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第340章 玄阴凝脉

    而西伦自己,却并不满意。

    他知道,离「大师」还差一层。

    差在一个「熟」字上。

    差在枪路与呼吸、寒劲、步法彻底咬合的最後半步。

    所以他练得越来越细。

    同样的一记直刺,从最初的一百次,变成三百次、五百次。

    同样的一记转枪压挑,他会从清晨练到暮色,只为了让枪身在转到第三圈时,那股玄阴寒劲不提前散掉。

    慢,可紮实。

    有天夜里,雷娜来送情报,远远站在空地边上,正看到西伦把一枪从高处斜斩下来。

    只有一道低沉风响。

    下一瞬,那块足有半人高的青石从中间慢慢滑开,切口发白,像是被什麽极冷的东西先封住,再生生掰裂。

    雷娜看了两眼,低声道:「你这枪,比半月前更像样了。」

    西伦收枪,气息平稳:「只是没以前那麽粗。」

    「粗?」

    「以前是拿力气硬压。」他看了眼枪尖,「现在,开始有点技术了。」

    雷娜忍不住笑了下。

    她很少见西伦用这种语气说话,平平淡淡的,反倒有种说不出的锋利。

    除了枪,玄阴吐纳法里那几门附带的搏击术,西伦也没放过。

    其中最先被他盯上的,是一门掌法。

    书上没写什麽花哨名头,只写了四个字——玄阴凝脉。

    练法也简单得近乎粗暴,重心下沉,寒意先走小臂,再锁掌根,最後在寸劲里爆开。

    看着容易,真上手却极难。

    枪是放大的力,掌是压缩的力。

    前者讲究破开,後者讲究透进去。

    西伦一开始练它,十掌里有八掌都只是把石头表面拍出白霜,寒气浮在外面,不往里钻。

    直到第十八天傍晚,他站在瀑布边,对着一块湿透的青黑石壁,连拍了整整二百三十七掌。

    手掌边缘早被震得泛红,虎口都裂开了。

    可他像没感觉似的。

    最後一掌落下时,动作反而比前面更慢。

    砰!

    声不大。

    石壁表面甚至没怎麽碎。

    可两息後,整块岩面忽然从内部炸开一串细密裂纹,寒白色的冰线顺着缝隙爬出来,像根根倒长的筋。

    西伦看着那一掌印,终於缓缓吐出一口气。

    成了点意思。

    从那天起,他的吐息里,开始真正带出一股能伤人的玄阴寒气。

    不是单纯冻物,而是能顺着力道、顺着震劲,往对手骨肉深处钻。

    这种变化,连他自己都能清楚感觉到。

    夜里,修炼《祈祷圣芽》的过程,也在一点点往前挪。

    最初,他每次只能凝出米粒大的一点白意,给枯根净掉一缕黑气,就得停下来缓半天。

    後面慢慢地,那点白意开始更稳。

    不再是一碰就散。

    又过几天,他试着替斯卡麦送来的两个花田余毒者做净压,一人是腿上沾了母沟残根的老农,一人则是旧营房里救出来的少年。

    两人体内都还残着一点隐晦秽意,夜里老做噩梦,听见风响就想哭。

    西伦替他们压了三次。

    第三次结束时,那少年睁眼的第一句话便是:「大人,我耳朵里那群人在吵,终於停了。」

    他说完就哭了。

    不是被污染逼出来的哭。

    是那种压了太久,忽然松开的哭。

    西伦没说什麽,只让罗德把人送去休息。

    效果显着。

    也正因如此,他对黑鸽教堂那边的判断,越来越稳。

    那群人最阴的,不是枪,不是刀。

    是污染本身。

    一个多月里,雷娜从不同的线头上,把零零碎碎的情报慢慢拚了回来。

    有人看见过一个年轻灰袍人在旧教区外扛箱子,身形高大,走路左肩微微下沉,明显是搏杀路子出身。

    也有人记住了另一个上了年纪的男人——面相苍白,手抖,常买宁静药水和灵香,偶尔还买很细的银线、白蜡、棺钉。

    「一个在前,一个在後。」

    书房里,西伦看着摊开的地图,手指在黑鸽教堂的位置轻轻一点。

    「前面那个,是刚进二阶不久的新手,气血重,适合干脏活。

    後面那个,至少四五年火候,神秘学学得不浅,尤其擅长把污染缝进活人、活物、甚至声音里。」

    雷娜站在桌边,沉声道:「这段时间,咱们的人每次盯到旧教区附近,心情都会莫名发沉,有两个兄弟盯梢回来,连饭都不想吃。我已经按你吩咐,让他们轮着用宁静药水,值夜时也都点了灵香。」

    「做得对。」

    西伦抬眼看她,「那地方若真开唱,普通人听上几句,情绪就会往下沉。

    二阶也得靠药水和灵香兜着,否则还没真交手,先被拖进泥里。」

    雷娜盯着他:「你就真一点都不受影响?」

    西伦沉默一息,淡淡道:「以前会烦,现在不会。」

    他没多解释。

    可雷娜看着他眼底那点始终压得很稳的清冷,还是忍不住在心里生出几分异样。

    这男人变得越来越难看透了。

    一个多月里,唯一没变好的事,是伦德那边始终没有回信。

    最初西伦还能压住。

    伦德是老手,南区和远洋码头那边的水有多深,他比谁都清楚。

    按理说,不回信未必是出事,也可能只是人不在、信追不上。

    可二十天过去,没回。

    二十七天过去,还是没回。

    到了第三十五天,连赛维那边托人辗转送来的消息都只有一句——少爷仍未返庄园。

    那天夜里,西伦坐在书房里,罕见地盯着那封自己一个月前写出去的信,看了很久。

    桌上煤油灯烧得很稳。

    窗外却起了风。

    他忽然想起自己第一次见到伦德时,对方坐在办公室,眼神懒洋洋的,像什麽都不太在乎,却又比谁都危险。

    那样的人,按理不该无声无息。

    可正因如此,西伦心里反而生出了一点越来越冷的东西。

    「罗德。」

    「少爷。」

    「再派两个人去南区,一人跑庄园,一人去远洋码头,把两边都摸一遍。若有消息,不用写信,直接让人坐车回来。」

    罗德愣了一下,立刻应道:「我这就去。」

    西伦靠进椅背,闭了闭眼。

    他很少为谁担心。

    可伦德不一样。

    正想着,外头忽然传来一阵急促脚步声。

    门被敲响。

    「进。」

    雷娜推门进来,肩头还沾着夜里的湿气,脸色比平时更沉。

    「动了。」

    西伦睁开眼,看向她。

    雷娜把一张刚写好的短笺放到桌上:「旧教区的人开始收缩,药铺那边最後一批宁静药水和灵香,今晚被全拿走。

    还有,黑鸽教堂南边废路上,咱们的人看见了两辆蒙布车,往里送箱子。」

    她顿了顿,声音压低。

    「天气也变了,城南那边起了黑云,像是要下暴雨。」

    书房里安静了一瞬。

    西伦伸手拿起那张短笺,只扫了一眼,就把它慢慢折了起来。

    等了一个多月,终於开始了。

    他站起身,走到窗前。

    远处夜色沉得像墨,北区的灯火在风里一晃一晃,仿佛随时会被那股从南边压过来的黑云全部吞进去。

    片刻後,西伦转过身,眼底那点沉寂已彻底压实。

    「叫库梭。」

    「好。」

    「再让费鲁、罗德都来书房。」

    雷娜看着他,轻声问:「今晚?」

    「今晚。」

    西伦声音不高,却没有半点迟疑。

    「他们既然肯动,我就去接。」

    夜黑,风硬。

    城南的第一道雷划过去时,黑鸽教堂外那片荒坡上,早已没有几户人家还敢亮灯。

    旧教区本就破败。

    断墙、枯井、歪斜墓碑、废掉的钟楼,一到了下雨天,什麽都像浸在一层死灰色里。

    荒草被风压弯,泥路烂得能吞掉半只鞋,天还没完全落透,远处的林沟里便已看不清东西了。

    教堂西侧一间坍塌了半边的附屋里,灵香正静静燃着。

    灰白色的烟,不往上飘,反而沿着屋顶破洞下压,像一层迟迟不散的雾。

    塞缪尔坐在一张旧长椅上,背脊微弓,手里握着一只小小的玻璃药瓶。

    他看起来四十来岁,实际年纪更大些,只是太瘦,脸皮贴骨,反倒显得不容易判断。

    雨水从破瓦缝里滴下来,落在他脚边的石砖上,发出一下下空响。

    他没抬头,只拧开药瓶,喝了一口宁静药水。

    淡蓝色的液体顺着喉结滑下去,他闭着眼缓了两息,苍白的指节才慢慢不再发抖。

    旁边站着个年轻人。

    很高,肩宽,灰袍下面是藏不住的粗壮筋骨,脖子侧面有旧伤,眼神却比风还燥。

    他把一只钉满银钉的木箱砰地放到地上,皱着眉看向塞缪尔。

    「又喝?」

    「再不喝,我就会听见别的东西。」

    塞缪尔声音很轻,轻得像砂纸在木头上磨。

    年轻人显然不喜欢这个答案,嗤了一声:「咱们都走到这里了,你还总说听见、听见……

    听见又怎麽样?大不了狠狠干一场。那北区总督若真敢来,我先把他脑袋拧下来。」

    塞缪尔抬起眼,看了他一眼。

    「艾德温。」

    年轻人停住。

    塞缪尔缓缓道:「你刚进二阶,气血正盛,觉得一切都能用拳头解决。

    这不怪你。可污染不是木门,不是人骨,不是你一拳砸过去就能全碎的东西。」

    艾德温脸色不太好看,却还是压着火没顶回去。

    屋外雷声滚过,雨点更密了。

    塞缪尔侧头,望向附屋外那座断了半边十字架的钟楼,眼神比方才更深一些。

    「我第一次学会点灵香的时候,是在矿井底下。」

    「那年井里起疫,死了很多人。上头的人只往下扔药,不肯下来。

    後来药也没了,就让我们把屍体堆远点,别挡着运煤。」

    「你知道最可笑的是什麽?」

    艾德温皱眉,没说话。

    塞缪尔笑了笑,笑意很淡。

    「是那些快死的人,到最後都还盼着有人肯听他们说一句话。」

    「唱诗班的人下来了。别人说他们脏,他们疯,他们把腐肉当圣物……

    可只有他们,真的肯蹲在死人边上,把那些求救、求饶、诅咒、念叨,一句句听完。」

    他说着,手指慢慢摩挲着药瓶,眼底掠过一丝近乎疲惫的温和。

    「後来我才知道,那些声音太多了,听久了,脑子会坏,人也会往下沉。

    宁静药水也好,灵香也好,不过是帮我别那麽快沉下去。」

    「污染是一种病,染上之後,就再也无法摆脱了!」

    艾德温沉默片刻,闷声道:「可咱们今晚不是来听死人说话的。」

    「是。」

    塞缪尔点头,「今晚,是来给活人找一条路。」

    附屋角落里,还躲着四五个灰袍人。

    他们一个个脸色都不太好,有人抱着香炉,有人背着细银线和白蜡包,还有两个正小心抬着一只长箱。

    箱子缝隙里,隐约能看见一截发白的旧根。

    屋里很静。

    谁都知道,这一夜若走成了,便能真正碰到黑鸽教堂地下那条缝。

    若走不成……

    那些藏在矿沟、废屋、病棚里的孩子和病人,就又得熬下去。

    甚至未必熬得过这个冬天。

    塞缪尔并不觉得自己是什麽好人。

    他也知道,自己手里的路是脏的,是用活人、烂根、声音和血一点点试出来的。

    可这世上从来就不是只有乾净路能救命。

    有时候,穷人连脏路都没得走。

    「北区总督那边,真不用再防?」

    艾德温压低声音,「他在斯卡麦毁了一片花田,还把伊诺连根拔了。那种人,不像会被一句警告吓退的。」

    塞缪尔望着窗外的雨,轻声道:「我知道。」

    「那你还让人把话送过去?」

    「因为我要先看,他是怕污染,还是懂污染。」

    艾德温眉头一拧:「结果呢?」

    塞缪尔沉默了很短的一瞬。

    「送话的人没疯死,线断了,话散了……他懂。」

    艾德温的脸色终於变了些:「你是说,他会净?」

    「未必会多少,但至少能碰。」

    塞缪尔把药瓶收回袖里,慢慢站起身。

    「所以今夜更不能乱。若他真来了,你别先冲。」

    艾德温不服气:「那等他冲咱们脸上来?」

    「等我先听。」

    塞缪尔的目光掠过他,又落到那只钉满银钉的木箱上。

    「你是刀,艾德温。刀该落下时,我自然会让你落。」

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