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第768章 青龙甲型试验蒸汽机车

    天授十四年八月十五日寅时二刻,青龙甲型试验蒸汽机车在龙脊线地下隧道中全速奔驰。

    车轮碾压特制钢轨的轰鸣在密闭隧道中回荡如雷,车头两侧的八盏汽灯将前方百米照得亮如白昼。

    驾驶室内,李易站在操控台前,透过强化玻璃观察隧道情况。

    公输铭正俯身检查压力表组,尉迟环则手持“璇玑二型”便携电报机,与沿线暗鳞卫保持联络。

    “殿下,第一处可能伏击点——永兴坊地下交汇处将在三分钟后抵达。”尉迟环抬头汇报,“萧统领传来密电,该处上方地面有异常震动,疑似有人正在掘进。”

    李易目光扫过仪表盘上跳动的数据。

    青龙机车的速度已经提到六十五公里每小时,双层龙鳞钢装甲在汽灯照射下泛着暗青色光泽。

    这种由格物院冶金司耗时七年研发的特殊合金,抗拉强度达到每平方英寸八万磅,足以抵御这个时代任何已知火炮的直射。

    “不必减速。”李易下令,“通知前车天工卫,准备启用‘烛龙之眼’。”

    “烛龙之眼”是格物院光学司三年前秘密研发的主动探测系统,通过车顶旋转的棱镜阵列发射特定频率的光束,再接收反射信号,能在完全黑暗或烟雾环境中构建出方圆三百米的三维影像。

    这项技术本是为海军潜艇设计,如今首次应用于陆上载具。

    公输铭调整着操控杆:“殿下,锅炉压力已达额定值八成,若需全力冲刺,可再提升一成。”

    “保持现状。”李易深知这种高压蒸汽系统的危险性,“我们要面对的不仅是伏击,还有可能被破坏的轨道。速度太快反而危险。”

    说话间,前方隧道出现岔道口。

    按照龙脊线原始设计,主通道直通太极宫下方,右侧岔道则通往永兴坊地下的紧急维修工坊。

    此时“烛龙之眼”传回的影像显示,主通道前方五十米处,轨道枕木有被撬动的痕迹,而岔道内则有六个人形热源潜伏。

    “果然。”李易冷笑,“想诱我们走岔道,然后在主道上埋设炸药。尉迟,传令:前车天工卫使用‘穿甲爆裂弹’清除岔道伏兵,主车保持航向,准备启动排障犁。”

    命令迅速传达。

    位于机车前方三十米处、由四名天工卫操控的轻型轨道车立即行动。

    两名士兵架起“贞观二十一年式”反器材步枪,这种武器使用15毫米口径穿甲爆裂弹,能在三百米内击穿四十毫米均质钢板。

    另外两人则操控车头加装的37毫米速射炮。

    “砰!砰!”

    两声闷响在隧道中回荡。

    穿甲弹以每秒九百米的速度射出,精准命中岔道内两名伏兵所在的掩体。

    弹头内的硝化棉与铝粉混合装药在穿透掩体后延迟引爆,冲击波在狭窄空间内形成叠加效应。

    惨叫声还未传出就被爆炸声淹没。

    与此同时,主车前方的排障犁缓缓降下。

    这是格物院机械司专门为青龙机车设计的装置,由三块楔形龙鳞钢板构成,底部装有旋转切割齿,能清除轨道上的障碍物,并能触发大多数压发式地雷于安全距离外。

    “轰隆!”

    机车驶过被撬动轨道区段的瞬间,上方岩顶突然塌落。

    数十块巨石夹杂着泥土倾泻而下,显然是有人从地面垂直掘进至此,然后破坏了隧道顶部的支撑结构。

    排障犁撞上第一块巨石,切割齿高速旋转,将岩石绞碎成小块。

    但落石数量远超预期,眼看就要掩埋轨道。

    “启动高压水龙!”李易下令。

    机车两侧伸出六根可旋转的钢管,管口在高压蒸汽驱动下喷出温度达一百五十摄氏度的过热蒸汽。

    这是格物院动力司借鉴矿场除尘技术改良的“清障系统”,高温高压蒸汽不仅能瞬间软化岩石,更能将泥土冲散。

    白色蒸汽柱横扫前方,落石被冲开,轨道重新显露。

    机车速度仅降低了五公里每小时,便冲破塌方区继续前行。

    “殿下,前方一点五公里到达第二处伏击点——皇城地下水脉交汇处。”尉迟环看着电报,“萧统领报告,该处水闸被人为关闭,隧道内水位正在上升。”

    李易眉头微皱。

    龙脊线隧道在设计中考虑了长安地下复杂的水系,特意避开了主要水脉,但在皇城下方必须横穿一条唐代开凿的引水暗渠。

    该处设有十二道闸门,平时保持开启状态,若全部关闭,暗渠的水会在两刻钟内灌满隧道。

    “世家果然对长安地下布局了如指掌。”公输铭神色凝重,“殿下,若隧道被淹,机车无法通行。即便我们能潜水通过,陛下也经不起水中颠簸。”

    李易迅速扫视驾驶室内的地图。

    龙脊线是单线隧道,没有备用路线。

    若原路返回,至少需要四十分钟,而李世民所中的毒素只剩下不到四个时辰就会全面发作。

    “只有一个办法。”李易指向地图上一处标记,“这里,天授十一年扩建龙首渠时,格物院曾预留了一条直径一点五米的检修通道,直通暗渠闸门控制室。尉迟,你带三名天工卫,从检修通道突入控制室,重启水闸。我们必须在水位淹没轨道前通过。”

    “领命!”尉迟环立即挑选三名精干士兵。

    四人迅速换上格物院特制的“水獭式”潜水服,这种潜水服采用硫化橡胶制作,配有小型氧气罐,能支持水下活动三十分钟。

    机车在预定位置减速停车。

    尉迟环率队从车厢侧面的紧急出口跃入隧道,找到隐蔽在岩壁上的检修通道入口。

    通道内狭窄潮湿,四人只能匍匐前进。

    李易在驾驶室内通过“烛龙之眼”观察着水位变化。

    隧道内的积水已经淹没轨道底部,并以每分钟约五厘米的速度上涨。

    按照这个速度,二十五分钟后水位将淹没机车锅炉的进风口。

    “公输院长,准备启动备用动力。”李易说,“如果水位超过安全线,我们就用电力推进。”

    青龙机车除了蒸汽动力,还装配了格物院电力司研制的“雷霆-丙二型”电动机组,由十二组铅酸蓄电池供电,能在蒸汽系统失效时维持四十公里的时速行驶一刻钟。

    这是李易坚持加入的冗余设计,此刻可能成为救命的关键。

    时间一分一秒过去。

    隧道内水位已涨至轨道上方十厘米。

    尉迟环那边还没有消息。

    “殿下,是否使用应急通讯?”公输铭问道。机车携带了一种基于水声传播的简易通讯装置,能在水下短距离传递信号。

    李易刚要下令,突然“烛龙之眼”的显示屏上出现变化——暗渠闸门控制室的热源图像显示,里面的人正在减少。

    “尉迟得手了。”李易沉声道。

    几乎同时,隧道前方传来隆隆声响。

    关闭的闸门被重新启动,暗渠的水流开始恢复通畅,隧道内水位以肉眼可见的速度下降。

    两分钟后,尉迟环四人返回机车,其中一名天工卫左臂有刀伤,但伤势不重。

    “殿下,控制室内有八名范阳卢氏私兵把守。”尉迟环汇报道,“其中两人懂闸门操作,我们突入时他们正要破坏控制机括。已全部格杀,但有一人在死前砸坏了二号闸门的传动齿轮,现在十二道闸门只有十一道能完全开启。”

    “也就是说,仍有部分水流无法及时排出?”李易问。

    “是。根据标尺,最终水位会比轨道高五厘米左右。机车通过时,积水可能淹没车轮底部。”

    五厘米的水深对重型机车来说不算什么,但关键在于水流会带走轨道上的润滑油脂,增加运行阻力,更重要的是——如果有人在水里做了手脚。

    李易立即想到一种可能:“检查水质!”

    一名天工卫取下车载检测箱,从车窗采集水样。

    简易化学测试很快出结果——水中含有大量氢氧化钠。

    “强碱溶液。”公输铭脸色一变,“会腐蚀车轮轴承和制动系统。世家这是双重算计:若我们被水阻停,就困死在此;若我们强行通过,机车关键部件会在几公里内损坏,最终抛锚在半路。”

    李易却露出笑容:“幸好我们早有准备。启动‘耐蚀模式’。”

    青龙机车的车轮轴承、制动闸瓦等关键部件,都采用了格物院材料司研发的“青阳合金”,这种镍铬钼系不锈钢能抵抗大多数酸碱腐蚀。而车体底部则涂有特制的沥青基防腐涂层。

    “全速通过!”李易下令,“下一处伏击点在哪里?”

    “第三处伏击点——光宅坊地下,距离此处八公里。”尉迟环查看电报,“萧统领警告,该处隧道顶部装有大量硝化甘油炸药,引爆方式未知。而且......”

    他顿了顿:“而且世家可能启用了格物院天授十三年失窃的‘地听器’原型机。”

    地听器!

    李易眼神一凝。

    那是格物院声学司研发的被动侦测装置,通过埋设在地下的共鸣腔阵列,能监听到方圆一公里内的地面震动,进而判断人员、车辆的数量和移动方向。

    天授十三年,第三实验室失窃案中,三台原型机不翼而飞,一直未能追回。

    “如果对方真有地听器,就能精确掌握我们的位置。”公输铭分析道,“他们不必提前埋伏,可以在我们接近时实时引爆炸药。”

    李易陷入沉思。

    隧道是密闭空间,一旦顶部坍塌,即便青龙机车的装甲能扛住落石,也会被彻底困死。

    而绕路、停车都不是选项——李世民的时间不多了。

    “改变行进模式。”李易做出决定,“启动‘潜行协议’。”

    “潜行协议”是李易为青龙机车设计的特殊运行方案:关闭所有非必要设备,减少噪音和震动;车轮加装橡胶减震垫;蒸汽机切换至低速静音模式。这样一来,机车的噪音水平能降低七成,震动减少八成,但代价是速度会降至每小时三十公里。

    “太慢了。”尉迟环计算道,“以这个速度,抵达太极宫需要五十分钟,再转往骊山医院又需四十分钟。加上抢救时间,陛下的安全余量不足一个时辰。”

    “所以我们必须在光宅坊段解决地听器的问题。”李易转向公输铭,“院长,我记得声学司曾研发过一种‘声波干扰器’?”

    公输铭眼睛一亮:“殿下说的是‘海妖之声’?那是为干扰拂菻海军声呐设计的,能发射特定频率的声波,覆盖三百米范围,让声学侦测设备收到混乱信号。但原型机还在邙山试验场......”

    “不,车上有简化版。”李易指向车厢后部,“青龙机车的自卫系统中,包含了一种用于驱散人群的‘警啸装置’,其核心发声器与‘海妖之声’同源。稍加调整,就能产生干扰地听器的声波。”

    公输铭立即带人前往设备舱。

    十分钟后,机车顶部的警报器被改装完毕,能持续发射20赫兹至200赫兹的扫频声波——这个频段正好覆盖地听器的工作范围。

    机车以潜行模式缓缓驶向光宅坊地下。

    隧道在这里变得格外宽阔,因为唐代曾在此修建过一座地下佛堂,后来荒废,龙脊线施工时将其改造为隧道的一部分。

    “烛龙之眼”传回的影像显示,隧道顶部确实密布着炸药包,每个都连有引线,汇聚到隧道侧壁的一个金属箱中。那显然就是起爆装置。

    “距离八百米......七百米......”尉迟环紧盯着屏幕,“没有异常震动,对方可能还没发现我们。”

    “启动声波干扰。”李易下令。

    机车顶部传来低沉的嗡嗡声,人耳几乎听不见,但在声学设备中却是强烈的噪音。

    如果世家真的在此部署了地听器,此时接收到的应该是杂乱无章的震动信号,无法分辨出机车的具体位置。

    五百米,四百米,三百米......

    突然,隧道前方亮起火光!

    不是爆炸,而是有人点燃了火把。

    数十支火把将隧道照得通明,露出站在轨道正前方的一队人马。

    “停车!”李易立即下令。

    青龙机车在制动系统作用下缓缓停下,距离那队人仅有一百五十米。

    透过驾驶室玻璃,李易看清了对方——约三十人,全部身着右威卫制式铠甲,但盔缨颜色却是范阳卢氏的暗紫色。

    为首者是一名四十多岁的中年文官,身穿三品紫袍,腰佩金鱼袋。

    “是卢承嗣的堂弟,卢承业。”尉迟环低声道,“天授九年进士,现任吏部侍郎,实际是范阳卢氏在长安的暗桩首领。”

    卢承业高举火把,朗声道:“前方可是皇太孙殿下?下官卢承业,奉长孙司徒之命,在此恭候多时!”

    李易示意公输铭留在驾驶室,自己带着尉迟环和四名天工卫下车。

    双方在隧道中央对峙。

    “卢侍郎好大的阵仗。”李易扫视对方人马,“带着全副武装的士兵,在这皇城地下隧道中拦截当朝皇太孙,意欲何为?”

    卢承业拱手行礼,姿态恭谨但眼神凌厉:“殿下误会了。下官得知有逆贼欲在龙脊线设伏谋害殿下,特率亲兵前来护驾。只是......”他话锋一转,“只是下官收到密报,称殿下被奸人蒙蔽,意图挟持圣驾,行大逆之事。故不得不在此设障,请殿下交出陛下,由下官护送回宫。”

    “奸人?哪个奸人?”李易冷笑。

    “自然是格物院院长公输铭!”卢承业指向机车,“此人多年来以格物奇技蛊惑殿下,架空朝廷六部,更暗中研制违禁火器,意图谋反。此次陛下突发心疾,便是公输铭指使太医院下毒,再假意救治,实则要挟天子以令诸侯!”

    这番颠倒黑白的说辞让尉迟环怒火中烧,但李易伸手制止了他。

    “卢侍郎所言,可有证据?”李易平静地问。

    “证据确凿!”卢承业从袖中取出一卷文书,“这是从公输铭书房搜出的密信,其中详细记载了如何用《王氏医经》中的‘醉仙散’配方毒害陛下,再以格物院独家解药控制圣体。此外,还有他与其党羽往来书信,证明他们计划在掌控陛下后,废除三省六部,建立所谓的‘格物执政院’,将我大唐千年制度毁于一旦!”

    李易心中明了。

    这是世家谋划已久的栽赃嫁祸,所有证据必定伪造得天衣无缝。

    即便事后能查明真相,但此刻在隧道中,对方显然不打算讲道理。

    “若我不交呢?”李易问。

    卢承业叹道:“殿下若执迷不悟,下官只能以‘清君侧’之名,强行护驾了。”

    他挥了挥手,身后的士兵举起武器——不是常规的刀剑弓弩,而是六挺“贞观二十二年式”轻机枪!

    这种气冷式轻机枪使用三十发弹匣,射速每分钟五百发,是格物院兵械司为步兵班组支援设计的武器,两个月前才刚刚装备北衙禁军。

    显然,世家通过渗透已经获取了这批新装备。

    “殿下小心!”尉迟环立即挡在李易身前,四名天工卫也迅速展开防御阵型。

    隧道内气氛骤然紧张。

    六挺机枪封锁了所有角度,一旦开火,即便天工卫装备精良,也难保李易周全。

    但李易却笑了:“卢侍郎,你以为我不知道你们在此设伏吗?”

    卢承业脸色微变。

    “从永兴坊的落石陷阱,到皇城水闸的碱水腐蚀,再到此处的机枪阵——你们的每一步,都在我的预料之中。”李易缓缓道,“我之所以按计划前来,是因为我需要你们全部聚集在此。”

    话音刚落,隧道顶部突然传来机械运转声。

    卢承业等人抬头,只见原本装有炸药的岩壁正在移动——一块块石板滑开,露出后面隐藏的金属管口。

    “这是......”卢承业瞳孔收缩。

    “格物院安保司设计的‘隧道自卫系统’。”李易解释,“龙脊线作为皇家秘密通道,怎么可能没有防护措施?这些发射管内装有‘困敌网’——特制钢丝网配重铅球,一旦发射,能在瞬间覆盖方圆五十米区域。”

    卢承业急忙下令:“开火!快......”

    但已经晚了。

    数十张钢丝网从顶部喷射而出,在空中展开,如天罗地网般罩向下方的士兵。

    重铅球带着巨大的动能,将网边缘牢牢钉在地上。

    三十名士兵连同卢承业本人,全部被罩在网中,动弹不得。

    机枪虽然开火,但射击角度受限,子弹大多打在了隧道墙壁上。

    尉迟环率天工卫迅速上前,解除被困者的武装,用特制手铐将其全部锁住。

    “卢承业交给我,其余人绑在隧道侧壁,留两人看守。”李易吩咐道,“我们继续前进。”

    “殿下,不审问吗?”尉迟环问。

    “没时间了。”李易看向机车,“而且,他知道的不会比我们已经掌握的更多。世家这次是全线发动,各支力量独立行动,互不知晓具体部署,以防有人被捕泄露全盘计划。”

    卢承业被押到李易面前,虽然受制,但眼神依然桀骜:“殿下以为赢了吗?长孙司徒已在太极宫掌控全局,陛下只剩不到三个时辰的性命。你们即便赶到,也救不了驾!格物院的所谓医术,根本解不了‘醉仙散’之毒!”

    “谁说要用格物院的医术?”李易淡淡道。

    卢承业一愣。

    李易不再理他,转身走向机车。

    公输铭在驾驶室门口等候,低声道:“殿下,第四处伏击点——安兴坊地下,距离此处六公里。萧统领最新密电,该处有大规模热源反应,疑似埋伏了重兵。”

    “意料之中。”李易登上机车,“世家在龙脊线布置了四道防线,前三道都是拖延和削弱,第四道才是真正的杀招。传令全车,准备‘强袭突破’。”

    “强袭突破”意味着放弃所有隐蔽和防御,以最高速度冲过伏击区,依靠机车的装甲和火力强行开路。

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