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第591章 分兵进取

    「驾!驾!驾……」

    太阳渐西斜时,随着数十骑沿着官道从马岭山疾驰而来,彼时守在陕州东城门外的明军便隔着老远开始搬开拒马。

    随着拒马搬开,那数十骑也越来越近,直到靠近城门口,守将与守兵才看清了来人。

    驻守马岭关的参将侯拱极,此刻如丧家之犬般向城门口冲去。

    护卫他的家丁在经过时,也连忙对守兵吩咐道:「钟鼓作响,收民回城!」

    「是!」守门的把总连忙应下,随後便立马派人去敲鼓撞钟。

    一刻钟後,钟鼓声开始响起,那些在城外种地的百姓听到声音,脸色骤变地带着农具往城内赶。

    如此过去两刻钟後,城外能听到钟鼓声的农户已经尽数入城,而那些距离遥远的则等不到入城的时候了。

    陕州的城门开始关闭,而坐在州衙的尤世威也听完了侯拱极的禀报。

    「他们死伤了多少人?」

    尤世威双手拇指交叉放在面前,沉默着看向眼前跪下的侯拱极。

    侯拱极闻言,脑中闪过了汉军上午强攻马岭关的情况,然後艰难咽了口口水道:「死伤应该在千人左右。」

    侯拱极话音落下,尤世威便起身走到他面前,而侯拱极也抬头看向了脸色阴沉的尤世威。

    「你的意思是,三千营兵守马岭关,只杀伤了贼军不到千人,你便把马岭关丢了?」

    尤世威的话在侯拱极听来十分刺骨,但他没有狡辩,而是低下头道:「请军门治罪……」

    「废物!」尤世威骂了句,然後转过身去,摆手道:「滚下去洗漱好,接下来我还要你戴罪立功。」

    「是!末将领命!」侯拱极听後愣了片刻,紧接着露出惊喜与感激之色,最後才跟着尤世威的家丁退了出去。

    在他们退下後,尤世威看向坐在左首位的陕州知州王学书,以及跟随他从榆林撤回山西的王世钦、王世国两兄弟。

    他的目光停顿片刻,接着便询问道:「城内的那些宗室和陕西官员都送走没?」

    「回禀军门,今早便将最後一批人送往黄河北岸的平陆县了。」

    王学书禀报着,同时与尤世威说了下陕州城内的情况:「对了军门,如今城内只剩五千将士。」

    「若是马岭关真的未能消耗贼军太多兵马,那曹豹麾下恐怕还有最少一万五千兵马,是咱们的三倍,又有不知多少火炮。」

    「咱们若是要坚守,怕是拚尽最後一个人,也撑不到一个月。」

    王学书的担忧,代表了城内将领和其余官吏的大致想法。

    对此,尤世威也开口安抚道:「放心吧,咱们是要守,但不是死守。」

    「若是实在守不住,咱们走城西的渡口撤往北岸便是。」

    「此事,孙督师也在军令中提过,所以不必担心被问责。」

    尤世威将自己的想法道出,王学书三人听後则松了口气。

    只是不等他们开口,尤世威却又说道:「虽说能撤,但也不能什麽都不做。」

    「咱们多拖住他们一天,朝廷那边便能多一天的时间来准备西狩。」

    「所以除非守不住,不然我不会轻易撤兵。」

    「是!」王学书带头回应,但接着又试探道:「不知,朝廷何时西狩?」

    见他询问,尤世威沉默片刻,最後甩出句:「不知道,咱们只管守咱们的便行。」

    「行了,都退下准备去吧。」

    「坚守期间,民夫必须充足,粮食则先运往北岸,防备咱们守不住。」

    尤世威交代清楚後便起身朝内院走去,而王学书三人则是在他说完後相互对视,最後见他消失,这才退了出去。

    不过在他们调遣兵马,准备守城器械的时候,曹豹所率的四营兵马则是在留守伤兵和部分守关兵马後,沿着官道往陕州而来。

    虽说从马岭关到陕州足有近五十里路,但好在汉军拿下马岭关只用了一个时辰。

    哪怕黄昏前,大军并未如期赶到磁锺塬,但也在距离陕州二十里外的焦塬顺利紮营。

    随着军营紮下,汉军的塘骑便开始出现在马岭山以西的各处平原、山塬之间。

    与此同时,尤世威派出的快马,也将汉军攻破马岭关的消息,送往了一百五十里外的蒲州城。

    孙传庭接到消息时,便忍不住叹了口气。

    「陕州守不住了。」

    站在沙盘前,孙传庭根据尤世威的情况,便知道陕州怕是守不住了。

    汉军的兵力太多,马岭关带给他们的死伤有限,而明军这边却因为分兵去守潞安而削弱了潼关、陕州防线的实力。

    这番景象,与当初汉中之战的景象何其相似。

    不同的是,那时的刘峻还需要藉助流寇、建虏、朝廷之手来从自己手中调走兵马。

    时至如今,刘峻麾下兵马膨胀何止数倍,已经完全不需要假手於他人了。

    从开战至今,他们便在被刘峻牵着鼻子走,有些时候明知不可为,却还是不得不为。

    想到此处,孙传庭也不知道是什麽心情。

    半盏茶後,随着王象潞的身影出现并走入县衙,孙传庭才看向他道:「秦韩肃庆瑞五藩都安置好了吗?」

    「安置好了。」王象潞点头回应,然後犹豫片刻,接着才说道:

    「潞安府那边传来消息,潞王率护卫弃城而逃,并且如五日前逃入泽州,并助饷十万两给官军门,请官军门坚守潞安。」

    「官军门已经收下十万两助饷,并请您示下。」

    「潞王吗?」得知潞王朱常淓竟然弃城逃入山西,并且主动助饷十万两,孙传庭说不出心里的感受。

    倘若当初的秦庆肃藩也能如此,陕西的局势兴许还能维持许久。

    只可惜现在多说无益,局势已经彻底败坏得无法挽回,唯有利用眼下为数不多的资源来延续国祚了。

    「京师那边可有消息发回?」

    孙传庭深吸口气询问,但王象潞却摇头表示没有,这让孙传庭心底渐渐升起不安。

    他来回踱步,眉头不自觉皱紧的同时,脑中思绪万千。

    片刻後,他最终还是按捺不住,走回主位坐下,再度写了封奏疏。

    奏疏内,他提及了眼下潼关和陕州的局势,并说出了短则一月、长则三月,刘峻必破关的话。

    除此之外,他又根据河南、山东那边的消息,判断出汉军沿河北上後,建虏可能有异动,希望朝廷多加防备。

    奏疏末尾,孙传庭催促皇帝与内阁六部尽快西狩,言辞恳切。

    「派急递铺快马,尽快送往京师!」

    「此外,再派人传信给尤世威,能守则守,不能守即撤。」

    孙传庭交代完後,王象潞接过奏疏,凝重脸色走了出去。

    在他走後不久,孙传庭还来不及坐下,便见吴甡皱眉走了进来。

    「可是太原发生了什麽事?」

    孙传庭看着他脸色,便猜到了大致原因。

    吴甡点头表示正是如此,同时坐下并扶额道:「晋王得知你调兵去太原後,没几日便腾空了晋王府。」

    「不过他私下拉拢了不少这些年向晋王府投献的士绅豪强,趁势低价买入太原附近的土地。」

    孙传庭闻言,手不自觉抓紧椅子的扶手,沉声道:「他们是想待价而沽,还是想干别的?」

    「不知道。」吴甡摇摇头,接着说道:「大概不是什麽好事。」

    「无碍……」孙传庭将手从扶手松开,端起茶杯的同时,表情有些发狠。

    「若是挡了西狩的路,那便再杀批人立立威!」

    「这……最好还是不要如此。」吴甡擦了擦额头的冷汗。

    不过孙传庭没有回应他,而是放下茶杯,起身朝外走去。

    「督师,你要去哪?」

    吴甡心里一紧,下意识发问。

    孙传庭没有回头,背着双手便朝外走去,直到即将消失时才丢下两个字。

    「去蒲州渡,看看刘峻的动向!」

    在他说完这句话的时候,他的身影也正好消失在了影壁後,而吴甡听後也松了口气。

    眼下正值朝廷西狩的关键时刻,最好不要节外生枝。

    若是因为晋王这群人,导致朝廷西狩失败,那就太不值得了。

    这麽想着,吴甡也坐不下去了,起身便往衙门外走去。

    不过在他朝外走去的时候,陕州境内的汉军也开始了拔营。

    一万四千多汉军将士与三万民夫从焦塬走下,向着黄河南岸的陕州不断靠近。

    由於没有三门峡大坝,所以黄河在走出几字弯後,河道忽南忽北,经常泛滥。

    虽然河水冲不上土塬,但却能将塬下的地方吞没。

    正因如此,土塬之间都是经过不知多少次冲刷的平原。

    陕州位於黄河南岸,但由於黄河在这段河道向东北反向走,所以陕州的西城和北城两个方向都是黄河,而城南则是被青龙涧河挡住。

    整座城池,只有东城可以被进攻,可以说易守难攻。

    不过陕州虽然易守难攻,但汉军打过比这种城池更难打的地方,所以曹豹率军来到东城外紮营後,立即便开始布置炮位,准备明天炮击陕州城。

    「炮位就摆在这里,明日开始先用野战炮攻城三日,然後从第四日开始压上兵马强攻。」

    「他们的东城南北足有二里长,可以同时压上两个营。」

    「如果我猜的不错,城内兵马不会超过八千。」

    「五日时间,足够将其攻下了。」

    曹豹站在陕州东城外的塬上,对照着地图与他四周的将领们商议如何布置炮位,何时强攻。

    等到他说完,他便看向众人:「可有别的想法?」

    「没有。」刘福摇摇头,他心底只想着跟着曹豹打到新朝建立,然後捞个可以保家族几代兴旺的散阶就行。

    相比之下,张显贵倒是没有多余的想法,所以便附和说没有。

    见二人不表露想法,曹豹看向高迎恩,而後者也没有让他失望。

    「陕州这地方我曾经与我大哥打过,哪几处城墙是新修的,哪几处是後修的,我都能回忆起个大概。」

    「稍後末将亲自去布置炮位,交代炮弹落点,兴许能提前拿下陕州。」

    高迎恩过去的经历派上了用场,曹豹听後也爽朗笑道:「好!」

    「等拿下陕州,打通潼关,届时我亲自向督师为你等请赏拔擢。」

    「以你们三人的功劳,也差不多可以担任个地方总兵了。」

    三人闻言,连忙作揖感谢:「多谢总镇为我等请功!」

    曹豹见他们如此郑重,摆手道:「八字没一撇的事情,我也不敢保证一定能成。」

    虽然曹豹这麽说,但三人都清楚曹豹敢这麽说,那代表他们的功绩是一定够了。

    要知道汉军不到四十万,而守住整个天下,仅凭这点兵马可不够。

    只要後续还有扩军的机会,那他们就能往上继续走。

    想到此处,高迎恩的心思都热切不少。

    等曹豹布置完大概後,他便亲自带着炮手和民夫们,将野战炮布置在了他预设的炮位中,并交代了可以炮击的地方。

    与此同时,汉军的营盘也在陕州东边的磁锺塬紮根,而不少前去打探四周消息的塘马也返回了军中。

    等高迎恩返回牙帐,正好撞见塘兵千总正在向曹豹禀报。

    对此,曹豹眼神示意他坐下,随後便认真听起了千总的汇报。

    「总镇,西边四十里外的灵宝县已经有官员带百姓乘船北上。」

    「许多百姓不愿意走,所以纷纷躲在城内不出,而那些官员也顾不上他们。」

    「此外,五十里外的旧函谷关内只有数百守兵。」

    「我军完全可以在炮击陕州的同时,先分兵去打旧函谷关,然後一路向西攻打潼关而去。」

    千总的话落下,曹豹便看向了坐在左手椅子上的张显贵:

    「明日卯时,你带襄阳营向西攻打,若是遇到潼关出兵来战,不要与之直接交战。」

    「此外,据塘兵所言,沿途向西有不少被砍伐树木的土塬。」

    「你若是直接攻到潼关,可派兵绕过潼关,走土塬传递消息给督师,内外夹击为最好。」

    「是!」张显贵作揖应下。

    见他应下,曹豹这才看向刘福,而刘福也坐正了些许。

    对於刘福,曹豹明白他的心思,所以没有安排什麽攻坚任务给他,只是交代道:「接下来这几日的炮击便交给你了。」

    「末将领命!」刘福接令,然後便见曹豹抬手道:「行了,都退下吧。」

    「末将告退……」

    三人闻言,起身便与塘兵千总退了出去。

    只不过在退出去後,张显贵便因为明日的调遣而先行离开,只剩下刘福与高迎恩开始巡营。

    高迎恩眼看距离牙帐足够远,这才说道:「你说咱们都快拿下整个天下了,督师怎麽还不称帝?」

    「督师不心急吧,毕竟督师正鼎盛。」刘福稍加思索便想到了刘峻的年纪。

    可惜高迎恩听後却忍不住笑道:「这话你自己说出来,不觉得好笑吗?」

    刘福听後,立马想到了自己如刘峻这种年纪时的心态。

    不过他只是想了片刻,接着便笑道:「我们哪里能和督师比?」

    「那倒是……」高迎恩倒是无法反驳这点,毕竟刘峻确实不是他们能比的。

    仔细算来,刘峻不过二十六岁,而他所占据的天下,已经逐渐完整。

    从他起兵开始算起,严格来说不过七年多时间,直到明年的二月才是第八年。

    如果计划顺利,这个月内,潼关的防线便会被突破,届时汉军将兵分两路夺取河北,收复京畿。

    古往今来,能以这麽短时间收复天下的,也只有汉唐两朝了。

    在高迎恩这麽想的时候,突然有快马从马岭关方向疾驰而来。

    高迎恩下意识与刘福对视,紧接着便朝牙帐快步走去。

    等他们赶到时,塘马也翻身下马,将急报递给了曹豹。

    曹豹当着二人的面拆开急报,然後脸上闪过喜色,抬头看向二人。

    「山东、河南送来捷报,彰德府、卫辉府、怀庆府尽数被收复。」

    「颜继祖、倪宠带兵撤往济南、东昌,而青州和兖州二府也被我军收复。」

    「眼下卢象升、贺人龙、高杰三部均已成为孤军,只要围城数月,便可轻易将城池攻陷。」

    「此外,督师已经传令,後日关中七万兵马便会强攻七关与潼关。」

    「我军需得抓住这个机会,攻克陕州与洪关等关隘,配合督师围困潼关兵马。」

    「是!」二人闻言,虽然有些猝不及防,但东线战事顺利,他们心底也十分高兴。

    毕竟战事越顺利,距离汉军取代明廷便越近。

    虽然他们都知道自己的功绩论不到封爵,但是万一呢?

    想到这里,两人心底便热切起来,而这时张显贵也走了过来。

    曹豹见状,顺势便将东线的局势告诉了他。

    张显贵听後,立马作揖道:「总镇放心,末将定不会放过这个机会,必然会兵临潼关城下。」

    「届时总镇拿下陕州,便可畅通无阻地直抵潼关。」

    「好!」曹豹抬手拍在他肩头,然後扫视三人道:「都早些下去休息吧。」

    「明日开始,便是咱们这边展露兵锋的时候了。」

    「是!」在曹豹的安抚下,三人转身散去。

    在三人走後,曹豹也拿着那封东边送来的急报,继续得意地看了起来。

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