第二卷 义军

    归元古墟闭关结束,江彻稳固住真火炼神大成境界,伤势尽复、道基夯实,只差最后打磨便可谋求圆满、窥探通玄契机。他并未急于继续深究上古禁地秘辛,而是选择先步出古墟,踏入人间体察世道,摸清天地封禁下的乱世全貌,为日后破壁铺路。

    此时魔主刚灭,人间乱象未平,大周王朝根基腐朽依旧。官吏盘剥、世家兼并土地,无数百姓流离失所,处处皆是流民饿殍、遍野疮痍。

    江彻一路西行,横穿南疆边境,踏入淮水苍梧山道。此地远离南北主战场,却依旧硝烟未散,官道残破荒芜,两侧山林寂静压抑,隐隐裹挟着血腥杀伐之气。

    转过一道蜿蜒山坳,河谷腹地的景象映入眼帘。

    三千全副甲胄、器械精良的王朝官军列阵合围,弓矛齐备、军阵森严,将一支不足八百人的队伍死死困在河滩绝境。

    这支队伍衣衫褴褛、军械杂乱,大多是锄头、锈刃、木矛之类的简陋兵器,无一人穿戴甲胄,队伍之中还夹杂着不少老弱妇孺,皆是逃难的流民百姓。

    这便是淮水一带悄然崛起的义军——赤禾军。

    为首之人身披褪色粗布红披风,面容黝黑刚毅,手掌布满劳作厚茧,身躯挺拔如松。他没有高深武道修为,仅凭一身悍勇血性与护民执念,挡在所有弟兄和流民身前,便是赤禾军首领,陆亢。

    “尔等草寇,聚众作乱、抗拒王师,今日插翅难飞!”官军将领立马高岗,厉声呵斥,态度倨傲冷酷,“即刻弃械受缚,尚可留一线生机,负隅顽抗者,尽数诛戮!”

    陆亢紧握手中豁口阔刀,指节发白,声线沙哑却字字铿锵,回荡河谷:“我等从无作乱之心!年年重税压身,世家夺我良田,官吏逼我生路,百姓求生无门,才不得已聚众自保!若世道公正,谁愿弃耕持刀、落草为兵?”

    这番肺腑之言,换来的只有官军将领的一声冷嗤。

    “冥顽不灵,放箭!”

    令旗挥落,漫天羽箭腾空而起,黑云般笼罩河谷,朝着毫无防御优势的赤禾军与身后流民倾泻而下。河谷中瞬间响起孩童啼哭、百姓惊惶的呼喊,陆亢目眦欲裂,提刀欲挡,却根本无力覆盖所有人。

    就在箭雨及身的刹那,一道素衣身影自山崖缓步踏出。

    江彻立身两军之间,不怒自威。他尚未踏足真火炼神圆满,却已是当世顶尖的炼神大成强者,一身凝练纯阳道力远超世间大宗师。无需狂暴劲力,只凭一缕温润厚重的炼神道韵轻铺天地,一层淡金色的无形屏障瞬间横亘河谷上空。

    叮叮当当的脆响连绵不绝!

    漫天凌厉羽箭撞上光罩,尽数力道消解、坠落在地,无一支伤及下方百姓与义军。

    河谷瞬间死寂,厮杀声、惊呼声尽数停歇。

    官军、义军所有人齐齐抬头,凝望那道孤身立在两军中央的素衣身影,心神俱震。

    江彻目光平静看向官军主将,声线清淡却带着不容置喙的秩序威严:“魔祸初平,山河待养。乱世余生,百姓最苦。罢兵撤军,莫再屠戮求生之人。”

    官军主将又惊又惧,能瞬间挡下整波箭雨的手段,绝非大宗师所能企及。他心知偶遇绝顶高人,却依旧硬撑威势喝问:“阁下何人?胆敢阻拦官军平叛!纵容叛贼,便是与朝廷为敌!”

    “他们不是叛贼。”江彻侧目,看向身后满身伤痕、依旧护着百姓的陆亢一众,语气淡然通透,“祸乱世道、逼民造反的,从不是求生的百姓,是腐朽苛政、贪吏豪强。”

    话音落下,江彻指尖一缕纯阳真火轻弹而出,无半分杀伐杀意,只凭纯粹道力,轰然劈断官军身后高耸的将旗。

    轰隆一声,旗杆断裂、尘土飞扬,一股内敛却碾压全场的炼神威压缓缓铺开。

    官军战马惊嘶,士卒心神震颤、握兵的手掌发抖,那名将领面色惨白,彻底认清双方天堑般的实力差距,再无半分战意。

    他咬牙咬牙,不甘却又不敢违抗,沉声下令:“全军后撤!”

    三千官军尽数收兵,匆匆退出河谷,彻底散去围剿之势。

    直至官军的甲胄反光彻底消失在山道尽头,河谷里紧绷到极致的死寂,才一点点融化开来。

    方才死死悬在所有人心头的死亡危机,如同退潮般散去,可地面残留的箭簇、干涸的血痕、伤者微弱的痛哼,依旧昭示着方才那一仗的凶险。

    陆亢握着那柄豁口密布、满是卷刃的阔刀,缓缓松开紧绷到发白的指节。掌心深深的血痕,是连日厮杀、日夜握刀留下的印记,层层叠叠,早已嵌入皮肉。

    他没有丝毫劫后余生的狂喜,也没有半分侥幸松懈,只是先转头沉声道:“先扶伤员后撤,清点箭矢,护住老人孩子,原地休整,不许乱、不许散。”

    声音不高,却异常沉稳有力,带着久经磨砺的统帅气度。

    身后原本惶恐散乱的赤禾军众人,闻声瞬间安定下来。

    疲惫、饥饿、恐惧缠绕着每一个人,可只要这位首领开口,所有人便下意识听从、信服、心安。

    数百义军有条不紊行动起来,扶伤、拾械、安抚孩童,哪怕衣衫褴褛、身无片甲,队伍里却无半分溃逃乱象,隐隐透着一支强军的雏形。

    江彻静静立在原地,眸光微动,细细打量这位看似平凡的布衣首领。

    陆亢身形不算魁梧,皮肤是常年日晒雨淋的黝黑粗糙,手掌布满厚茧,是田间耕作、常年劳碌留下的痕迹,周身没有半分武道气血波动,不通任何修行法门,放在寻常武者眼中,只是一介凡人布衣。

    可江彻看得远比常人透彻。

    他真火炼神大成,神魂通透,能模糊窥见人间气运流转、众生命数厚薄。

    此刻落在陆亢身上的,并非流民草寇的微薄浅运,而是一股极为厚重、绵延不绝、沉沉覆体的人道龙运。

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