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第360章 探花郎

    宁王微微眯起眼睛,随即勾唇笑了一下:"三皇兄,我可没这么说过。我只是就事论事,阅卷大臣们选出来的这十人,确实有不少文采出众之辈,可朝廷需要的并不全是文采。父皇登基以来推行实政,若我们选了一堆只会写文章的人上去,将来朝政谁来打理?"

    两人越说越针锋相对,殿内的气氛明显紧绷了几分。

    景和帝把御案轻轻一拍:"行了,别争了。"

    两个皇子同时住了口,各自退后半步,垂手站定。

    景和帝靠在椅背上,目光在那几份卷子上来回扫了两遍,沉吟了一会儿才开口:"状元孟清和,榜眼卢志恒。至于这探花……"

    他扭头看向一旁侍立的阅卷大臣:"这个李长柏今年多大?相貌如何?"

    阅卷大臣愣了一下,连忙翻出手边的档案,恭恭敬敬地答道:"回陛下,李长柏今年二十岁。相貌嘛,臣查阅过府学存档的学生画像,看着是个眉目端正的年轻人。"

    景和帝让人把李长柏的画像拿过来。

    画上的人面如冠玉,眉目清朗,确实是个难得的好相貌。

    他放下画像,点了点头:"年纪也轻,长得也不错。行了,探花郎就是他了。"

    此话一出,殿内安静了一瞬。

    宁王站在旁边,听到这个结果,眉头微不可察地蹙了一下。

    他本来以为李长柏能进一甲,凭的是那份见解独到的答卷,却没想到景和帝最后竟是看在他的皮相上才给了他一个探花。

    他心里有些不快,却没有再开口争辩。

    景和帝已经把目光转向了二甲第一名的位置。他想了想,在纸面上落了笔:二甲第一名沈岩州,第二名杨广于。

    两碗水端得平平的。

    一甲名单就这样定了下来:状元孟清和,榜眼卢志恒,探花李长柏。

    翰林院的中书舍人当天夜里就开始忙碌起来。

    黄榜用的是上好的明黄绢帛,足有丈余长,铺在桌案上把半间屋子都占满了。

    舍人屏息凝神,蘸了朱墨,一笔一画地写下三百个名字。

    字迹要工整端庄,排列要整齐划一,任何一处涂改或笔误都要重新换一张绢帛重写。

    大金榜一份,小金榜一份,前者的朱墨浓重如血,后者墨色偏淡,用以存档。

    ……

    又过了两日。

    金榜即将公布,传胪大典的日子终于到了。

    那天凌晨,天上还挂着几颗残星,三百名新贡士就已经在午门外集合完毕。

    李长柏站在人群中,穿着一身崭新的贡士服,深青色缎面,领口压得平整,腰束乌角带,脚蹬皂皮靴,整个人收拾得干净利落,气度从容。

    李长梧站在他身后不远处,还在打着哈欠,一副没睡醒的样子。

    他昨夜兴奋得睡不着,翻来覆去到半夜才合眼,今早被林小满叫起来的时候眼睛还睁不开。

    天边透出第一线鱼肚白的时候,宫门缓缓打开。

    三百名贡士在引导官吏的指挥下鱼贯而入,穿过甬道,在太和殿前的丹陛之下按照会试名次站定。

    文武百官分列两侧,身着绯红、靛蓝、石青各色官袍,腰佩玉带,肃然静立。

    銮仪卫列队肃立,手中的金瓜、钺斧、旗幡在晨风里纹丝不动。

    "静鞭——"

    三声清脆的鞭响撕裂了清晨的寂静,满场鸦雀无声。

    所有人的目光都投向太和殿高高敞开的殿门。

    景和帝的身影出现在殿门口。

    他穿着明黄色的龙袍,头戴十二旒冠冕,在两名内侍的搀扶下稳稳地走上了御座。

    冕旒上的珠串在他坐下时轻轻晃动了一下,折射出细碎的光芒。

    "跪——"

    三百名贡士齐刷刷地跪伏下去,额头抵着冰凉的青石地面。

    "叩首——"

    三跪九叩,动作整齐划一。

    鸿胪寺的传胪官站在殿前台阶的最高处,手里捧着一卷明黄色的诏书,展开来,清了清嗓子,声音浑厚而清亮:"大羿景和十三年四月十五,策试天下贡士,钦定一甲三名,赐进士及第——"

    他的声音在空旷的殿前广场上层层传递,殿前侍卫接力高唱,声音一道一道地往外传。

    "第一甲第一名——孟清和——!"

    殿前广场上安静了一瞬,随即人群齐刷刷地朝那个方向看去。

    孟清和从队伍中出列,快步走到御道正中央,在鳌拜石前跪下来,额头触地,声音沉稳而清晰:"臣孟清和,谢陛下隆恩——"

    "第一甲第二名——卢志恒——!"

    卢志恒紧接着出列,步子急促,在孟清和身后半步的位置跪下。

    "第一甲第三名——李长柏——!"

    李长柏深吸了一口气。

    他迈步出列,靴底踏在青石板上发出沉稳的声响。

    他走到那方鳌拜石前,在孟清和和卢志恒身侧跪下来,脊背挺直,声音清朗而平静:"臣李长柏,谢陛下隆恩——"

    大典继续。

    二甲一百多名进士的名字被依次唱出,赐进士出身。

    三甲一百多人的名字紧随其后,赐同进士出身。

    李长梧在三甲第九十九名,比会试成绩进步了四十多名。

    当最后一声唱喝落定,三百名新进士齐刷刷地跪伏下去,叩首谢恩,山呼万岁的声音在太和殿前的广场上回荡开来。

    "臣等恭谢圣恩——"

    传胪大典结束后,礼部官员们便忙碌起来。

    一丈余长的明黄金榜被小心翼翼地卷好,用黄绸包裹妥当,由八名礼部吏员合力抬着,在皇家仪仗队的护送下出了午门。

    队伍一路吹吹打打,穿过玄武街,缓缓行至玄武门外。

    金榜被展开来,平整地悬挂在贴榜的墙壁上。

    朱红色的字迹在午后的日光下熠熠生辉,三百个名字从高到低一字排开。

    京城百姓闻讯而来,黑压压地围了一整条街。

    有人踮着脚尖使劲往前挤,有人扯着嗓子大声念着榜单上的名字,有人拉着身边的同伴兴奋地指认自己认识的人。

    消息传回林家小院的时候,林小满正在灶房里擀面。

    胡梅风风火火地从巷口跑过来,人还没进院子,声音就先到了:"小满喜事!大喜事!你家相公中了探花!探花!"

    林小满心道果然和梦里的一样,她笑着问:“金榜张贴出来了?”

    "嗯!金榜都贴出来了!整个京城都传遍了!"胡梅激动得满脸通红,"你相公是探花郎!一甲第三名!"

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