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第344章 收拾残局

    雨势小了。

    钟楼半截砸进井喉,铜钟斜斜卡在碎石与黑白根络之间,寒霜沿着裂开的地面蔓出去,将半座废教堂都冻得发青。

    夜里那种疯了一样的响动已经停了,只剩风穿过断墙时带起的呜咽,细细的,像有人躲在废墟深处喘气。

    西伦站在井边,长枪插在泥里,肩头与肋下的血早被冷雨冲淡,只剩衣料贴着皮肉,传来一阵阵发麻的疼。

    雷娜快步走上来,脸色发白,嗓子也有点哑:

    「大人,外圈已经往後再退了五十步,按您的意思,谁都不许靠近井口。

    附屋里那几个病人……有两个开始发抖,还有个孩子一直哭,说耳朵里还有歌。」

    西伦抬眼,看了她一眼。

    她嘴唇发乾,眼底也有熬出来的血丝,明显方才也被井下那股东西冲得不轻。

    「先别靠太近。」西伦开口,声音有些低,「让人把附屋的门板拆下来,当担架用,把人一个个抬出去。

    不要碰井边的泥,不要碰断墙上那些发黑的地方,鞋底沾上了就扔掉,手沾上了立刻用盐水洗三遍。」

    雷娜迅速点头:「明白。」

    「还有——」

    西伦转头,看向不远处的库梭和费鲁。

    两人正在带着火枪手把教堂外圈重新紮线,地上插了一排木桩,围成了一个歪歪斜斜却足够醒目的禁区。

    费鲁的脸色难看得像死人,手却很稳,显然是被今夜这场变故彻底吓破了胆,再不敢有半点侥幸。

    「库梭。」

    「在,大人!」

    「把那几个接触过井水、井泥和根络的人单独分出来,别和其他人混在一起。包括你自己。」

    库梭愣了下,随即咬牙:「是。」

    「费鲁。」

    费鲁一个激灵,立刻小跑过来:「大人。」

    「你对东巷那批病人更熟,等会儿由你带路,先把人送去南仓。

    仓门、窗缝全封,只留一条通风道,外头安排两班人轮值,谁夜里听见歌声,或者突然发疯,立刻绑起来,先别杀,先报我。」

    费鲁喉结滚了滚:「……是。」

    西伦说完,才弯下腰,把长枪从泥里拔了出来。

    枪身沉冷,手心也沉。

    他不是不知道累,只是今晚的事,还远远没到能松口气的时候。

    井封住了,只是封住了。

    而那些被塞缪尔带来的病人、附屋里染了残响的人、钟楼附近被冲过一次的守卫……

    这些东西一旦放散出去,整个北区都得再烂一层。

    雷娜又靠近半步,压低声音:「塞缪尔和艾德温已经绑了,分开看着。艾德温昏过去前一直在咳黑血,像是还想往井边爬。至於那个老家伙……」

    她回头看了一眼。

    断墙下,塞缪尔被反剪双手,背靠碎石坐着,灰白头发一绺一绺贴在额上,脸色青得厉害。

    方才为了配合西伦压井,他几乎把最後一点力气都榨乾了,现在像一截快烧完的旧木头,风一吹就要倒。

    可即便这样,他的眼睛还是盯着附屋那边。

    不是盯着逃路,不是盯着井口,是盯着那群病人。

    西伦默了默,提枪走了过去。

    两名火枪手见他过来,立刻收紧绳索,把塞缪尔压得闷哼一声。

    「松一点。」西伦道。

    两人一愣,还是照做了。

    塞缪尔抬起头,看见西伦,喉咙滚了滚,声音沙得像破布:「你要杀我,等天亮再杀。」

    西伦看着他:「你知道我现在最不缺的是什麽吗?」

    塞缪尔没答。

    「死人。」

    西伦把枪尾顿在地上,泥水一震,「所以别跟我说这些没用的。附屋那几个,东巷带来的那批,还有你路上接触过的普通人——什麽情况,怎麽压,什麽时候会发作,说清楚。」

    塞缪尔眼底微微一动。

    片刻後,他低低咳了两声,像是笑了一下,又像不是。

    「你还真是……」

    「说。」西伦打断他。

    塞缪尔沉默几息,终究还是开口了:

    「附屋那几个,不算真正染上,只是离井太近,听了太久,脑子里进了残响。

    先远离水汽重的地方,别让他们睡在地上,夜里一定有人守着。

    一旦开始重复同一句话,不管说什麽,立刻捂嘴、绑手,灌宁静药水。」

    「剂量。」

    「成人半瓶,孩子四分之一,再多就伤神。」

    西伦点了点头。

    「东巷那批更麻烦。」塞缪尔闭了闭眼,「他们本来就病着,气血弱,魂也轻,最容易被脏东西藉口子往里钻。

    烧热的水里加净心灵香的灰,搅匀了,一天两次,能稳住。

    若是有人开始抓喉咙、挠胸口,就说明里面有东西在找路,别让他见镜子,也别让他靠近井、锺、铃、唱歌的人……」

    他说到这儿,忽然顿住。

    西伦看着他:「继续。」

    塞缪尔慢慢抬眼,那双浑浊的眼里第一次浮出一种近乎疲惫的冷意。

    「我知道你看不起我,觉得我拿人试井,是疯了。」

    西伦没说话。

    塞缪尔扯了扯嘴角:「可东巷那群人,不进这座教堂,三天里也得死一半。

    教区不收,医院不收,治安队嫌他们脏,连个像样的药师都不愿意过去……

    我若真只想活命,大可以一个人跑,何必拖着这些累赘来送死?」

    风从断墙吹过,带着湿土、血腥和井里翻上来的冷臭。

    西伦看着他,眼神平静得很。

    「所以你就拿他们试旧井?」

    塞缪尔张了张嘴,像是想说什麽,最後却没说出来,只低下了头。

    西伦盯了他几息,忽然转身。

    「罗德。」

    老管家一直守在外圈,这时立刻快步上前:「大人。」

    「把他说的东西全记下来,照做。缺药,连夜去买。买不到,就砸门。」

    罗德点头:「明白。」

    西伦又道:「另外再找一间乾净房间,把这老头单独锁进去,窗全封死,门口放两队人,轮班守。

    不给他自由,不给他工具,但别让他死,也别让他和艾德温见面。」

    「是。」

    塞缪尔猛地抬起头:「你想干什麽?」

    西伦这才回头,淡淡看了他一眼。

    「你不是说,那些人进不进教堂都得死一半麽。」

    「现在,我来看看你是不是在放屁。」

    塞缪尔怔住了。

    西伦没再理他,直接朝附屋走去。

    附屋半边已经塌了,屋顶漏雨,地上全是湿漉漉的草垫和破布。

    几个病人缩在墙角,脸色青白,眼神又空又慌,仿佛还没从方才井下那股吼声里醒过来。

    角落里有个七八岁的男孩,浑身抽得厉害,鼻涕和眼泪糊了一脸,喉咙里却没声音,只张着嘴,像是有什麽看不见的东西堵在里面。

    旁边一个女人抱着他,哭得发抖:「大人,大人,他刚才还好好的,他是不是也要变成那样了……」

    她指的,自然是先前那些被根络拖走的人。

    西伦蹲下身,伸手按住了男孩的额头。

    冰凉!

    不是普通发热那种凉,是从里往外渗的凉。

    他闭上眼,心念一沉,眉心深处那株白芽像被风吹动了一下,缓缓亮起一层极淡的白意。

    下一刻,他两指并拢,轻轻按在男孩胸口。

    白光很浅,浅得像一缕月色。

    可落下去的瞬间,那孩子身体猛地一绷,喉咙里发出「嗬」的一声,紧接着一缕极细的灰黑气息从嘴角冒了出来,像虫,也像烟,刚露头便被白意压碎。

    男孩剧烈喘了几口,眼里的那层涣散终於散了些,哇地哭出声来。

    抱着他的女人先是傻了一下,随即失声大哭,抱着孩子不停点头:「谢谢……谢谢大人……谢谢大人……」

    西伦却没空受这声谢。

    这一手看着轻巧,耗的却是实打实的精神。

    祈祷圣芽能净,能压,能逼,可不是无底洞。

    真要让他一口气把这里所有人都清一遍,他今夜就得先把自己交代在这儿。

    他站起身,气息有一瞬发沉。

    雷娜眼尖,立刻扶了他一把:「大人?」

    「没事。」

    西伦摆了摆手,目光掠过屋里几人,「先把最严重的三个带出来,我一个个看。其他人先转移。」

    说完,他又补了一句:「从现在开始,谁再敢靠近那口井半步,直接打断腿。」

    这话不重,却冷。

    屋里几个被吓麻了的人齐齐一缩,没人敢出声。

    天色一点点亮起来。

    雨终於停了。

    北区灰白的晨光落在废教堂外,照得那片塌陷出来的死禁区更像一块烂掉的疮。

    库梭带人把染过污泥的木板、绳索、草垫一堆堆拖出来,浇上煤油点了。

    火焰一起,黑烟冲天,带着股难闻的焦臭,连风都吹不散。

    费鲁领着人,把附屋里的病人一个个抬上马车。

    塞缪尔被押着走过时,忍不住回头看了一眼。

    车上的老妪、少年、孩子,身上裹着乾净毯子,车边站着持枪守卫,虽然仍是被押着走,却比跟着他来时体面太多。

    他嘴唇动了动,终究没说话。

    西伦站在井边最後看了一眼。

    霜还封着,锺还卡着,废墟一动不动。

    可他用回响腔细细去听,仍能听见极深极深的下头,有一点沉寂下去的余波,像巨物翻了个身,隔着泥土和年代,极轻地蹭了一下。

    他眼神微沉,收回目光。

    「立碑,拉线,贴告示。」

    罗德记下。

    「对外就说暴雨冲塌了旧钟楼,地下出水脉,暂列死禁区,擅闯者按重罪论处。」

    「明白。」

    「还有,今夜在场所有人,一人一份灵香,一人一瓶宁静药水,三日内不得饮酒,不得独睡,不得靠近教堂、旧井和墓地。

    谁觉得耳边有歌,哪怕只是一句,也必须第一时间上报。」

    众人齐声应是。

    安排完这一切,西伦才终於转身上车。

    车轮碾过泥路,发出沉闷的水响。

    雷娜坐在对面,看了他好几次,终於还是忍不住:「大人,您的伤得重新缝。还有,您今夜精神消耗太大,回去後最好先睡……」

    西伦靠在车厢里,闭着眼,手却还按在长枪上。

    「先把塞缪尔和艾德温分开关。」

    「是。」

    「东巷那批人,南仓安置後,任何人探视都得搜身。」

    「是。」

    「还有黑鸽教堂那边,今晚再派一队人轮值,不用靠近,只盯外围。若是霜层裂了、钟响了、井口再冒烟,立刻回来报。」

    雷娜看着他,沉默了两息,还是低声应下:「我记住了。」

    车厢里安静下来。

    过了好一会儿,她才轻声问:「大人,那下面的东西……还会出来吗?」

    西伦没有立刻回答。

    马车穿过晨雾,街道两侧的煤灯一盏盏熄下去,北区新的一天已经醒了,卖报童在巷口喊,工人拉着空车走,面包店的热气从窗缝冒出来。

    和昨夜的血与根、雨与井,像是隔着两个世界。

    可西伦知道,不是。

    它们从来都在同一个世界里。

    只是多数人,看不见而已。

    他睁开眼,望着车窗上被风吹出的水痕,淡淡道:

    「会。」

    「但不是今天。」

    他甚至说不上那算不算睡着,只觉得意识刚沉下去,外头天就亮透了。

    肩上的伤重新缝过,肋下裹了绷带,热水和消毒酒精的味道还留在房里,窗外却已经传来马车碾街的声响,像催命似的,一下一下敲进耳朵里。

    罗德轻轻敲门。

    「进。」

    老管家推门而入,手里托着银盘,盘上除了早餐,还有一摞新送来的报纸。

    「南仓那边已经按您的吩咐收拾妥当,塞缪尔和艾德温分开关押,昨夜接触过教堂的人也都发了宁静药水和灵香。

    另有几家报社一早派人来问黑鸽教堂的事,都被拦回去了。」

    西伦坐起身,接过温热的黑咖啡,抿了一口。

    苦得刚好。

    「有谁闹?」

    「有两个小报记者在门外转了转,被库梭的人赶走了。」罗德顿了顿,「不过,今早最大的消息,好像不是教堂。」

    西伦抬起眼。

    罗德把最上面那张报纸递了过去。

    头版黑字很大,几乎占了半个版面——

    战争来了!

    西伦指尖微顿,目光往下压。

    报纸写得极快,也极乱,显然是连夜加版印出来的。

    大意是帝国西海舰队与外海某支联邦武装在灰雾海域爆发了大规模炮击,港口封锁、商船停摆、煤铁与药材价格即刻上涨,各地总督区都开始收紧物资、排查流民,甚至连北区几家大工坊都已经在准备加班赶制军需。

    「真打起来了……」罗德低声道。

    西伦没接话,继续往後看。

    第二版就是北区本地消息,字比头版小一些,内容却更让人眼皮发紧。

    图索尔家族今日清晨对外发出声明,称有两名族人在猩红进修会地界失踪,至今下落不明。

    双方言辞激烈,北区多方势力已介入调停。

    另据西郊住民称,昨夜近郊山林有两位三阶非凡者短暂交手,战後场地石头碎裂,树木大片倒塌,犹如狂风过境,现场极其骇人……

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