贵胄和诸子百家的头面人物去捧场，然后就销声匿迹了。
后来听说在秦国谋了个差事，但具体是什么差事，韩国朝堂上没几个人说得清。
怎么现在从这个客卿嘴里，就成了“升无可升”了？
他升成了什么？
叶腾往前倾了倾身子，想听下文。
韩非倒是没有露出惊讶的表情。
他只是微微歪了一下头，像是忽然想起了什么似的。
“我说这次我来，不是我弟弟来见我——他最近去哪任职了？”
“去废丘担任县令了。”李斯说道。
叶腾那口刚提上来的好奇气一下子噎在了嗓子眼里。
县令？
他差点没把这两个字从嘴里喷出来。
韩沥是什么人？
韩国的十四公子，正经的宗室血脉，韩王之子。
跑去秦国当个县令——这叫什么升无可升？
一个千石的小官，韩国宗室里随便扒拉一个都能比他高！
这也叫升无可升？你们秦国没别的客套话可以说了？
但还没等他把这口气咽下去，韩非就微微点了点头，脸上的表情从方才的随意切换成了一种认真的认同。
“原来已经升到这个程度了，难怪是升无可升了。”
叶腾的嘴张了一下，又合上了。
他不明白。
一个县令怎么就升无可升了？
是他没听懂，还是这两个人——韩非和李斯——在用一种他听不懂的暗语交流？
韩非大概看出了他脸上的困惑，偏过头来，用一种耐心的语调解释了一句。
“以秦国故例而言，地方上鲜少出现过以六国人身份去担任地方郡县长官——都是走客卿、中央直到丞相的朝官路线。韩沥能任县令，某种意义上确实是创举。”
“噢……”叶腾点了点头。
明白了一点，但没明白太多。
也许——他在心里琢磨——如果韩沥不是韩国宗室的话，以韩人之身去当秦国县令确实挺不错的。
但一个韩国王子去当秦令……怎么想怎么别扭。
那不是自降身价吗？
他正琢磨着，一道极低沉的声音从车厢的角落里传过来。
“县令是地方实权官职，可以统兵治政。而且这是秦国升迁正路——县令之上，就是郡守。”
是卫庄。
他没有看叶腾，也没有看韩非，双臂抱在胸前，目光落在车厢帘子外面飞速倒退的街景上，语调平淡得像是在陈述一个无关紧要的事实。
“嘶……”
叶腾这才算是彻底想通了李斯那四个字的分量。
县令之上，就是郡守。
也就是说，一旦韩沥因为功勋和年限升任成了郡守——那他就不是一个小小的千石县令了，是手握数县甚至十几县军政大权的方面大员。
到时候——叶腾在心里把这个念头飞快地过了一遍——那韩沥绝不可能去担任秦韩交界之地的郡守。
不然这究竟是秦地还是韩地？
一个韩国王子管着秦韩边境，韩国那边的官员是该把他当秦人还是韩人？
他在心里叹了口气。
为什么像韩沥这种能担任一国郡县之长的宗室才，不能久留于韩国？
为什么非要跑到秦国来？
而韩国宗室上下——包括眼下这位九公子、甚至四公子韩宇——好像对此都是一副不管不顾的样子。
怪哉。
他还没把这个问题想透，就听见韩非已经把话题转向了另一个方向。
“废丘——这个名字，过去是不是叫犬丘？大周故都的那个犬丘？”
李斯闻言，嘴角微微一弯。
“对。确实是大周故都犬丘。”
韩非的表情在那一瞬间认真了起来。他把目光从车窗外收回来，看着李斯，语气里有了一层比刚才更重的东西。
“从这里……就可以看出来秦欲废周之志。”
车厢里的空气微微凝了一瞬。
叶腾敛容了。
这话提的可不是时候——在秦国的马车上，对着秦国的客卿，说秦国想废掉周朝？
九公子今天是怎么了，平时不是这么莽撞的人。
但李斯没有怒。
他只是若无其事地笑了笑，随口吟道：“《诗经·大雅·文王》中有言——周虽旧邦，其命维新。”
他念这两句的时候语调不疾不徐，像是在课堂上回答先生的提问，又像是在跟老友辩一个辩了无数遍的旧题。
念完之后他往车厢壁上靠了靠，语气里的学术气收了，换上了一层更轻松、几乎有些漫不经心的调子。
“但你看——就现在洛阳东周公和西周公两个撮尔小主，那么点地都还争斗不休，欠了钱都只能四处躲藏。他完成了维新之命了吗？”
他摊了摊手。
“既然已失去天命，各国都已实质上早就不尊周室，那犬丘当然可以被叫做废丘。”
顿了顿，他又补了一句，语气比方才冷了半分。
“而且六国恐怕也管不到这个已经起了很久的地名吧？”
韩非没有被他这番话说动。
他只是微微摇了摇头，语气依旧平稳。
“这是秦国内政，确实管不到。但是——”
他看着李斯的眼睛，把下一句话递出去的时候，语调里多了一丝针锋相对的锐利。
“如果秦国下次还想着用周朝的传统去约束其余六国的话——那就有点自欺欺人了。”
这话说得很明白：你可以废周的名义，但你就别想再用周的名义来号令天下了。你不能一边把周朝当垃圾扔掉，一边又拿着周朝留下的规矩来管别人。
李斯沉默了一拍。
然后他笑了。
“那时候……也许我们也不需要再用旧东西了也说不定。”
他没有说“旧东西”具体是什么。但韩非听懂了。
马车里安静下来。
每个人都在琢磨每个人刚才说的话里到底藏了多少东西。
马车在章台宫门前停了。
章台宫是咸阳宫城里最常用的议政之所，比正殿小些，但更实用。宫门前立着两排持戟卫士，盔明甲亮，目不斜视。宫门两侧的阙楼上旌旗猎猎，黑龙旗被正午的日头晒得发亮。
韩非和叶腾下了车，整了整衣冠。
叶腾把刚才在车里说的每一个字都在脑子里过了一遍，确认自己没有说什么不该说的，脸上重新端好了谒者该有的从容。
卫庄却停在了车旁。
他没有要跟进去的意思。
“卫庄兄。”韩非转过身，不解地看着他。
“卫司隶这是……”叶腾也有些不明所以——都已经到了宫门口了，不进去？
卫庄抬起右手，拍了拍腰间那柄硕大的鲨齿剑。
剑鞘在日光下泛着冷冽的光，那一排锯齿状的开刃在鞘口处若隐若现。
“进殿时是不能携带兵器的吧？”他看向李斯。
李斯点了点头：“没错。按律，见王是需要卸下兵器的。”
但他随即不解地看着卫庄：“可是卫庄先生已经是韩国的司隶了，难道卫司隶见韩王时——也佩剑不成？”
“所以我那时一般不会带剑。”卫庄的语调依旧是那种不咸不淡的冷，但他的下一句话让在场所有人都沉默了一瞬。“但我现在带了。”
这就是他的态度。
叶腾的脸色变了一下。
韩非倒没有勉强他。
只是点了点头，替他接过了这个责任。
“那就让卫庄兄在此等候吧。”
他转向李斯，语气里多少带着点商量的意思。
李斯沉默了片刻。
“有盖聂先生在王上身边的位置……卫庄先生不进宫觐见王上倒也没太大问题。”他开口了，语调还算随和，但紧接着话锋一转，提醒了一句，“就是王上问起来，到时候就需要师兄你多花点口舌了。一个不好，影响的是贵国体面。”
这算是真情实感。
卫庄和盖聂——鬼谷派横纵两剑的传人——都跟韩沥交情不浅。
李斯虽然忌惮韩非，但对卫庄这样的人，他还是抱着三分结交之心的。
没必要得罪。
叶腾还是有些不悦，他扫了卫庄一眼，但卫庄对此不为所动。
他是个剑客，非常忌讳自己的剑被他人所碰。
如果一旦见了秦王就要卸下自己的兵器，那万一有人对自己的剑动了手脚，这可不是个小事情。
“我省的。”韩非担下了这个责任。
“那卫庄兄，”韩非就此笑着看向卫庄，“你就先在咸阳四处走走吧，大概半个时辰——”
“先按一个时辰。”李斯打断了他，语气里那点无奈还没散干净，“很难说王上不会久留你一点时间。”
“那就一个时辰。”韩非朝卫庄笑了笑。
卫庄没有回笑。
他只是略微点了一下头，然后转向李斯，问了一句话。
“韩沥的弈棋馆在哪？”
这家馆子在新郑的时候就已经有些名声了——围棋、象棋，还有那个叫“翡翠牌”的玩意，玩法多得离谱，据说是韩沥一手弄出来的。
李斯抬手朝渭河北岸的方向指了指。
“在渭北，那是个很大的两层木制建筑，一下子就能看到。”
但他随即把语气放缓了半分，提醒了一句：“但要小心——随着韩沥去外面做官，夜幕麾下的十几个百鸟杀手在一个叫红鸮的人指挥下，占据了那里的几条街道。”
韩非的眉头顿时拧了起来。
“你们秦国竟然容忍夜幕的百鸟杀手在此张牙舞爪？”
李斯倒没有被这句话刺激到。
他只是竖起两根手指，一个一个地解释。
“第一，红鸮还是以韩沥的名义进入咸阳的，大家是看在韩沥的面子上暂时容忍。”
他竖起第二根。
“第二，是长信侯张开的口子。我也不明白为什么他要给了几条街道给红鸮。”
叶腾感觉自己脑子里有个什么东西“咔”地响了一下。
大家是看在韩沥的面子上。
这是李斯的原话。
一个秦国客卿，当着韩国使团的面，承认秦国的朝堂上上下下都在看一个韩国王子的面子。
韩沥在咸阳——不，在秦国——的面子究竟有多大？
他终于开始重新审视这位十四公子了。
“此事当管制。”韩非放下手，语气里的不认同不加掩饰。
“让他们闹一段时间吧。”李斯只是一语双关地说道，“等我们的大事搞完了，回过头来再来忙这点小事情。”
韩非和叶腾这才点了点头——这才像样嘛。
当然，只有韩非才真正知道李斯所谓的“大事”真正包含了什么。
只有卫庄听了这句话之后，嘴角浮起一丝极淡极淡的弧度——不是笑，是一个杀手在确认了猎物位置之后，那种微妙的、近乎残忍的满意。
“那我就先给他们上点开胃菜。”
他说话的时候已经在转身了，白发被章台宫前的风吹得往肩后扬了一下。
“别整出人命。”李斯的话追着他的背影。
卫庄没有停步。
“放心。有时候活着比死了还难受。”
声音飘回来的时候他已经在几十步开外了，玄金相间的深衣在咸阳正午的日光里越来越小，很快就融进了街市的人流里。
那个一直站在李斯身后没说话的精瘦剑客，看着卫庄的背影，眯了一下眼睛。
李斯察觉到了他的目光，偏过头看了他一眼。
“如何？”
那年轻人把视线收回来，语气平淡得像一碗放了盐的白水。
“我不是他对手。”
就这六个字，没有多余的点评，但他按在剑柄上的手指，微微松开了一些。
“不知这位是？”韩非对此好奇地问了一句。
“辛胜。”李斯对此简单地说道，“我的护卫。”
韩非和叶腾也就点了点头，不再多言了。
“那我们走吧。”李斯朝韩非和叶腾做了个请的手势。
韩非深吸了一口气，把刚才那些事——暂时都压进了脑子里某个角落，然后重新端好了一国正使该有的从容。
“请。”
叶腾跟在他身后，整了整衣襟，抬起头看着章台宫那两扇厚重的朱漆大门。
门楣上的秦篆刻得方正而硬朗，跟韩国的宫门上那种偏秀气的韩系文字不是一个写法。
连字的笔画都比韩国那边粗了几分。
他心里忽然浮起一个念头：这秦国的沛然不衰之力，韩国真的有希望追上吗？
然后他就把这个念头硬生生地摁下去了。
而宫门在他面前缓缓打开。
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