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第612章 营地聚集,兰德尔同行

    灰雾像一层永远散不开的脏纱,沉沉压在断谷之间。

    「轰!」

    西伦站在湿滑石梁尽头,沧雷枪斜握,枪尖那一缕新生的金色雷芒微微跳动,将周遭昏沉的雾气映出短暂的明灭。

    谷底那三条漆黑触须已经彻底失去动静。

    两条被雷劲从中轰断,断口处流出的并不是鲜血,而是一股黏稠腥臭的黑水。

    最後一条则被伊莲娜的银灰绳索死死缠住,绳索收紧时,触须表皮不断鼓起一个个灰白色水泡,像有什麽东西在里面挣扎。

    伊莲娜抬手一扯。

    啪!

    触须在巨力下断裂,黑水喷洒在石壁上,竟发出滋滋腐蚀声。

    她眉头微蹙,迅速後退半步,避开飞溅而来的污水。

    「这东西不像黑魂兽。」

    西伦蹲下身,伸出枪尖拨了拨断裂触须。

    触须内侧布满密密麻麻的吸盘,每个吸盘中央,都嵌着一粒针尖大小的灰黑眼珠。

    那些眼珠虽然已经失去神采,却仍在不甘地转动,仿佛想记住杀死它们的人。

    「是从水里长出来的东西。」西伦平静道,「或者说,是被黑水异化後的海兽残肢。」

    伊莲娜望向下方。

    那水流并不湍急,甚至安静得有些诡异,可刚才那三条触须却是从中猛然伸出,速度快得如同偷袭的毒蛇。

    如果不是西伦提前察觉水流的微妙变化,两人现在多半已经被拖进谷底。

    「前面就是第三个聚集点。」伊莲娜收回目光,声音压低,「地图上的标记就在断谷北侧。不过安琪儿的地图已经是五年前的旧图,这里又出现了不少异变,不能完全相信。」

    西伦点头。

    雷鹰蜕变之後,他对雷霆、金属、矿脉乃至周遭能量波动的感知都敏锐了许多。

    方才靠近断谷时,他便隐约感到前方有数十道气息交错,其中不乏强横得惊人的存在。

    那不是普通三阶能够散发出的压迫感。

    至少有内院前二十的水平。

    甚至,可能还有更强的人。

    西伦抬眼望向灰雾深处。

    第三处聚集点靠近黑水之渊深水区域,也是安琪儿地图上特意用深红色墨迹圈出的危险地带。

    那里原本应该有一片古老的石滩,可如今从断谷另一端望去,只能看见天幕之下若隐若现的黑色水气。

    空气里弥漫着潮湿、腐烂和铁锈混合的味道。

    越往前走,覆海功气力就越有一种不受控制般缓慢下沉的感觉,仿佛整片天地都变成了深海,将人的血肉、骨骼、意识一点点拖向更深处。

    西伦运转大雷音呼吸法。

    低沉而有力的呼吸声在胸腔里回荡。

    眉心雷眼微微发热,三道金雷纹路自血肉深处亮起,压下那股无形的沉重感。

    「气息不对。」他说。

    「」

    伊莲娜看向他:「很危险?」

    「比第二个聚集点危险得多。」

    西伦没有刻意隐瞒。

    先前断裂山脉那一战,他已经见识过黑魂兽聚集地的危险。

    三阶极境的兽王、体魄圆满的黑魂兽群,对普通内院弟子而言已经足够致命。

    而现在,前方散出的气息却让他右臂血锁都隐隐收紧。

    那不是邪神残肢的躁动。

    而是身体本能对危险的警觉。

    伊莲娜沉默片刻,轻轻呼出一口气。

    「那就回去吧。」

    西伦微微一怔。

    伊莲娜垂下眼帘,看着自己手中缠绕的银灰细线,语气并不轻松,却十分清楚。

    「我们已经拿到了不少东西,完整黑晶、完美黑晶、紫霆淬骨草、雷矿,还有那株赤阳壮魄草。你现在距离三阶极境只差最後一层打磨,没必要为了一处不知道有没有收获的地方,把命丢进去。」

    她顿了顿,抬头看向西伦。

    「第三个聚集点的气息太杂了,那些人既然都在往那里赶,说明消息已经传开,人多不一定是好事,尤其是在黑水之渊。」

    西伦没有立刻回答。

    他知道伊莲娜说得没错。

    黑水之渊开启只有七日,如今时间已经过去大半。

    能走到这里的人,绝非外围那些猎杀普通黑魂兽的弟子可比。

    每个人身上都带着收获,也都带着戒备与贪念。

    越靠近最後的聚集地,争斗只会越多。

    而他左肩的旧伤尚未完全癒合,第四转金雷漩涡经也冲击失败。

    此刻若主动踏入最混乱的区域,确实不是理智的选择。

    可他的目光落在远处那片黑色水气上时,心中却生出一种说不清的感觉。

    仿佛有什麽东西,正藏在那片黑水之下。

    不是右臂残肢的牵引。

    更像是覆海功气力在面对真正深海时产生的微妙共鸣。

    西伦沉默数息,道:「不靠近中心,先去附近营地看看。」

    伊莲娜看着他。

    「只看情况?」

    「只看情况。」

    「若有问题?」

    「立刻离开。」

    西伦答得很乾脆。

    伊莲娜盯着他看了一会儿,似乎想从他平静的神色中分辨出几分逞强或固执,最後却只是轻轻点头。

    「好。」

    两人没有直接穿过断谷。

    西伦用沧雷枪插入石壁,借力跃过断裂处,伊莲娜则操控银灰绳索缠住上方凸起的黑岩,身形轻盈地荡了过去。

    落地时,西伦伸手扶了她一把。

    伊莲娜掌心落在他手背上,触到他略显冰冷的皮肤,心中莫名一跳,立刻收回手。

    「你左肩还在流血。」她低声道。

    「已经止住了。」

    西伦看了她一眼。

    伊莲娜偏过头,装作检查周围的雾气,耳根却在灰雾中染上一点不易察觉的红。

    两人沿着断谷北侧前行。

    一路上,地面开始出现凌乱脚印。

    有穿着靴子的人类脚印,也有巨大的爪痕,还有拖拽重物留下的深沟。

    石壁上残留着刀气、冰霜和被重锤砸出的裂缝,显然不久前这里曾爆发过战斗。

    走出约莫半刻钟後,前方灰雾渐渐稀薄。

    一片相对开阔的石原出现在眼前。

    石原中央燃着数十堆篝火,火焰却不是寻常的橘红色,而是被黑水之渊污染後泛着幽蓝。

    火堆周围搭起了简陋帐篷、兽皮帷幕和石块垒成的矮墙。

    至少有上百名内院弟子聚集在这里。

    有人盘膝调息,有人处理伤口,有人将斩获的黑晶摆在身前交换药剂与情报。

    更远处,还有几支小队彼此隔着距离,气息紧绷,显然谁都不愿意将後背暴露给陌生人。

    这就是第三个聚集点外侧的临时营地。

    比起第二处聚集点,这里少了些交易的热闹,多了股压抑而冷硬的杀气。

    每一张脸上都带着疲惫。

    也带着警惕。

    西伦和伊莲娜刚一踏入石原,便有不少目光投来。

    有人认出了西伦,眼中闪过惊讶。

    「那是西伦?」

    「玲珑塔第四十七的那个?」

    「听说他在无名峡谷一人打退了巴泽尔三兄弟,还和兰斯洛交过手……」

    「他怎麽来这里了?」

    议论声并不算大,却没有刻意掩饰。

    西伦神色不变,只是扫过营地。

    他感受到好几道熟悉的气息。

    其中一道锋锐如刀,带着寒潮般的冷意,赫然是内院排名第二十二的兰斯洛。

    另一道则如沉重山岳,气血雄浑,给人极强压迫感。

    那人坐在一块黑岩上,肩宽背阔,身边插着一柄暗金色长刀。

    西伦认出了他。

    内院排名第十,兰德尔。

    说起来,两人还见过数面。

    兰德尔显然也看见了西伦,他先是一怔,随即抬手招了招。

    「西伦,这边。」

    西伦与伊莲娜走了过去。

    兰德尔身边还坐着七八名内院弟子,其中有几张面孔西伦曾在玲珑塔和内院比试中见过。

    兰斯洛坐在稍远处,身旁只有芙雅与罗南,脸色比之前更凝重。

    「你们没去第三个聚集点中心?」兰德尔问道。

    「刚到附近。」西伦道,「先来看看。」

    兰德尔苦笑一声。

    「幸好你们没急着过去。」

    他抬起头,望向石原尽头。

    那里是一片向下延伸的黑色坡地,坡地下方被浓郁雾气遮掩。

    即使隔着这麽远,西伦也能感到一股令人胸口发闷的水压。

    「第三个聚集点就在那下面。」兰德尔道,「或者说,黑水之渊真正的支流入口就在那下面。」

    伊莲娜眸光微动。

    「真正的支流?」

    「嗯。」

    兰德尔压低声音。

    「我们之前以为黑水之渊只是那条黑河,後来才发现根本不是,那条河只是从深处溢出来的一条支流。下面才是黑水真正汇聚的地方,像一片倒悬在地底的死亡之海。」

    他语气罕见地凝重。

    「里面的东西,比我们想像得更麻烦。」

    一旁有人忍不住接话。

    「听说提诺斯已经到了。」

    「还有赫克托。」

    「我刚才看见内院前十来了至少五个,其他三阶极境的也不少,整个奇境里还有比这里更值钱的地方吗?能赶来的都赶来了。」

    篝火劈啪作响。

    西伦看着远处黑雾,眼神渐渐沉静下来。

    内院前十来了五个,说不定还有人在路上。

    难怪这里的气息如此混乱而强横。

    第三个聚集点,果然已经成了黑水之渊中真正的漩涡。

    而在那片黑雾最深处,似乎正有什麽东西,等待着所有贪婪者靠近。

    营地里的火焰摇曳不定。

    黑水之渊的风从远处吹来,带着一股潮湿冰冷的咸腥气。

    每当风声掠过石原,篝火便会向同一个方向倾斜,幽蓝火焰映在众人脸上,让原本就疲惫的神情显得更加阴沉。

    西伦坐在一块平整黑石上,取出肉乾慢慢咀嚼。

    伊莲娜坐在他身侧,手指无意识摩挲着银灰圆片。

    圆片表面的色泽比刚进入奇境时暗淡许多,显然一路探查污染,消耗不小。

    兰德尔则靠在岩壁旁,喝了一口药剂。

    「我昨天前进去过一次。」

    此话一出,周围人的目光顿时集中到他身上。

    连兰斯洛也抬起了头。

    兰德尔在内院排名第十,实力毋庸置疑。

    他既然曾进入黑水之渊的深水支流,带回来的消息自然远比寻常传闻更有价值。

    「进去多远?」有人问。

    兰德尔沉默片刻,道:「不到三百丈。」

    众人一怔。

    「才三百丈?」

    「以兰德尔师兄的实力,难道也撑不住?」

    兰德尔没有因为众人的质疑而动怒,只是抬起手,掀开左臂衣袖。

    手臂上有一道狰狞伤口。

    伤口已经结痂,却不是正常的血痂,而是一层暗黑色的硬壳。

    硬壳边缘还残留着细小水珠,那些水珠像活物般缓慢蠕动,试图钻入他的血肉。

    「黑水。」

    兰德尔淡淡道。

    「碰上一点,就成了这样,我的寒潮气力能暂时压制,但直到现在还没彻底清除。」

    四周安静下来。

    不少人看着那道伤口,脸色微变。

    他们之中大多都修炼过水系、冰系或偏向海兽血脉的呼吸法,本以为在黑水之渊中多少会占些优势。

    可连兰德尔这种层次的强者,都被一滴黑水弄得如此狼狈。

    那下面究竟是什麽地方?

    兰德尔继续道:「黑水的压力非常可怕。越往下,身体越像被整座山压住,气力运转也会变得迟缓。我修炼寒潮刀法,又练有冰诀呼吸法,本来对深水适应不错,但到了两百丈之後,连呼吸都开始困难。」

    「而且那里面不止有黑魂兽。」

    一名戴着灰色兜帽的弟子低声道:「有海兽?」

    兰德尔点头。

    「真正的海兽。」

    「不是奇境里那些半生半死的黑魂兽,也不是普通异种,而是从黑水深处活着游出来的东西。它们体型大得惊人,能御水,能藏在黑水里,几乎感知不到气息。」

    他顿了顿,声音低沉下来。

    「我见过一头。」

    「只有半截身躯从黑水中露出来,像一条长满骨刺的黑鳗,它只是摆了一下尾巴,水流就像一堵墙一样撞过来。我带的两个人,一个当场被撞碎了胸骨,身份牌还没来得及捏碎,另一个倒是逃了出去,但离开奇境後怕是也废了。」

    营地里彻底没有声音了。

    火光映在众人的瞳孔中,不断颤动。

    黑水之渊七日狩猎,本是内院为三阶弟子准备的机缘。

    可到了这里,所有人才真正明白,所谓机缘背後,究竟藏着多少屍骨。

    「所以我退了出来。」兰德尔看着众人,「我不觉得丢脸。命只有一条,黑晶以後还可以再找。」

    有人苦笑道:「连师兄你都退了,我们进去不是送死?」

    兰斯洛沉默良久,才开口道:「我原先确实想去看看。」

    他的目光落在下方黑雾中,握刀的手慢慢收紧。

    「但现在看来,没有内院前二十的实力,踏进去大概连自保都做不到。就算有前二十的实力,也未必能活着回来。」

    兰德尔看着他,笑了笑。

    「那你不去了?」

    兰斯洛吐出一口气。

    「不去了。」

    他身旁的芙雅明显松了口气。

    罗南也挠了挠头,低声道:「兰斯洛哥,咱们拿到的东西够多了,完美黑晶都有了,没必要再拿命赌。」

    兰斯洛没有反驳,只是点了点头。

    很快,周围几人也纷纷表态。

    「我也不去。」

    「我本来就只是跟着来见见世面。」

    「得了吧,黑水支流这种鬼地方,谁爱进谁进。」

    「奇境快结束了,找个稳妥地方守着,等传送回去才是正事。」

    短短片刻,原本还因第三聚集点而蠢蠢欲动的人,竟有大半打起了退堂鼓。

    这并不奇怪。

    贪婪可以驱使人前进,但真正见识过死亡之後,大部分人都会恢复清醒。

    兰德尔目光转向西伦,带着几分戏谑。

    「西伦,你呢?」

    众人下意识看了过来。

    伊莲娜也微微侧头。

    西伦沉默片刻,望着远处黑雾深处隐约流淌的黑色水光。

    那水光如同一条横亘在大地上的巨大伤口。

    他能感觉到,那里有一股极其厚重、极其古老的水意。

    覆海功在体内缓慢运转,竟比平日更加顺畅。

    仿佛那片黑水并非单纯的危险之地,而是一面能照见他自身修行的镜子。

    他想知道,黑水之渊为什麽会形成。

    想知道那死亡之海下面,究竟孕育着什麽。

    更重要的是,他无法接受自己仅仅站在边缘,便因为危险而转身离开。

    「我去试试。」

    平静的一句话落下。

    营地中忽然安静。

    兰斯洛怔住了。

    他自认实力不弱,哪怕面对西伦,也未必会轻易服输。

    可听完兰德尔的描述後,他已经清楚判断出,黑水支流绝不是如今的自己能够触碰的地方。

    而西伦,竟然还要去?

    罗南忍不住道:「西伦师兄,你没听清吗?那里连兰德尔师兄都差点出不来!」

    「听清了。」西伦道。

    「那你还去?」

    「所以只是试试。」

    罗南张了张嘴,一时无言。

    伊莲娜盯着西伦,脸色微微发白。

    她知道西伦从不是一个鲁莽的人。

    他敢说去,必然有自己的依仗。可正因如此,她才更加不安。

    西伦拥有亲水天赋,水下行动远胜常人。

    可黑水之渊的可怕,显然不是单凭亲水便能完全抵消的。

    「西伦。」伊莲娜低声叫了他一声。

    西伦看向她。

    她本想劝阻,可对上那双始终冷静的黑眸,话到嘴边又停住了。

    她太了解他了。

    这个人一旦真正做出决定,旁人的劝说很难改变什麽。

    更何况,他从来不是为了争一时意气才去冒险。

    伊莲娜沉默片刻,最终只道:「我在外面等你。」

    西伦微微点头。

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