第10章 残丝追凶锁赌坊
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她将那根针抽出一半，对着黑暗中看不见的针尖无声地吐了一口气，又把针插了回去。
然后她转身朝洞口的方向走去。
外面的夜风从入口灌进来，吹在脸上凉意透骨，吹得她袖口猎猎作响。
她钻出涵洞口的时候抬头望了一眼天上的星子，北斗七星的斗柄微微偏西，约莫是三更天的时辰。
她将药箱带子往肩上拢了拢，抬脚往济生堂的方向走。
走出大约一里地的时候，她在一棵老槐树底下停了一步。
树影里站着一个人，黑色官袍几乎与夜色融为一体，手里没有提灯，只抱臂靠在树干上，像是在这里站了很久了。
上官堂的脚步顿住了。
“水门涵洞。”萧燕开口了，声音在夜风里被吹得很平，“你去的方向不对。济生堂在东边，你一路往西走我就知道你要来这里。”
上官堂站在槐树前三步远的地方，风吹起她的碎发遮了半张脸。
她没有解释，也没有找借口，只是站在那里等他往下说。
萧燕从树影里走出来，走到她面前一步远的地方停住了。
他低头看了她一会儿，脸上的表情被夜色遮去大半，只有眼睛映着远处城墙上的灯火，亮而沉。
“赌坊的案子还没完，你就敢一个人来这种地方。”他的声音里听不出是责备还是别的什么，“你就不怕遇到杀刘四的那个人。”
上官堂抬起头来对上他的目光：“遇到了。”
萧燕的眉心猛地一紧。
“但他不是杀刘四的凶手。”上官堂说完这句话，从他身侧走过去，走了两步又停住，偏过头来，“萧大人，你方才说赌坊的案子还没完，那您来涵洞又是为了什么？”
萧燕看着她那张在夜色里白得近乎透明的脸，沉默了片刻，然后从袖中取出一件东西递到她面前。
是一截断裂的细钢丝，约莫三寸长，断口处带着暗沉的血迹。
“周捕头傍晚在水门涵洞北侧的一处石缝里找到的，”他说，“钢丝的断口有新磨的痕迹，说明断过之后被人重新磨利过。赌坊密室里勒死刘四的那根钢丝，就是从这根上面截下来的。”
上官堂接过那截钢丝对着月光看了看，然后又递还给他。
她什么也没说，只是转过身，继续往东边走去。
萧燕跟了上去。
两个人走在空无一人的夜巷里，一前一后，隔着大约三步的距离。
没有提灯，只有头顶稀疏的星光照着脚下的路。
走出一段之后萧燕的声音从后面传来，不大，但夜太静了，每个字都清清楚楚地传进她耳朵里：“你下次再一个人去这种地方——”
“下次叫上您。”上官堂头也不回地接了一句。
萧燕在后面沉默了一瞬，然后低低地“嗯”了一声。
萧燕从水门涵洞带回的那截断钢丝，第二天一早就被送去了大理寺的作坊比对。
周捕头亲自盯着工匠用现存的钢丝样本与断口做磨痕比对，结果中午便出来了——断钢丝的材质是陇西那边铁坊惯打的“三绞丝”，与洛阳本地铁坊的“两绞编丝”不同，市面上不常见，但如意赌坊去年秋天翻修楼顶时从陇西进过一批同样的钢丝，用作悬挂吊灯的承重索。
这一条线索将凶器直接钉在了赌坊自身所有的物件上。
凶手从自家库房里取了钢丝，截下一段磨锋利了当作凶器，这说明此人要么熟悉赌坊库房的出入，要么早就备好了这截钢丝等着那天用。
上官堂是第三天早上被萧燕派人接到大理寺的。
她到的时候，如意赌坊一干人等已经被分开拘在大理寺偏院的三间屋子里，每人面前一张桌一盏茶，大理寺的书吏正挨个做着笔录。
萧燕在主厅的案后坐着，面前摊了厚厚一沓刚录完的供词，正逐页翻看。
上官堂进门时他抬了一下眼皮示意她坐，将手里那页纸递了过来。
“赌坊里昨天白天当值的人一共七个，伙计五个，账房一个，看场子一个。打烊之后各自散去，其中两个伙计去了酒肆喝酒到半夜，账房回家歇息，看场的在赌坊一楼的值房里睡了一夜。所有人都有人证。但其中有三个人的时间线有重合——打烊后到半夜这段时间里，他们都声称自己不在赌坊，可有人看见他们中的一个在附近出现过。”
上官堂接过那页供词扫了一遍。
三个人的名字被红笔圈了出来：账房吕三，看场的赵四，还有伙计钱六。
账房吕三说打烊之后直接回家了，但他隔壁卖烙饼的摊主说他那晚亥时前后还在赌坊后门那条巷子里转悠。
看场的赵四说他在一楼值房睡了一觉到天明，但赌坊后巷卖炭的老张头说他那晚听见后门有动静，像是有人从三楼窗户往下放东西的声响。
伙计钱六跟另外两个伙计一道去了酒肆，中途离席解手小半个时辰才回来，没人知道那段时间他去了哪里。
“三个人都有破绽，但未必三个人都说了谎。”上官堂将供词放回案上，“账房吕三为何打烊后又在后门转悠，他的供词上有解释么？”
“他的解释是忘带东西，回去取了。但他供词里说的‘东西’是一把算盘，而据其他伙计说，他平日里有两把算盘，一把在账桌上用，一把放在家里。他去取的那把究竟是哪一把，他说不清楚。”
“看场的赵四呢？他说他睡了一夜，但有人听见后门有声响——声响的方位是后门，不是后窗。后门朝向巷子，巷子另一头堆了赌坊存放旧桌椅的杂物棚，如果有人从三楼窗户往下放重物，确实可能落在杂物棚方向，声响被巷子的回声放大。赵四离值房最近，他应该听得到。”
萧燕翻了一页供词：“赵四说他那晚睡得很死，什么都没听见。”
“睡得太死了，反而像假的。”上官堂轻声道，“赌坊看场的人，夜里警觉性是放在第一位的。他这句话本身就是破绽。”
萧燕将赵四的供词单独抽出来放在一边，手指在纸面上点了点，然后转向另一个方向：“钱六去酒肆中途离席的那半个时辰，酒肆掌柜说他是出门买醒酒药。但三更半夜的药材铺早关门了，他去哪买？”
“他没去买药。他出去那半个时辰是在赌坊附近转了一圈，酒肆后厨的小二说亲眼看见他往赌坊方向走了。如果他说了谎，他扯这个谎是为了遮掩什么？”上官堂将三张供词并排摆在桌上，指尖沿着时间线一根一根划过去，忽然停住了，“萧大人，这三个人里有没有哪一个，最近半个月之内手上受过伤？”
萧燕挑眉看了她一眼，从案头另一沓文件中抽出一页——是周捕头在赌坊查问时顺便记录的伙计们近期的病伤情况。
他扫了一遍，目光落在了其中一行字上：“钱六，十日前被赌桌的铜钉划了右手虎口，裹了三天纱布。”
上官堂点了点头。
这个信息与她方才在死者断颈处看到的一个细节对上了。
死者颈部的钢丝勒痕虽然清晰，但勒痕最深处在颈左侧，右侧较浅，说明凶手是用右手施力从左侧后方勒住死者脖颈，用力时右手的虎口和手指会死死抵住钢丝。
如果凶手虎口上有新伤尚未愈合，勒钢丝时伤口的血会蹭在钢丝表面。
而那截断钢丝送到大理寺之后，陈伯验出的血渍是两层的——一层是死者颈部的血，另一层是混在死者血迹中的微量新鲜血迹，血型与死者不符。
当时陈伯以为那是第二处伤口来源，现在想起来，那层外来的血迹可能就是凶手自己的伤口渗出来的。
“钱六的虎口伤，现在还包着纱布么？”上官堂问。
“周捕头说他昨天录供词时手上已经拆了纱布，伤口结了痂，但痂皮是新长的，还能看出伤口的走向。”萧燕将供词放下，站起身来，“我去问钱六。你在这儿等着，我让人把吕三和赵四分别再提一轮，你听他们说话就行，不用露面。”
上官堂点了点头，被书吏引到了主厅隔壁一间小耳房里，墙上开了一道细缝，外面用一幅山水画掩着，站在后面能将主厅里的一切看得清清楚楚，外面却看不见里面。
这是大理寺审案时常用的布置。
萧燕让人先把账房吕三带了进来。
吕三是个五十来岁的中年人，矮胖，穿一件半旧的赭色短褐，进门后低着头，两手交叠放在身前，指头不安地搓着衣料下摆。
萧燕让他坐，他也不坐，就那么站着，目光时不时往案上的供词上瞟一眼。
“吕三，你那晚打烊之后回了一趟赌坊，说你是回去取算盘。你的供词里说你‘忘带了’，可你妻子昨晚来大理寺递话，说你平日回家从来不带算盘。你那把放在账桌上的算盘，三十年了，就没挪过窝。你到底回去干什么？”
吕三的肩膀抖了一下，嘴唇嚅动了两回，终于挤出一句话来：“我、我是回去看看账册。那几日坊里有一笔大款子被人提走了，三万多两银子，我心里不安，想回去再核一遍数。”
“三日前提走那笔款子的时候，你经手了没有？”
“经手了。”吕三的嗓子发干，“刘掌柜亲自吩咐的，让我按一个落款‘上官氏’的条子拨银。我当时问了一句这位上官氏是谁，刘掌柜没说，只让我照办。我心里一直犯嘀咕，那天晚上越想越不对，才偷偷回去翻账册看看有没有登记户籍号——我们赌坊的大额提款照规矩是要记提款人的坊籍的，可那条记录上户籍号那一栏是空白的。”
“你翻到了没有？”
“翻到了。那笔记录……户籍号被人用刀片刮掉了，纸面刮出一道白痕，上面的墨全没了。”
萧燕没有继续追问这个，换了个问题：“你回赌坊的时候，是亥时前后对不对？你那晚看见赌坊附近有什么异常没有？”
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上官堂站在槐树前三步远的地方，风吹起她的碎发遮了半张脸。
她没有解释，也没有找借口，只是站在那里等他往下说。
萧燕从树影里走出来，走到她面前一步远的地方停住了。
他低头看了她一会儿，脸上的表情被夜色遮去大半，只有眼睛映着远处城墙上的灯火，亮而沉。
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“但他不是杀刘四的凶手。”上官堂说完这句话，从他身侧走过去，走了两步又停住，偏过头来，“萧大人，你方才说赌坊的案子还没完，那您来涵洞又是为了什么？”
萧燕看着她那张在夜色里白得近乎透明的脸，沉默了片刻，然后从袖中取出一件东西递到她面前。
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“周捕头傍晚在水门涵洞北侧的一处石缝里找到的，”他说，“钢丝的断口有新磨的痕迹，说明断过之后被人重新磨利过。赌坊密室里勒死刘四的那根钢丝，就是从这根上面截下来的。”
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萧燕翻了一页供词：“赵四说他那晚睡得很死，什么都没听见。”
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死者颈部的钢丝勒痕虽然清晰，但勒痕最深处在颈左侧，右侧较浅，说明凶手是用右手施力从左侧后方勒住死者脖颈，用力时右手的虎口和手指会死死抵住钢丝。
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“钱六的虎口伤，现在还包着纱布么？”上官堂问。
“周捕头说他昨天录供词时手上已经拆了纱布，伤口结了痂，但痂皮是新长的，还能看出伤口的走向。”萧燕将供词放下，站起身来，“我去问钱六。你在这儿等着，我让人把吕三和赵四分别再提一轮，你听他们说话就行，不用露面。”
上官堂点了点头，被书吏引到了主厅隔壁一间小耳房里，墙上开了一道细缝，外面用一幅山水画掩着，站在后面能将主厅里的一切看得清清楚楚，外面却看不见里面。
这是大理寺审案时常用的布置。
萧燕让人先把账房吕三带了进来。
吕三是个五十来岁的中年人，矮胖，穿一件半旧的赭色短褐，进门后低着头，两手交叠放在身前，指头不安地搓着衣料下摆。
萧燕让他坐，他也不坐，就那么站着，目光时不时往案上的供词上瞟一眼。
“吕三，你那晚打烊之后回了一趟赌坊，说你是回去取算盘。你的供词里说你‘忘带了’，可你妻子昨晚来大理寺递话，说你平日回家从来不带算盘。你那把放在账桌上的算盘，三十年了，就没挪过窝。你到底回去干什么？”
吕三的肩膀抖了一下，嘴唇嚅动了两回，终于挤出一句话来：“我、我是回去看看账册。那几日坊里有一笔大款子被人提走了，三万多两银子，我心里不安，想回去再核一遍数。”
“三日前提走那笔款子的时候，你经手了没有？”
“经手了。”吕三的嗓子发干，“刘掌柜亲自吩咐的，让我按一个落款‘上官氏’的条子拨银。我当时问了一句这位上官氏是谁，刘掌柜没说，只让我照办。我心里一直犯嘀咕，那天晚上越想越不对，才偷偷回去翻账册看看有没有登记户籍号——我们赌坊的大额提款照规矩是要记提款人的坊籍的，可那条记录上户籍号那一栏是空白的。”
“你翻到了没有？”
“翻到了。那笔记录……户籍号被人用刀片刮掉了，纸面刮出一道白痕，上面的墨全没了。”
萧燕没有继续追问这个，换了个问题：“你回赌坊的时候，是亥时前后对不对？你那晚看见赌坊附近有什么异常没有？”
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