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第61章 病榻上的雄狮,杨洪之托

    宣府大营内。

    “伯爷,帅府来人了。”

    陈勋轻声推门,带进一缕刺骨的寒风,“是杨帅身边的亲兵统领,杨顺。说是杨帅……快不行了。”

    秦烈心头猛地一震。

    在大明这棵已然半朽的参天巨木中,杨洪是宣府唯一的定海神针。

    若这根针折了,这塞外孤城,怕是瞬间就要被京师那帮如狼似虎的权臣生吞活剥。

    “走。”

    秦烈披上玄色氅衣,翻身上马,三十名亲卫策马疾行,马蹄踏在冻硬的青石板上,发出一阵阵如急鼓般的碎响。

    宣府总兵府,灯火寥落。

    往日甲胄森严的庭院,此刻透着一股说不出的肃杀与萧索。

    推开那扇沉重的红漆木门,一股浓烈的草药味混杂着淡淡的血腥气扑面而来。

    杨洪蜷缩在锦被之中,曾经那双能开石弓、能挽狂澜的双手,此刻干枯得如同老树根。

    他咳得剧烈,每一次颤动都像是要把残破的肺腑直接喷出来,那咳出的血,落在白色的丝帕上,鲜红。

    “秦……秦烈……来了?”

    杨洪费力地抬起眼皮,那双浑浊的眸子在见到秦烈的一刹那,竟亮起了一抹回光返照般的精芒。

    “末将秦烈,参见大帅。”

    秦烈单膝跪地,声音沉重。

    “退下……都退下。”

    杨洪挥了挥手,示意亲兵撤出。

    房门紧闭的一瞬,这个统领宣府数十载的老帅,在杨顺的搀扶下,坐直了身子。

    “秦小子,坐过来。”

    杨洪指了指床榻边的圆凳,声音嘶哑得如同砂纸磨过铁片,“老夫这盏灯,油干了,耗不住了。”

    杨洪颤抖着从枕头下方摸出几封已经揉皱的信笺,丢在案几上。

    “看看吧,这是京师那几位尚书,还有宫里的贵人们,给老夫送来的临终交代。”

    秦烈伸手接过,就着昏暗的烛火扫过。

    信封上虽无署名,但那考究的行文与私印,无不指向了当朝的权枢。

    信的内容极简,却极狠:

    “宣府副总兵秦烈,勇略过人,久居边塞恐其劳顿。拟调任南京兵部参赞,或镇守南直隶水师……”

    “调你去南直隶?”

    杨洪先是轻笑一声,又是一阵剧烈的咳嗽,“南边风调雨顺,是个养老的好地方。可那里没兵、没马,只有数不尽的文官唾沫。他们这是要把你这头边关狼,牵到脂粉堆里去剁碎了喂狗啊!”

    秦烈握着信的手紧了紧。

    这是削权。

    他在北京保卫战中表现得太出格,颗粒火药的威力、靖难营的悍勇,已经让朱祁钰和石亨感到寝食难安。

    一个不在朝廷掌控内的万夫长旗斩获者,留在京师门户宣府,对他们而言就是悬在颈后的陌刀。

    “大帅,朝廷此举,是想让宣府烂掉啊。”秦烈轻蔑道。

    “他们不在乎宣府烂不烂,他们在乎的是那把椅子坐得稳不稳。”

    杨洪凄然一笑,“老夫这一辈子,见过太多忠臣良将死在自家人手里。岳武穆的血还没干呢,他们就开始嫌你秦烈的刀太快了。”

    杨洪颤巍巍地从怀中掏出一个用油绸包裹得严严实实的羊皮卷。

    打开里面是一卷发黄的羊皮图。

    秦烈呼吸一紧,那是宣府最核心的机密——《九边驻防全域边图》。

    图中不仅详尽标注了宣府境内所有隐秘的粮草暗道、墩堡火力死角,更有杨洪经营数十年才织就的哨探网分布,以及……那几处藏在深山之中的秘密冶铁坊。

    “拿着。”

    杨洪死死按住秦烈的双手,力道大得惊人,指甲几乎抠入秦烈的肉里,“老夫死后,京师新派来的太监刘永诚、石亨的爪牙张輗,这帮人会像苍蝇一样扑过来。他们要的是宣府的私财,不会管这万名边军的生死。”

    杨洪紧紧盯着秦烈的眼睛,那眼神中有托付,更有决绝的疯狂。

    “秦烈,老夫问你,若京师的旨意到了,要你解甲,你退不退?”

    秦烈沉默了。

    这一刻,室内的烛火猛地跳动了一下,映照出他坚毅的侧脸。

    “退,则将士流离,长城洞开,臣为千古罪人。”

    秦烈缓缓起身,单膝再次重重落地,声音在大殿内回荡,“不退,则为大明孤臣,边关独夫。大帅,秦烈选第二条!”

    “好!好一个边关独夫!”

    杨洪纵声大笑,随之而来的是大口大口的鲜血喷涌而出。

    他死死抓着秦烈的衣襟,将其拉至耳畔,每一个字都带着血腥味:

    “记住,兵权不在那方金印里,在士卒的肚子里,在手中的快刀里。你给他们饭吃,他们就还你命!老夫死后,宣府这万名边军的命……全系于你一人之手。守住这道门,别让这大明……彻底烂透了。”

    当秦烈怀揣着那卷沉甸甸的边图走出帅府时,宣府的天空已是一片鱼肚白。

    北门墩堡的方向,靖难营的士卒已经开始了晨操。

    那枯燥而单调的左旋右转声,在寒风中隐约传来。

    “伯爷,杨帅他……”

    陈勋迎上来,看着秦烈甲胄上沾染的血迹,脸色骤变。

    “大帅还没走,但他把宣府交给我了。”

    秦烈翻身上马,玄色氅衣随风猎猎,“陈勋,传令下去,让柳成林把咱们所有的粮食都搬出来。从今天起,凡是靖难营的弟兄,每顿饭必须见到荤腥。”

    “伯爷,咱们的存粮不够支撑全营……”

    “那就去抢。”

    秦烈策马驰过长街,目光掠过那些还在官绅手里的良田,“去抢那些吃空饷、喝人血的官绅。大帅说得对,兵权在肚子里。我要让这宣府兵知道,这大明的天换不换不打紧,但宣府的饭,只有我秦烈能给得起。”

    马蹄急骤,震碎了宣府清晨的寒霜。

    秦烈知道,杨洪这一托,便是在他的颈后挂了一道逆天的绞索。

    京师的旨意、内廷的公公、石亨的杀局,很快就会接踵而至。

    但他已无路可退。

    在那卷发黄的边图上,宣府不仅是大明的边墙,更是他秦烈崛起于废墟、抗衡那腐朽皇权的基石。

    华夏长夜,唯我守之。

    这并非一句虚言,而是秦烈在杨洪病榻前,用鲜血签下的血盟。

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